Sportscars: Lin Hodenius voor zijn tweede Le Mans-deelname: "Het blijft heel speciaal"

Lin Hodenius met de #79-Iron Lynx-Mercedes-AMG

Als vanmiddag om 16.00 uur de 94e editie van de 24 Uur van Le Mans van start gaat, beleeft Lin Hodenius als een van de in totaal zeven Nederlandse rijders in het veld zijn tweede deelname aan de Franse klassieker. “We zijn nu een jaar verder, het team heeft flinke stappen gemaakt, en ikzelf ook”, zegt de coureur, die uitkomt in de LMGT3-klasse met de #79-Iron Lynx-Mercedes-AMG GT3, die hij deelt met de Italianen Johannes Zelger en Matteo Cressoni. Met name Zelger is door zijn gebrek aan ervaring enigszins de beperkende factor, maar niettemin kijkt Hodenius uit naar zijn tweede Le Mans. AUTOSPORT.NL sprak in Frankrijk met hem.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: Mercedes-AMG


“Te gek om hier weer te zijn! Het blijft heel speciaal voor mij”, zegt Hodenius op de vraag wat Le Mans voor hem betekent. “Het is heel mooi dat we op een stratencircuit rijden, dat is heel vet en ook best bijzonder, want dat doe je niet zo vaak. In het begin van de week, zowel op zondag tijdens de testdag als tijdens de eerste trainingen op woensdag, was de baan nog heel erg ‘groen’, dus weinig grip, maar dat werd naarmate de week vorderde wel flink beter. Zondag heb ik al goede meters kunnen maken en ook in de trainingen heb ik aardig kunnen rijden en konden we ook meer aan de afstelling werken. In FP1 waren we een beetje verrast door hoe onze balans was, dus dat betekende flink werken, maar we hebben aardige stappen gemaakt dus we gaan met een goede draai verder.”


Hodenius (m.) vormt een team met de Italianen Matteo Cressoni (l.) en Johannes Zelger

"We hebben als team in het kampioenschap en ook met de auto nu veel meer ervaring dan vorig jaar”, vervolgt hij. “We moeten als line-up wel iets meer snelheid vinden, maar Johannes (Zelger, red.) maakt goede stappen en dat helpt echt wel. Het is voor hem pas zijn eerste seizoen, dus Matteo en ik kunnen hem een beetje helpen met de ervaringen die wij inmiddels hebben. Hij moet nog wel de laatste stap vinden, maar dat komt zeker wel goed!”



Met Zelger die de op woensdag de kwalificatie reed, konden er natuurlijk heen wonderen worden verwacht. Toch is Hodenius wel positief over zijn teamgenoot: “Hij heeft gewoon een stap gemaakt van 2,3 seconden van sessie naar sessie, dus die ontwikkeling is er wel. Bovendien zit het allemaal heel dicht bij elkaar, dus er kan ook altijd veel gebeuren.”

Gevraagd naar wat hem tot dusver in Le Mans opviel, antwoordt Hodenius: “In vergelijking met vorig jaar zijn op sommige plaatsen de kerbstones iets gladder geworden. Dat is wel fijn, want 24 uur lang rijden is natuurlijk erg zwaar voor de auto, er kunnen gingen kapotgaan, bodywork, ophanging… Een iets mindere belasting is goed, want dat scheelt allemaal in de performance voor de laatste uren van de race, die super-cruciaal zijn. Alsnog moeten we goed opletten: in de eerste 20 uur gewoon de kerbstones vermijden en dan pas de laatste uren echt aanzetten.”


Met de andere twee Mercedes-combinaties van Iron Lynx bij de teampresentatie op de Place de la République

“Je moet hier ook een beetje geluk hebben met de safety-cars, want daarmee kun je heel veel winnen of verliezen”, zegt Hodenius als we spreken over zijn verwachtingen voor de race. “Maar als dat goed uitpakt, dan zou een top-tienresultaat wel haalbaar moeten zijn.”



Na Le Mans reist Hodenius naar de Verenigde Staten, waar hij over twee weken deelneemt aan de Sahlen’s Six Hours of the Glen, de derde race van de Michelin Endurance Cup in het IMSA WeatherTech SportsCar Championship met de Lone Star-Mercedes. “Daar kijk ik ook heel erg naar uit, het wordt mijn eerste keer daar. Ik heb er al wel op de sim gereden, ook een supervette baan! In Daytona waren we zesde, in Sebring vierde, dus de snelheid is er zeker, ik hoop dat we die stijgende lijn kunnen doortrekken!” Allereerst is Hodenius’ aandacht echter gericht op Le Mans. “Ik kan nauwelijks wachten!”