Eurocup-3: Egozi heerst op Portimão, wisselend fortuin voor Lammers
Het Eurocup-3-weekend op Portimão was volledig voor James Egozi, de coureur uit Miami die het kampioenschap toch al ruim aanvoerde. Egozi leidde de dans in een dominant weekend voor zijn team Palou Motorsport, dat ook met Heitor Dall’Agnol twee keer het podium haalde. René Lammers vormde op zaterdag de enige bedreiging van Egozi, maar de Nederlander had een zondag om te vergeten, na een uitermate tegenvallend kwalificatieresultaat en een opmars die stokte op de tiende plaats.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Fotocar13
Op zaterdagochtend was de pole naar Christopher El Feghali gegaan, de Libanees van Drivex, die winterkampioen Keanu Al Azhari (Hitech) naast zich kreeg. Achter hen stonden Lammers en zijn eeuwige rookie-rivaal Alex Powell, die zich vanaf het begin van het winterkampioenschap bijna altijd op hetzelfde stukje asfalt als Lammers lijkt te willen bevinden. Klassementsleider Egozi trainde als vijfde, gevolgd door Campos-duo Patrick Heuzenroeder en Thomas Strauven, waarbij de Belgische rookie en regerend Spaans F4-kampioen zich eindelijk positief onderscheidde na een tegenvallende seizoensstart.
De start maakte echter meteen alles anders: Lammers en Egozi waren vanaf de tweede en derde rij veel beter weg dan het duo op de eerste rij en legden in de eerste bocht onverbiddelijk beslag op de eerste twee plekken in de race. Al gauw bleek echter dat er in racetrim geen maat op Egozi stond. De Amerikaan was binnen enkele ronden Lammers voorbij en leek daarna steeds snelheid in handen te hebben op de Nederlander, ook na de herstarts die volgden op twee safety cars. Lammers had op zijn beurt weinig moeite om El Feghali achter zich te houden, al drong de Libanees in de laatste ronde nog even aan.
Terwijl Al Azhari ver buiten de top-tien was gevallen, streden Heuzenroeder en Strauven fel om de vierde plaats – totdat dat duel tussen de teamgenoten in tranen eindigde. De Belg stond meteen aan de kant, de Australiër kreeg na afloop een stevige tijdstraf. Omdat ook El Feghali werd beboet voor zijn aandeel in de uitvalbeurt voor Powell – die het Lammers daardoor deze keer niet lastig kon maken – schoven Palou-coureurs Heitor Dall’Agnol en Rafael Pérard op naar de derde en vierde plaats. Zo maakten zij het dagsucces voor Palou compleet. Al Azhari knokte zich intussen terug naar de achtste plaats en werd door de tijdstraffen voor El Feghali en Heuzenroeder zelfs als zesde geklasseerd. Net als voor Powell was het ook voor Ean Eyckmans snel gedaan, zodat diens teamgenoot Lammers flink afstand kon nemen in de rookie-cup.
Die rollen waren de volgende dag compleet omgedraaid. Egozi was wederom niet te stuiten en pakte de pole, maar achter hem was niet Lammers, maar Eyckmans de snelste van de rest. De Zandvoorter kreeg het tempo niet in zijn Dallara en bleef op een uitermate teleurstellende 19e tijd steken. In de pits bleek de auto helemaal onder de olie te zitten, die natuurlijk ook op de banden was gespat – een voorligger met pech had het slot van de sessie voor Lammers geruïneerd. Op de tweede rij bewezen Egozi’s teamgenoten Dall’Agnol en Pérard intussen hoe goed Palou het opnieuw voor elkaar had. Na die twee volgden Powell, El Feghali, Strauven en Al Azhari.
Na een rommelige openingsfase met twee safety cars, onder meer voor de aftocht van Powell, die werd getorpedeerd door Pérard, was ook de tweede race volledig voor Egozi. Niemand kwam bij de Amerikaan in de buurt, zodat hij een voorsprong van 36 punten in het kampioenschap kon nemen. Dall’Agnol en Al Azhari schoven door ten koste van Eyckmans, terwijl diens teamgenoot Gianmarco Pradel opklom naar de vijfde plaats, ten koste van Campos-duo Strauven en Heuzenroeder. Alceu Feldmann scoorde op P8 zijn eerste punten voor MP, terwijl Lammers weliswaar flink terrein goedmaakte, maar niet genoeg om meer dan één puntje uit de wedstrijd te slepen. Het betekent dat de E3-zeges tot nu zijn verdeeld onder Palou, Hitech en Drivex, terwijl de ‘powerhouses’ Campos en MP opmerkelijk genoeg nog op nul staan. Na Egozi en Al Azhari staan Lammers en Eyckmans namens MP wel op drie en vier in de tussenstand van het rijderskampioenschap.
