Retro: Adriaans Jr en Harts naar winst op de Spa Classic
Het was geen typisch Spa-weer voor deze editie van de Spa Classic, want de zon scheen drie dagen lang boven de 30.000 toeschouwers. In deze tweede ronde van de Le Mans Classic Series van Peter Auto wist een zeer bescheiden aantal Nederlandse deelnemers toch twee zeges uit het vuur te slepen. Met name de jonge Sam Adriaans trok de aandacht naar zich toe door de Heritage Touring Cup 2 te winnen in zijn BMW E30 M3. Ook David & Olivier Hart wisten een race op hun naam te schrijven: in de Endurance Legends 2 kwam hun Ferrari 430 GTC als winnaar over de streep.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Bob van der Wolf
Voor deze ene keer reed de nieuwe GT3 Revival Series van Peter Auto – opnieuw goed gevuld met 35 auto’s – niet mee in het voorprogramma van de GT World Challenge, maar stond het op het programma van de reguliere Le Mans Classic Series. Zo kregen de deelnemers toch Spa op hun menukaart, aangezien de plek voorafgaand aan de 24 Uur van Spa is voorbehouden aan de GT3 Legends van de rivaliserende organisator Motor Racing Legends – al mag die rivaliteit met een korretje zout worden genomen, aangezien MRL-eigenaar Shaun Lynn en diens zoon Max ook gewoon meedoen met de ‘concurrenten’. De eerste race kon helaas niet volledig voltooid worden. Guillaume Dumarey (Aston Martin Vantage V12 GT3) reed vooraan toen de race na 22 minuten werd stilgelegd vanwege een vervaarlijke crash die gelukkig goed afliep. Op zondag versloeg de 458 GT3 Evo van Jean-Luc Beaubelique/Jim Pla de Nissan GTR Nismo GT3 van Max Lynn/Andrew Bentley.
CER1 was het domein van de Lola T70, met maar liefst zes exemplaren in verschillende configuraties op de eerste zes plaatsen. De race werd gedomineerd door de Mk3B van Jan Magnussen/Chris Ward, gevolgd door net zo’n exemplaar van Armand Mille. De Spyder van David & Olivier Hart werd derde voor de GT van Michael Gans, met daarna nog eens twee gewone Mk3’s. De De Tomaso Pantera van Detlef von der Lieck/Ralf Kelleners heerste als vanouds onder de GT’s.
In CER2 maakten Magnussen en Ward er een dubbel van in hun Lola T292. Met hun lichtere 2-liter-auto reden ze rondjes om de concurrentie, aangevoerd door de T282 van Stéphane Nguyen en de Toj SC304 van Yves Scemama. In de GT-klasse ging het tussen de 935’s van Dennis & Marc Busch en Jim Norman/Nick Padmore, waarbij de eerstgenoemden aan het langste eind trokken.
De Panoz LMP-1 Roadster van Olivier Galant en de Zytek 04S van Alfie Briggs streden om de hoogste eer in de Endurance Racing Legends 1, waarbij Galant twee keer als nipte winnaar uit de bus kwam. Zo’n zelfde tweestrijd hadden de Maserati MC12 GT1’s in de GT1-klasse. Daarin deelden Kriton Lendoudis en Joe Macari de klasseoverwinningen onderling. Liam & Loris Hezemans werden vijfde in de klasse in de eerste race, maar bleven de dag erna op drie ronden van de winnaar steken. Op zijn beurt haalde Cor Eusers Marcos Mantara LM600evo juist het einde van de eerste race niet, om op zondag als zesde in de klasse te eindigen.
Voor de Endurance Racing Legends 2 was uiteindelijk plek voor één wedstrijd. Het werd vooraan een stevig duel tussen Ferrari 430 GTC’s van David & Olivier Hart en Philip Kadoorie, die winnend werd afgerond door het Nederlandse duo. Aan het slot nam Hart junior meer afstand en wist de Aston Martin Vantage V8 GT2 van James Thorpe/Phil Quaife nog de tweede plaats afhandig te maken van Kadoorie.
Toerwagens waren lange tijd de categorie waarmee de 24 Uur van Spa werd verreden, dus de twee Heritage Touring Cups bulkten van de auto’s die herinneringen opriepen aan die gloriejaren. In HTC1 versloegen na een chaotische start de Ford Capri RS3100’s van Armand Mille en Yves Scemama de BMW 3.0 CSL van Olivier & Emile Breittmayer, maar de echte aandacht ging uit naar HTC2, met daarin de BMW E30 M3 en Jaguar XJS als de sterren uit de gouden jaren. De grootste ster bleek Sam Adriaans, want zijn M3 ging als winnaar over de streep, gevolgd door de XJS van Richard Meins/Rob Huff en de M3 van Moritz Horn. Leonard Batenburg en Mark Verhaegh eindigden met hun M3 als zevende en achtste, maar Mats van den Brand – de Brabantse koning van de herbouwde E30 M3’s – kon zijn pole position niet in een overwinning omzetten. Ook de M3 van de Harts haalde het einde niet, terwijl Bas Jansen en Bram Bontrup helaas niet konden vertrekken in hun BMW 635 CSi.
In de zaterdagavondrace van de Sixties Endurance kwam de Shelby Cobra Daytona Coupé van Maxime Guenat/Guillaume Mahé bovendrijven in een slotfase waarin de Cobra de Jaguar E-types van James Thorpe/Jonathan Mitchell en Lee Mowle/Phil Keen versloeg. In een ouderwets gevuld veld met 56 auto’s moesten Loris & Liam Hezemans voortijdig afhaken met hun Bizzarrini 5300 GT en konden Hart en Bontrup met hun AC Cobra niet aan de start verschijnen. Bas Jansen haalde in de Cobra van Chris Chiles Jr de 17e plaats.
In The Gentlemen Challenge was Luc-Pierre Verquin twee keer de beste met zijn Lister-Chevrolet ‘Knobbly’. Bram Bontrup reed zeer verdienstelijk naar een vierde en vijfde plaats in de Lister-Jaguar ‘Costin’, terwijl Karsten Le Blanc op zondag een 12e plaats liet noteren, nadat de Ferrari 250 GT SWB op zaterdag het einde niet had gehaald.