GT World Challenge Europe: Haupt-Mustang pakt eerste plek af van Winward middenin de nacht, straf voor Schuring en Jansen valt uit
Met nog veertien uur te gaan in de CrowdStrike 24 Hours of Spa ligt er een Ford Mustang aan de leiding. De Amerikaanse fabrikant is opzoek naar haar eerste overwinning in deze wedstrijd sinds 1989. Dan moet de nummer-64 van Haupt Racing Team wel de nummer-48-Winward-Mercedes-AMG achter zich houden, die nog altijd sterk tweede ligt. Morris Schuring (Boutsen VDS-Porsche) en Mex Jansen (Ziggo Sport Tempesta-Porsche) waren de best geklasseerde Nederlanders, maar hebben allebei pech meegemaakt.
Tekst: Vincent Bruins (vanuit Francorchamps, X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
McLaren is haar enige Pro-auto kwijtgeraakt. Marvin Kirchhöfer, Joseph Loake en Dean Macdonald van Garage 59 lagen vlak achter de koplopers, totdat er iets afbrak aan de linkervoorkant. Comtoyou Racing heeft tevens het geluk niet aan haar zijde. De nummer-700-Aston Martin verloor de leiding in de Pro-Am Cup door een lekke band, terwijl Sébastien Baud de Silver Cup-zusterauto afschreef in Courbe Paul Frère.
Jansens teamgenoot Jonathan Hui werd in de Pif-Paf in de rondte getikt door één van de Comtoyou Racing-wagens. Alexey Nesov (Pure Rxcing-Porsche) kon de Ziggo Sport-bolide niet ontwijken en knalde er hard tegenop. Hui wist terug te rijden naar de pitstraat, maar daar werd de conclusie getrokken dat de Porsche van Eddie Cheever, Chris Froggatt, Hui en Jansen te veel schade had.
Schuring streed om de derde plaats met Louis Prette, die de Gold Cup leidt met de nummer-58-McLaren van Garage 59, maar spinde de Monegask in de rondte in de Bus Stop. Door een drive-through penalty is hij helemaal teruggezakt naar buiten de top twintig. Het belangrijkste is echter dat Schurings ploegmaat Alessio Picariello nog wel in de ronde van de leider rijdt.
De leider is Fabio Scherer met de nummer-64-Mustang, vlak voor de Winward-AMG van Maro Engel. Dan Harper (nummer-46-WRT-BMW) probeert de Verstappen-AMG van Dani Juncadella achter zich te houden evenals Prette en de Bronze Cup leidende Kessel-Ferrari van Ben Tuck.
Dante Rappange (Optimum-McLaren) boekt vooruitgang in de Silver Cup en mengt zich met de koplopers in zijn klasse: de nummer-52-Ferrari van AF Corse en de nummer-65-Mustang van Haupt Racing Team. Maxime Oosten zit op de laatstgenoemde auto. Deze startte vanuit de pitstraat, maar blijft uit de problemen en vecht dus ook vooraan mee in de Silver Cup.
De andere Winward-AMG, de nummer-87 uit de Bronze Cup met onder andere Daan Pijl op de auto, heeft een aantal straffen gehad, maar vinden we nu op de derde plek in de klasse.
P4: Mercedes-AMG van Verstappen Racing
P17: Dante Rappange / Optimum-McLaren (P2 in Silver Cup)
P19: Maxime Oosten / Haupt-Mustang (P3 in Silver Cup)
P22: Morris Schuring / Boutsen VDS-Porsche
P26: Daan Pijl / Winward-AMG (P3 in Bronze Cup)
P33: Huub van Eijndhoven / Herberth-Porsche (P9 in Bronze Cup)
P39: Ruben del Sarte / Optimum-McLaren (P6 in Gold Cup)
Uitgevallen: Mex Jansen / Ziggo Sport Tempesta-Porsche (DNF in Bronze Cup)
Uitgevallen: Colin Caresani / Grupo Prom-Mercedes-AMG (DNF in Pro-Am Cup)
Uitgevallen: Jop Rappange / Paradine-BMW (DNF in Silver Cup)