NASCAR Whelen: Goede resultaten voor Team Bleekemolen en Beitske Visser op Paul Ricard. Hattrick voor Thomas Toffel in EuroNASCAR Open
De Zwitser Thomas Toffel behaalde op Circuit Paul Ricard een hattrick. Na twee eerdere overwinningen in Valencia zegevierde Toffel met zijn THT by RaceArt Technology Chevrolet eveneens afgelopen zaterdag op Circuit Paul Ricard. In de tweede wedstrijd ging de overwinning verrassend naar de Canadees Raphaël Lessard. Beitske Visser pakte voor de tweede maal afgelopen weekend de Ladies Trophy.
Sterk optreden van Thomas Toffel in de EuroNASCAR Open
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s EuroNASCAR/Bremotion/Nina Weinbrenner/Bart Dehaese
Tweemaal de Ladies Trophy voor Beitske Visser na twee sterkte optredens.
Goede resultaten voor Team Bleekemolen en Beitske Visser op Paul Ricard. Hattrick voor Thomas Toffel
Zowel Team Bleekemolen als Beitske Visser deden op Circuit Paul in de EuroNASCAR Open klasse uitstekende zaken. Beide partijen gingen na afloop met de nodige bekers naar huis. Toffel behaalde na de wedstrijden op Valencia een hattrick en nam in de eerste wedstrijdronde van Vladimiros Tziortzis de leiding over en hield aan het einde van de wedstrijd genoeg marge over om de snel oprukkende Canadees Raphaël Lessard met de Alumitec Ford Mustang achter zich te houden.
Thomas Toffel: “ Het tempo was echt goed en wij hebben afgelopen vrijdag wat werk gedaan en hebben echt goede vooruitgang geboekt. Dit was zo belangrijk omdat Vladimiros aan het begin van het weekend over één seconde voorsprong beschikte. Ik ben hier om voor het kampioenschap te vechten. In de winter had ik op Valencia getraind dus het was nogal een thuiswedstrijd daar. Maar hier is het voor iedereen een nieuw circuit. Op dit moment denk ik dat het goed gaat maar we moeten echt gefocust blijven omdat we daar een beetje geluk hadden maar in het weekend kan het gewoon een ander verhaal zijn.
Ondanks dat hij de bovenste trede van het podium miste maakte Lessard de vele Franse fans met zijn inhaalacties bijzonder enthousiast. Vanaf een tiende startplek haalde de Canadees zijn rivalen één voor één in en pakte in de voorlaatste ronde de tweede plek. Lessard, uitkomend voor het team van Alumitec Racing klokte tevens de snelste ronde die hem de pole voor de wedstrijd op zondag opleverde. Tziortzis had moeite om het tempo aan de leiding vast te houden maar de Cyprioot deed genoeg om de laatste podiumplek veilig te stellen.
En ook Melvin de Groot ging tweemaal met een beker naar huis.
De lokale held Thomas Dombrowski werd vierde gevolgd door Gil Linster in de Hendrik Motorsports Ford Mustang gevolgd door zijn teamgenoot Martin Doubek met daarachter de eeuwige rivalen Melvin de Groot en Claudio Cappelli en uiteindelijk was het De Groot die in de Team Bleekemolen Toyota Camry bij de Legends de zege pakte. In de Master Trophy ging de zege naar Florian Richard die als negende eindigde. Richard kreeg ook de meeste bonuspunten voor het grootste aantal verworven posities. De Japanner Ken Miura eindigde elfde en rondde tevens het Legends Trophy podium af. Na een probleem kort voor de wedstrijd eindigde Beitske Visser als veertiende nadat zij vanuit de pitlane aan de wedstrijd had moeten beginnen en pakte zo de Ladies Trophy.
De jonge Canadees Raphaël Lessard zegevierde voor de eerste maal in de EuroNASCAR Open series.
Raphaël Lessard wint tweede wedstrijd op Paul Ricard
De Canadees Raphaël Lessard had zijn naam al een beetje in de NASCAR Open series weten te vestigen maar had tot op heden geen geluk gehad. Dit veranderede afgelopen zondag met een spectaculaire doorbraak. Halverwege de wedstrijd zakte de Canadees terug naar de vierde plek maar wist met het mes tussen de tanden opnieuw de leiding te veroveren. De weg naar de overwinning was eigenlijk niet gemakkelijk want gedurende het gehele weekend had Lessard met technische problemen te kampen. In de Superpole kwalificatie greep de 24-jarige coureur de pole.
Lessard: “ Eindelijk toch. Het kostte uiteindelijk veel werk en ik had ook niet verwacht dat we er na Valencia ooit ééntje zouden krijgen. Ik moest vanaf P4 komen omdat ik het commando met de groene vlag niet meekreeg.”
Thomas Dombrowski kwam dichtbij een thuisoverwinning en eindigde na een sterk verdedigende prestatie als tweede gevolgd door Gil Linster en Thomas Toffel. Linster behaalde zijn derde podiumplek dit seizoen terwijl Toffel belangrijke punten behaalde in een wedstrijd waarin hij niet op het podium stond. De Top 5 werd door Vladimiros Tziortzis gecompleteerd.
Beitske Visser verrichtte in de Bremotion Chevrolet een geweldige prestatie door na alle problemen op de zaterdag als zesde te eindigen en pakte voor de tweede maal de Ladies Trophy dit weekend en nam tevens de leiding in de tussenstand van deze felbegeerde Trophy. Achter haar eindigde Melvin de Groot in de Team Bleekemolen Toyota Camry als zevende en pakte opnieuw de Legends Trophy. Op het podium werd De Groot vergezeld door Claudio Cappelli Kenko Miura. Ondanks zijn leeftijd is Michael Bleekemolen het racen nog steeds niet verleerd. De Nederlander behaalde de meeste bonuspunten voor de meeste gewonnen posities nadat problemen op zaterdag verhinderden om aan de derde race van het kampioenschap deel te nemen. In de tussenstand van het kampioenschap behoudt Thomas Toffel met 153 punten nog steeds de leiding.