Formule 3: Wharton en Naël noteren zeges op Barcelona, Campos en VAR blijven de toon zetten

Al ging de sprintzege dankzij de deels omgekeerde grid naar James Wharton (Prema), het F3-weekend op het circuit van Barcelona-Catalunya stond alsnog vrijwel volledig in het teken van de dominantie van twee teams: Campos Racing en Van Amersfoort Racing. Hun zes auto’s grepen de bulk van de punten, waarmee zij de trend vervolgen die ook al in Melbourne en Monaco te zien was. Campos-rijder Théophile Naël won van pole de hoofdrace, gevolgd door Hiyu Yamakoshi (VAR) en klassementsleider Ugo Ugochukwu (Campos), die daarmee zijn voorsprong in het kampioenschap iets uitbreidde. Ook Bruno del Pino en Enzo Deligny scoorden namens VAR in beide races.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency

Net als in de Formule 2 herhaalden zich op vrijdag de zaken in de Formule 3, want net als Rafael Câmara wist Théophile Naël zijn pole van Monaco te kopiëren. Het was zelfs al de derde pole van het seizoen voor de Fransman in Spaanse dienst. Met de tweede tijd voor Ugochukwu en de zevende tijd voor Ernesto Rivera in pas zijn tweede F3-weekend (na al een vijfde tijd op zijn debuut) bewees Campos dat het de huidige F3-auto meer dan uitstekend beheerst. Hetzelfde kon worden gezegd van Van Amersfoort Racing, dat ook drie auto’s in de top-tien had met Yamakoshi (derde), Del Pino (zesde) en Deligny (achtste).



De reverse pole voor de sprintrace ging echter naar Monaco-winnaar Gerrard Xie (DAMS), die Monaco-pechvogel James Wharton (Prema) naast zich kreeg. De tweede rij werd bezet door Freddie Slater (Trident) en Tuukka Taponen (MP), die voor elk van hun teams de snelste coureur waren, maar wel ruim een halve seconde achter op het tempo dat Campos, VAR en in de mindere mate ART aan de dag wisten te leggen, ondanks coureurs die toch minstens van hetzelfde niveau mogen worden geacht.



Maar op zaterdag keerde het geluk voor Wharton, die in 2024 op hetzelfde circuit ook al twee keer had gedomineerd in het FRECA. De Australiër kreeg de zege bovendien niet cadeau: bij de start was Slater zeer goed weg, ten koste van Xie en Wharton, maar na vijf ronden was de Prema-coureur terug aan de leiding: eerst door de tweede plek op Slater te heroveren, daarna door ook Xie aan het eind van het rechte stuk te passeren. Daarna ging Slater eveneens aan de Chinees voorbij. Na een herstart vanwege een safety car voor de stilgevallen auto van Rivera kwam Wharton nog even onder druk te staan, maar bij de tweede herstart na een spin van Ugochukwu tijdens diens inhaalpoging op Deligny had hij alles onder controle.



Zo kende juist Campos flink tegenslag tijdens de sprintrace, terwijl de Italianen van Prema en Trident zich tijdelijk revancheerden. Met zijn tweede plaats kwam Slater zelfs op gelijke hoogte met Ugochukwu aan de kop van de tussenstand. Achter Slater verdedigde Xie met succes zijn podium tegen de aanvallen van Taponen, die eindelijk voor MP zijn eerste punten van het jaar behaalde. Desondanks blijft MP het zwaar hebben in de Formule 3, want punten lagen niet voor teamgenoten Alessandro Giusti en Mattia Colnaghi in het verschiet – en dat zou ook in de hoofdrace niet lukken.



Wél voor het trio van Van Amersfoort, van wie Deligny in de laatste ronde Del Pino nog passeerde, die op zijn beurt Yamakoshi voorging. Het laatste punt was voor de poleman van zondag, Naël. Noah Strømsted (Trident) maakte intussen iets goed van zijn zeer teleurstellende 22e startpositie door als tiende te eindigen. Diens teamgenoot bij de regerend teamkampioen, Matteo De Palo, blijft echter enorm teleurstellen. De rivaal van Slater in het FRECA van vorig jaar kwam weer niet verder dan de 24e plaats.



In de hoofdrace lieten de dominerende teams van Campos en VAR echter pas goed zien hoe er momenteel niet met hen te spotten valt. Alleen Brando Badoer kon namens Rodin weerstand bieden: de Italiaan eindigde als vierde tussen de zes auto’s van voornoemde teams. Naël won van pole en werd de hele race achtervolgd door Yamakoshi, die al gauw de tweede plek had veroverd. Del Pino had even de derde stek in handen, maar piekte te vroeg en viel terug achter titelrivaal Ugochukwu, die zo zijn voorsprong in het kampioenschap iets kon vergroten. Ook Deligny passeerde aan het slot zijn VAR-teamgenoot nog. Met zijn overwinning schoot Naël over Del Pino en Slater heen naar de tweede plaats in de tussenstand.



