Mazda MX-5 Cup Benelux: Delano De Ketele richt vizier op Marcel Dekker

Van de vier Belgen in de Benelux Mazda MX-5 Cup Benelux zorgde Delano De Ketele voor de beste score in de tweede ronde van de competitieve merken cup op het circuit van Zolder. Dat hadden nog meer punten kunnen maar een lekke band in de afsluitende wedstrijd gooide roet in het eten. 

Tekst: Koen Wijckmans
Foto’s: PR V-Max

“Ja, het is jammer dat ik onder invloed van een lekke en uiteindelijk ontplofte band die derde plaats uit handen heb moeten geven,” blikt de rijder van DDK Motorsports terug op de laatste race tijdens het Zolderse Superprix-weekend.

“Door eerdere schade bij andere rijders, zijn er brokstukken op de baan blijven liggen. Bij het insturen van de Eerste Linkse voelde ik dat de linker voorband leegliep, maar in de hoop die laatste ronde nog vol te maken en die derde plaats veilig te stellen, heb ik hemel en aarde bewogen. Helaas, de band is uiteindelijk ontploft en ik heb de auto langs de kant van de baan geparkeerd.”

Zoals men bij DDK Motorsports vooraf had meegegeven, luidde de opdracht voor Delano om zoveel mogelijk punten te scoren en, vooral, geen onnodige risico’s te nemen. Dat deed hij in de eerste race waar hij een knappe vierde plaats, achter Wouter Jansen, Marcel Dekker en Christiaan De Kleijn binnen haalde.



In de volgende wedstrijd zat hij voortdurend op de hielen van Dekker, een paar keer zag het ernaar uit dat hij Dekker kon verrassen, maar hij koos ervoor om geen risico’s te nemen en met de tweede plaats én kostbare punten genoegen te nemen.



En dan volgde een meer dan chaotische derde race, waarin De Ketele even de kopgroep met Dekker, Heere, Jansen en Schuttert moest lossen, maar door verstandig alle valstrikken te omzeilen toch zicht kreeg op de derde trede op het podium.



“Met uitzondering van de kapotte band – de oorzaak was niét onze fout – hebben de mannen van DDK Motorsports perfect werk geleverd en mij onder optimale omstandigheden aan de start gebracht. Vanwege de hitte en het risico dat de motor in de noodloop zou gaan, hadden wij ervoor gekozen om de motor zoveel mogelijk af te koelen door niet voortdurend in de slipstream te rijden. Dat ik in de derde wedstrijd de snelste ronde verwezenlijkte, is een duidelijk bewijs dat men in de Mazda Cup rekening moet blijven houden met ons.”

Ondertussen deed Marcel Dekker wel een goede zaak op Circuit Zolder: hij stond drie keer op het podium en mocht daar twee keer plaatsnemen op de hoogste trede. In de tussenstand moet Dekker wel de leiding afstaan aan Wouter Jansen, Delano De Ketele is derde.



“Er zijn nog vier weekends te gaan en er zijn nog veel punten te verdienen. Marcel Dekker is een geduchte tegenstander – hij is er al bij sinds de start van de Mazda Cup in 2019 – maar ik heb al een paar keer getoond dat ik qua snelheid op geen enkel vlak moet onderdoen voor Marcel of één van de andere tegenstrevers zoals Wouter Jansen. Dat ik Dekker in die tweede race niet ben blijven aanvallen, was ingegeven door onze strategie: als het scherp op de snede wordt, moet je extra goed opletten, en je positie verdedigen. Wees er maar zeker van dat ik bij de eerste gelegenheid die zich voordoet op TT Circuit Assen, voluit zal gaan. Ook voor de overwinning!”

Van de andere Belgen zijn er minder positieve verhalen bij TDB Racing. Na een moeilijk verlopen kwalificatie met slechts een 14 de plaats, kon Noah Maton zich daara niét echt in de voorhoede positioneren: Een negende plaats in de eerste race gevolgd door een zesde in het vervolg en een technisch opgave in de afsluitende wedstrijd. Jack De Cock reed naar een knappe achtste plek in race twee, maar werd in derde race door een iets te ijverige Janssen van de baan getikt. Uiteindelijk vierde Leon Iserbyt zijn terugkeer in de Mazda-competitie met een zevende stek in de derde race.

Benelux Mazda MX-5 Cup/Overall:
1. Wouter Jansen, 101
2. Marcel Dekker 98
3. Delano De Ketele 88
4. Noah Maton 66
5. Christian de Kleijn 63
6. Mats van Rooijen 43
7. Xavier Van der Schoot 42
8. Stijn Heere 41
9. Chris Schuttert 38
10. Luuk Vuik 36
11. Jim Baak 34
12. Mats de Veij 30
13. Jayden Grootjans 27
14. Jack De Cock 24
15. Serhii Volobuiev 17
16. Hen Vuik Junior 16
17. Dréke Janssen 11
18. Leon Iserbyt 9
19. Nico Lahnalahti 7
20. Ivan Yeremenko 4
21. Mihailo Kohan 0

Tijdens het eerste weekend van augustus verandert TT Circuit Assen traditiegetrouw weer in het decor van Jack's Casino Racing Day. Op vrijdag 31 juli trainen en kwalificeren de deelnemers zich voor de races in het weekend, op zaterdag en zondag worden beide races van de Mazda MX-5 Cup Benelux gereden.