NASCAR: Shane van Gisbergen onverslaanbaar op Sonoma

SVG en Brent Crews nemen het voortouw.

Shane van Gisbergen wint O’Reilly Auto Parts Sonoma
Shane van Gisbergen bevestigde afgelopen zaterdag opnieuw zijn meesterschap op de roadcircuits en behaalde een overtuigende overwinning in de Pit Boss/FoodMaxx 250 op Sonoma Raceway.Ondanks dat SVG in de allerlaatste ronde door een achterblijver op het 1,99 mijl lange 11 bochten tellende parcours werd opgehouden versloeg de Nieuw Zeelander met Nederlandse roots Connor Zilisch met een voorsprong van 1,324 secs. Overigens moest Zilisch in de wedstrijd tweemaal van achteren naar voren komen.

Voor SVG betekende het zijn tweede NASCAR O’Reilly Auto Parts-overwinning op Sonoma en tevens de zesde in zijn carrière. Met de dubbeloverwinning verlengde het team van JR Motorsports zijn reeks van minstens één auto in de Top 10 naar 76 races. Op de eeuwig durende ranglijst heeft het team van RFK Racing er drie meer (2008-2010).

In de 79 ronden tellende wedstrijd reed Van Gisbergen er 66 aan de leiding en kwam na de etappe onderbreking in de 43e ronde weer aan de leiding terug. Vanaf dat moment ging SVG eigenlijk in de brandstof besparende modus terwijl hij zijn voorsprong op Zilisch tot aan de laatste ronde wist te behouden, maar SVG was er tevreden mee dat hij tot aan de finish achter ‘’het verkeer’’ kon blijven.

SVG; “Gelukkig begon ik al vroeg brandstof te besparen. Sorry dat het niet de spannendste race was. Maar saai is natuurlijk goed als jezelf aan de leiding rijdt….. Wat een geweldige auto om zo aan de leiding te rijden. Gedurende de gehele race was de auto zo goed. En het is natuurlijk fantastisch om voor dit team te winnen.


De overwinning afgelopen zaterdag was iets gemakkelijker. Toen kwam SVG voor het team van JR Motorsports uit.


Terwijl Van Gisbergen het grootste deel van de middag in zijn No.9 JR Motorsports Chevrolet vooraan reed, bracht Zilisch vrijwel de gehele middag door met het passeren van concurrenten en zich van achter naar voren te werken. Zilisch startte achteraan nadat hij tijdens de kwalificatie een band wisselde omdat deze langzaam leeg was gelopen. Volgens reglement is dit ongeoorloofd. In de eerste etappe belandde Zilisch in de Top 15. Na een pitstop in de 17e ronde werd Zilisch bestraft vanwege te snel rijden in de pitlane. Bij het begin van de tweede etappe mocht Zilisch als 33e beginnen.

Een nieuwe inhaaljacht door het veld leverde hem in de 35e ronde een tweede plek achter SVG op. Toen SVG in de 43e ronde naar binnenging, nam Zilisch de leiding over en won de tweede etappe. Maar SVG in de laatste 21 ronden was onmogelijk.

Connor Zilisch: “Een neutralisatie of iets dergelijks zou voor ons fijn geweest zijn. Onze Chevrolet was snel genoeg om mee te doen. Gedurende die gehele run waren we eigenlijk aan elkaar gewaagd. Hij was waarschijnlijk brandstof aan het besparen en een beetje aan het managen wat mij hoop gaf. Ik was ervan overtuigd dat we tegenover hem iets in huis hadden.’’

Brent Crews eindigde in de No.19 JGR Toyota als derde en behaalde een maximum aantal van 50 punten. Voor The Chase van de O’Reilly Auto Parts Serie bevindt hij zich nu in elfde positie.

Brent Crews: “ Ik probeer gewoon een buffer te bewaren voor het geval er iets gebeurt. In zijn totaliteit erg blij voor ons team. Wij behaalden punten in de etappes. Uiteindelijk had ik een goede dag. Niet waar wij naar streven. Over het algemeen is ons doel om te winnen maar we deden alles zo goed als wij konden.’’

Voor Viking Motorsports werd het een topdag, hun coureurs Anthony Alfredo en Parker Retzlaff eindigden resp. als vierde en vijfde. In totaal wisselde de kop tussen zes coureurs en waren er vier neutralisaties gedurende elf ronden. De laatste 30 ronden verliepen zonder neutralisaties overigens. Voor de tweede maal had de leider in de tussenstand, Justin Allgaier, het opnieuw moeilijk. Hij werd als 26e geklasseerd maar beschikt over een voorsprong van 207 punten op Jesse Love.


Maar ook startnr. 9 brengt geluk voor SVG.

Uitslag PitBoss/FoodMaxx250
1. (1) Shane Van Gisbergen(i), Chevrolet, 79 ronden
2. (30) Connor Zilisch(i), Chevrolet, 79 ronden
3. (2) Brent Crews #, Toyota, 79 ronden
4. (4) Anthony Alfredo, Chevrolet, 79 ronden
5. (5) Parker Retzlaff, Chevrolet, 79 ronden
6. (16) Carson Kvapil, Chevrolet, 79 ronden
7. (6) Corey Day, Chevrolet, 79 ronden
8. (9) Sam Mayer, Chevrolet, 79 ronden
9. (7) Jesse Love, Chevrolet, 79 ronden
10. (11) Sheldon Creed, Chevrolet, 79 ronden