Retro: Van Abbe/Abbring schitteren tijdens Grand Prix de l’Age d’Or
Reinier van Abbe en Kevin Abbring hebben een Nederlands stempel gedrukt op de Grand Prix de l’Age door, de derde ronde van de Le Mans Classic Series op het circuit van Dijon. Het tweetal schreef met de Mustang van Van Abbe de Classic Touring Car Challenge op hun naam. Dat was niet eens de enige winst voor de Brabantse delegatie op Dijon, want ook Bas Jansen stond op de hoogste trede van het podium, nadat hij met Andy Newall een klasseoverwinning in de Heritage Touring Cup 2 had laten noteren.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Carlo Senten
Van Abbe en Abbring kwamen in hun race vanaf de derde rij, maar de Mustang sprong al in de openingsronde naar de kop, om die alleen even tijdens de rijderswissel af te staan. Het tweetal had wel concurrentie van de Cortina van Ivan Peter Ivanov/Ed Morris, die op drie seconden eindigde, en de Alfa Giulia GTA van de gebroeders Max & Andrew Banks, die 42 seconden later over de finish kwam. Ook Bram Bontrup (Ford Mustang) en David & Olivier Hart (Alfa GTA) bemoeiden zich met de hoogste posities, maar eindigden net naast het podium, op de vierde en zesde plaats respectievelijk.
In de Heritage Touring Cup 1 zetten de Capri’s en de CSL’s hun eeuwige strijd voort, die op Dijon werd beslist in het voordeel van de RS3100 van Armand Mille, die de BMW’s van Dominique & Maxime Guenat en Olivier & Emile Breittmayer achter zich liet. De Nederlandse blik richtte zich meer op de Heritage Touring Cup 2, die met tien auto’s weliswaar sterk onderbezet was, maar toch het aanzien waard was. De Sierra Cosworth RS500 van David Tomlin versloeg de E30 M3 van Tim Abbott/Darren Burke, terwijl de M3 van Mark Verhaegh als vierde over de streep kwam. Na zijn glorieuze winst op Spa kende Sam Adriaans deze keer tegenslag: vijf ronden voor het einde hield het op, maar hij werd nog wel als achtste geklasseerd. De winst in de oudere klasse ging zoals gezegd naar Bas Jansen/Andy Newall en hun BMW 635 CSi.
Bas Jansen bereikte nog eens het podium door samen met Chris Chiles Jr een sterke derde plaats algemeen in de Sixties Endurance-wedstrijd te laten noteren. Alleen de E-type van James Thorpe/Phil Quaife en de Cobra van Saif Assam/Andrew Jordan waren sneller dan de Cobra van Jansen/Chiles Jr. Met ervaren teamgenoot Andrew Smith eindigde Bram Bontrup als 15e algemeen, net achter de winnende GT2-auto van Kyle Tilley/Christian Albrecht (Lotus Elan). De Daytona Cobra van de Harts vervolmaakte 50 van de 63 ronden, nadat ze lange tijd tweede lagen achter de toen leidende Cobra Daytona Coupé van Maxime Guenat/Guillaume Mahé, die als tweede over de finish zou gaan, maar door een tijdstraf van 30 seconden terugviel naar de vierde plaats – en daarmee Jansen het podium schonk.
Een tijdstraf bracht ook de beslissing in de eerste race van The Gentlemen Challenge. De Lister-Chevrolet ‘Knobbly’ van Luc-Pierre Verquin ging als eerste over de streep, maar de overwinning ging naar de Lotus 15 van Serge Kriknoff. Die stelde de volgende dag orde op zaken door de tweede race op eigen kracht te winnen.
De CER1-wedstrijd van zondagmiddag werd een geweldig spektakel waaraan de Porsche 917 van Claudio Roddaro en de McLaren M6B van de gebroeders Banks ook een duit in het zakje deden in hun strijd tegen de Lola T70’s. De top-acht was uiteindelijk door slechts 46 seconden gescheiden, waarbij de T70 van David & Olivier Hart als zevende over de finish kwam. Aan kop versloeg Mille het duo Chris Ward/Jan Magnussen met slechts vijf seconden, met de McLaren vier tellen daarachter. De Ford GT40 van Damien Kohler rekende in de GT1-klasse af met favorieten Detlef von der Lieck en Ralf Kelleners in hun De Tomaso Pantera.
In CER2 streden drie open Lola’s om de overwinning. Stéphane Nguyen trok aan het langste eind in de T282, door Maxime Guenats T286 en de T292 van Ward/Magnussen uiteindelijk op bijna een minuut te rijden. Emile Breittmayer domineerde de GT2-klasse in diens Zakspeed Capri Turbo.
In de 2.0L Cup voor originele Porsche 911’s leverden de exemplaren van Matt Holme/Andrew Jordan, James Turner/Emanuele Pirro en Jan Hunger/Christian Albrecht strijd, waarbij Jordan aan het slot de doorslag gaf. Erwin van Lieshout sleepte in dit geweld een sterke achtste plaats algemeen voor Duel Motorsport uit het vuur.