Net als Badoer leek diezelfde Freddie Slater zich namens regerend teamkampioen Trident met de podiumstrijd te gaan bemoeien, maar ook hij viel door fouten aan het einde terug. De Audi-junior had wel geluk dat achter hem de steeds meer worstelende Taponen rondenlang een trein van tien auto’s ophield, zodat een tijdstraf van vijf seconden geen grote gevolgen had. Voor de Finse Ferrari-junior duurde de race vervolgens net twee ronden te lang: zijn MP-auto viel in die slotronden terug van de achtste naar de 14e plaats. De laatste punten gingen zo naar ART-coureurs Kato en Gladysz.

FIA F3, Barcelona, 13-14 juni 2026

Race 1
1. James Wharton - Prema - 21 ronden, 36'57"355
2. Freddie Slater - Trident - 1"044
3. Gerrard Xie - DAMS - 1"701
4. Tuukka Taponen - MP Motorsport - 2"156
5. Enzo Deligny - Van Amersfoort - 3"029
6. Bruno del Pino - Van Amersfoort - 3"623
7. Hiyu Yamakoshi - Van Amersfoort - 4"151
8. Théophile Naël - Campos - 5"019
9. Louis Sharp - Prema - 5"692
10. Brando Badoer - Rodin - 16"665
11. Noah Strømsted - Trident - 7"088
12. Alessandro Giusti - MP Motorsport - 7"316
13. Maciej Gladysz - ART - 7"639
14. Pedro Clerot - Rodin - 9"173
15. Kanato Le - ART - 9"563
16. Taito Kato - ART - 10"044
17. Nicola Lacorte - DAMS - 13"788 *
18. Fernando Barrichello - AIX - 14"467
19. Jin Nakamura - Hitech - 14"985
20. Yevan David - AIX - 15"965
21. Fionn McLaughlin - Hitech - 16"692
22. Michael Shin - Hitech - 17"239
23. Ricardo Escotto - AIX - 18"530
24. Matteo De Palo - Trident - 19"508
25. Christian Ho - Rodin - 22"876 **
26. Nandhavud Bhirombhakdi - DAMS - 30"416 * + **
27. José Garfias - Prema - 1 ronde

* 5" tijdstraf
** 10" tijdstraf

Uitgevallen
Ugo Ugochukwu
Ernesto Rivera
Mattia Colnaghi

Race 2
1. Théophile Naël - Campos - 25 ronden, 39"36"183
2. Hiyu Yamakoshi - Van Amersfoort - 0"740
3. Ugo Ugochukwu - Campos - 7"110
4. Brando Badoer - Rodin - 9"257
5. Enzo Deligny - Van Amersfoort - 10"359
6. Bruno del Pino - Van Amersfoort - 12"521
7. Ernesto Rivera - Campos - 15"461
8. Freddie Slater - Trident - 18"500 *
9. Taito Kato - ART - 23"225
10. Maciej Gladysz - ART - 26"487
11. Noah Strømsted - Trident - 26"945
12. James Wharton - Prema - 28"497
13. Kanato Le - ART - 29"565
14. Tuukka Taponen - MP Motorsport - 30"054
15. Gerrard Xie - Dams - 30"230
16. Pedro Clerot - Rodin - 30"340
17. Alessandro Giusti - MP Motorsport - 30"511
18. Mattia Colnaghi - MP Motorsport - 30"829
19. Louis Sharp - Prema - 31"312
20. Matteo De Palo - Trident - 32"655
21. José Garfias - Prema - 34"391
22. Jin Nakamura - Hitech - 36"855 *
23. Ricardo Escotto - AIX - 39"111
24. Fernando Barrichello - AIX - 40"334
25. Nandhavud Bhirombhakdi - Dams - 43"254
26. Fionn McLaughlin - Hitech - 1'10"058
27. Yevan David - AIX - 1'21"842
28. Christian Ho - Rodin - 1'25"242
29. Michael Shin - Hitech - 1 ronde **

Uitgevallen
Nicola Lacorte

* 5" tijdstraf
** 10" tijdstraf

Stand kampioenschap
1.Ugochukwu 58; 2.Naël 52; 3.Del Pino 48; 4.Slater 47; 5.Badoer 41; 6.Deligny 28; 7.Yamakoshi 23; 8.Xie 20; 9.Kato 18; 10.Clerot, Rivera 16; 12.Gladysz 14; 13.Giusti 13; 14.Wharton 11; 15.Strømsted 9; 16.Taponen 7; 17.Nakamura, Benavides 6; 19.Sharp, Le 2; 21.Colnaghi, Garfias 1.