Sportscars: Volledige eerste rij Cadillac voor FIA WEC São Paulo, Lin Hodenius op eerste startrij LMGT3

Pole in São Paulo voor Cadillac-rijders Will Stevens (l.) en Norman Nato

Het Cadillac Hertz Team Jota bezet met beide auto’s de eerste startrij voor de Rolex 6 Hours of São Paulo, de eerste FIA WEC-race na de 24 Uur van Le Mans. In de hyperpole-kwalificatie reed Will Stevens in de #12-Cadillac, die hij deelt met Norman Nato, een tijd van 1:23,041 minuten, waarmee hij 0,048 seconde sneller was dan Jack Aitkem in de #38-Cadillac (Bamber/Bourdais/Aitkem). Opmerkelijk: de volledige top vier, inclusief Victor Martins in de #36-Alpine (Makowiecki/Gounon/Martins) en Dries Vanthoor in de #15-BMW (Magnussen/Marciello/Vanthoor) kwalificeerde binnen een tiende van een seconde. De snelste LMGT3-tijd kwam op naam van de Belg Kobe Pauwels in de #23-Heart of Racing-Aston Martin (Newell/Pauwels/Adam) in een tijd van 1:33,350 minuten. Lin Hodenius reed de hyperpole in de #79-Iron Lynx-Mercedes  (Zelger/Cressoni/Hodenius) en kwalificeerde zich als tweede, zijn beste WEC-kwalificatieresultaat, waarmee de “lock out” van de eerste rij voor Benelux-rijders een feit is.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: FIA WEC/DPPI

In de kwalificatie was de #38-Cadillac de snelste, gevolgd door de #19-Genesis (Jaminet/Chatin/Juncadella) en de #50-Ferrari (Fuoco/Molina/Nielsen).  De beide Toyota’s haalden de “cut” niet: Ryo Hirakawa kwalificeerde de #8  (Buemi/Hartley/Hirakawa) als 14e en Kamui Kobayashi reed de #7  (Conway/Kobayashi/De Vries) naar de 16e startplaats. Toyota zelf sprak over een “frustrerende” kwalificatie, zonder uiteraard het gewraakte begrip “BoP” in de mond te nemen. Sheldon van der Linde nam de kwalificatie in de #20-BMW (Frijns/Rast/S. van der Linde) voor zijn rekening, maar moest met een tijd van 1:24,221 minuten genoegen nemen met de laatste plaats in de klasse. Daarbij dient te worden aangetekend dat de tijden van alle 17 hypercars binnen 0,74 seconde lagen.


"Best of the rest" achter de beide Cadillacs: Victor Martins in de #36-Alpine

In de aansluitende hyperpole was het zoals gezegd Will Stevens die uiteindelijk het tempo bepaalde. Naast de beide Cadillacs kwamen ook de beide Alpines, de #15-BMW, de #19-Genesis, de #50 en de #83-Ferrari, de #94-Peugeot en de #007-Aston Martin in de hyperpole-sessie voor de snelste tien terecht.


LMGT3-pole voor de Heart of Racing-Aston Martin met vlnr Gray Newell, Johnny Edgar en Kobe Pauwels

Net als vorig jaar in São Paulo, toen Dudu Barrichello voor eigen publiek het snelst in de klasse was, staat er in LMGT3 weer een Aston Martin op pole. Barrichello gaf dit weekend de voorkeur aan de IMSA-race op het Canadian Tire Motorsport Park, maar zijn Belgische vervanger Kobe Pauwels kweet zich uitstekend van zijn taak en reed bij pas zijn tweede WEC-optreden gelijk de snelste tijd in de klasse. Hij was met zijn tijd van 1:33,350 minuten  0,199 seconde sneller dan Lin Hodenius in de #79-Iron Lynx-Mercedes, die als tweede zijn beste WEC-kwalificatieresultaat behaalde.


Lin Hodenius reed de Iron Lynx-Mercedes naar de tweede startplaats

Hodenius was uiteraard bijzonder ingenomen met het verloop: “Johannes heeft het echt heel goed gedaan (door de auto voor de hyperpole te plaatsen, red.). Ik ben echt super-impressed, hij heeft een megastap gemaakt! Hij kwalificeerde zich als tiende, waardoor ik de hyperpole kon rijden. Wji hadden niet de qualirun gedaan voor de zilver-rijders die de anderen wel hadden gedaan, dus het was mijn eerste qualirun inclusief testen in acht maanden. We konden zeker nog wel wat optimaliseren in set-up en banden, er was nog wel wat eruit te halen. Ik was wel heel tevreden met het rondje, maar er zal nog wel anderhalf tiende in mijn rijden. Als ik dat referentiekader zou hebben, dan zou het nog beter zijn geweest, maar overall ben ik superblij!” De #87-Akkodis-ASP-Lexus (Umbrarescu/Schmid/López) en de #69-WRT-BMW (McIntosh/Thompson/Harper) volgden op de plaatsen drie en vier, daarachter de #77-Proton-Ford (Powell/Tuck/Priaulx) en de #61-Iron Lynx-Mercedes (Berry/Andrade/Martin). Nicky Catsburg ontbreekt dit weekend in Brazilië op het appèl, ook hij geeft de voorkeur aan de IMSA-race in Canada.


Velen zouden ervoor tekenen: Lin Hodenius behaalde zijn beste WEC-kwalificatieresultaat tot dusver