UPDATE: Enkele uren na de race kreeg Feldmann een tijdstraf van 30 seconden voor inhalen onder de safety car, zodat zijn teamgenoot Lammers nog een punt extra mocht bijschrijven.
Eurocup-3, Portimão, 6-7 juni 2026
Race 1
1. James Egozi - Palou - 16 ronden, 30'04"400
2. René Lammers - MP Motorsport - 1"287
3. Heitor Dall'Agnol - Palou - 4"498
4. Rafaël Pérard - Palou - 4"981
5. Kacper Sztuka - Tecnicar - 5"606
6. Keanu Al Azhari - Hitech - 5"964
7. Bart Harrison - Double R - 6"490
8. Gino Trappa - Hitech - 6"896
9. Christopher El Feghali - Drivex - 6"921 **
10. Santino Panetta - Hitech - 8"274
11. Gianmarco Pradel - MP Motorsport - 9"199
12. Stefan Bostandjiev - Hitech - 9"928
13. Alceu Feldmann - MP Motorsport - 11"449
14. Bianca Bustamante - Palou - 12"141
15. Casper Stevenson - Tecnicar - 13"058
16. Stylianos Kolovos - Drivex - 13"344
17. Filippo Fiorentino - Drivex - 13"720 *
18. Jakob Bergmeister - GRS - 13"901
19. Édouard Borgna - Drivex - 14"469
20. Benjamín Beckley - Tecnicar - 14"630
21. Rayan Caretti - GRS - 15"203 *
22. Patrick Heuzenroeder - Campos - 18"715 ** + ***
23. Enzo Tarnvanichkul - Campos - 37"137 ****
24. Lorenzo Campos - Double R - 1 ronde
25. Renzo Barbuy - TC Racing - 1 ronde
26. Luca Viisoreanu - TC Racing - 1 ronde
* 5" tijdstraf (track limits)
** 5" tijdstraf (incident)
*** 10" tijdstraf
**** 30" tijdstraf
Uitgevallen
Thomas Strauven
Tommy Harfield
Ean Eyckmans
Alex Powell
Race 2
1. James Egozi - Palou - 17 ronden, 33'04"523
2. Heitor Dall'Agnol - Palou - 1"667
3. Keanu Al Azhari - Hitech - 2"525
4. Ean Eyckmans - MP Motorsport - 5"306
5. Gianmarco Pradel - MP Motorsport - 7"505
6. Thomas Strauven - Campos - 8"207
7. Patrick Heuzenroeder - Campos - 9"503
8. Santino Panetta - Hitech - 12"408
9. René Lammers - MP Motorsport - 13"308
10. Enzo Tarnvanichkul - Campos - 15"540
11. Gino Trappa - Hitech - 16"486 *
12. Filippo Fiorentino - Drivex - 17"220
13. Casper Stevenson - Tecnicar - 18"312
14. Bart Harrison - Double R - 21"054 *
15. Stylianos Kolovos - Drivex - 22"433
16. Stefan Bostandjiev - Hitech - 24"090 *
17. Benjamín Beckley - Tecnicar - 24"628
18. Bianca Bustamante - Palou - 26"113 *
19. Édouard Borgna - Drivex - 26"959 *
20. Lorenzo Campos - Double R - 30"264 ****
21. Tommy Harfield - Double R - 32"849 **
22. Alceu Feldmann - MP Motorsport - 40"626 ***
23. Renzo Barbuy - TC Racing - 1'14"837
* 5" tijdstraf (track limits)
** 10" tijdstraf (track limits)
*** 30" tijdstraf (inhalen onder SC)
**** 10" tijdstraf (ongeoorloofd gebruik P2P)
Uitgevallen
Rayan Caretti
Rafaël Pérard
Kacper Sztuka
Alex Powell
Christopher El Feghali
Jakob Bergmeister
Luca Vii?oreanu
Stand kampioenschap
1.Egozi 106; 2.Al Azhari 62; 3.Lammers 50; 4.Eyckmans 46; 5.Dall'Agnol 42; 6.Pradel 28; 7.Powell 27; 8.Pérard 20; 9.El Feghali, Sztuka 16; 11.Trappa 14; 12.Tarnvanichkul 12; 13.Strauven 11; 14.Panetta 8; 15.Heuzenroeder 7; 16.Harrison 6; 18.Fiorentino 1.