International GT Open: Emson-Lebbon winnen tweemaal op Misano na titanenstrijd met Macdonald-Meakin
Tom Emson en Tom Lebbon mogen zich de nieuwe kampioenschapsleiders noemen na het derde weekend van de International GT Open. Het Misano World Circuit Marco Simoncelli werd voor het eerst in de geschiedenis van deze GT3-klasse bezocht en het Britse duo in de Ferrari van Elite Motorsport wist twee keer toe te slaan. Beide keren versloegen ze net aan de Greystone GT-McLaren van Dean Macdonald en Zac Meakin. Voor Maxi Götz en Christian Mansell in de Motopark-Mercedes-AMG, die naar Rimini waren gekomen als de kopmannen in de puntenstand, was het een weekend om te vergeten.
Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: GT Sport
Macdonald mocht de zaterdagsrace vanaf de pole position aanvangen, nadat hij bijna drie tienden sneller was dan Emson in de kwalificatie. Gedurende wedstrijd van zeventig minuten bleef de gele Ferrari vlak achter de blauwe McLaren, ook na de pitstops toen Meakin en Lebbon het stuur overnamen. De laatstgenoemde sloeg in de sneller linkerknikken van Curvone toe. Lebbon haalde in de allerlaatste ronde Meakin in om de overwinning binnen te slepen. Leonardo Moncini (Villorba Corse-Lamborghini) en Mansell vochten in de openingsfase om de derde positie, maar het liep uit tot een touché. Moncini en Rodrigo Testa bleven puntloos na een lekke band, terwijl Götz en Mansell vanwege een straf terugvielen naar de negende positie.
Het gevecht om het laatste plekje op het podium werd eveneens in de laatste ronde beslist. Fabian Schiller (GetSpeed-Mercedes-AMG) haalde Alexander Fach (Fach-Porsche) in de Quercia-bocht in en kwam als derde over de streep samen met Anthony Bartone. Fach en Lucas Wolf wonnen nog wel in de Pro-Am-klasse voor de ISR-Audi van Libor Milota en Filip Salaquarda en de PTT-BMW van Hubert Darmetko en Fabian Dybionka. Karol Basz en Marcin Jedliński (Olimp-Ferrari) lagen een tijdje aan de leiding van hun klasse, maar vielen uiteindelijk terug naar de vierde stek. Joel Monegro (Fach-Porsche) topte de Am-klasse voor Adrian en Andrzej Lewandowski (Baron-Ferrari). Tomasz Magdziarz en Piotr Wira (Good Speed-Aston Martin) completeerden het podium na mechanisch malheur bij Seweryn Mazur (Sendom-Lamborghini) en een crash tussen Alfredo Hernández Ortega (Grupo-Mercedes-AMG) en Marcelo Hahn en Galid Osman (AF Corse-Ferrari).
UITSLAG RACE 1
Lebbon was het snelst in de kwalificatie voor de zondagsrace. Hij en Emson gaven alleen tijdens de pitstop eventjes de leiding af. Landgenoten Macdonald en Meakin zaten hun de gehele race op de hielen en de McLaren wist bijna de Ferrari te passeren in de laatste ronde. De overwinning ging dan toch naar Emson en Lebbon met een marge van zes tienden. Pietro Armanni en Alex Fontana (ZRS-Porsche) versloegen Rafael Durán en Tommaso Mosca (AF-Corse), Moncini en Testa, en Dominik Baumann en Marcelo Ramírez (Motopark-Mercedes-AMG) in de strijd om het podium. Götz en Mansell vielen uit door een tik van Fach. De Zwitser werd bestraft nadat hij ook nog Lorenzo Ferrari (AF Corse-Ferrari) had geraakt, maar toch zegevierden hij en Wolf opnieuw in Pro-Am. Basz en Jedliński werden tweede in de klasse voor Milota en Salaquarda. Yannick Mettler en Dexter Müller (CBRX-Mercedes-AMG) vielen vanuit de Pro-Am-leiding uit met een geplofte motor. Magdziarz en Wira wonnen voor het eerst in de Am-klasse voor vader-en-zoon Lewandowski en de Target-Ferrari van solorijder Han Huilin.
UITSLAG RACE 2
De International GT Open zal volgende maand naar het oosten vertrekken. Hungaroring is namelijk de volgende bestemming op 4 en 5 juli.