DTM: Kelvin van der Linde behaalt eerste DTM-zege met BMW, tussentijds leidende Thierry Vermeulen moet genoegen nemen met vijfde plaats

Kelvin van der Linde behaalde op Zandvoort zijn negende DTM-racezege en zijn eerste met BMW

In de zondagsrace op Zandvoort behaalde Kelvin van der Linde zijn negende DTM-zege en zijn eerste met BMW. Met de M4 van Schubert Motorsport was hij met name op nieuwe banden in de derde en afsluitende stint een klasse apart en reed naar de overwinning. Ben Dörr eindigde met de Dörr-McLaren als tweede en behaalde zijn eerste DTM-podiumplaats (nadat hij er vorig jaar een kwijtraakte na een diskwalificatie), Marco Wittmann completeerde na een geweldige inhaalrace vanaf de 13e startplaats als derde het succes voor het Schubert-BMW-team. Thierry Vermeulen was opnieuw sterk en leidde zelfs enige de race, maar verloor door een fout van het team bij de tweede pitstop waardevolle tijd en had in de slotfase geen antwoord tegen de concurrentie en moest uiteindelijk genoegen nemen met de vijfde plaats.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: ADAC/Gruppe C

In reactie op de zaterdag mochten de BMW’s het gewicht met 20 kg verlagen en de turbodruk wat opschroeven. Dat laatste zelfs twee keer, eenmaal na een aanpassing op zaterdagavond en toen nog een keer op zondagochtend. Dat hielp ongetwijfeld, want de BMW’s waren op zondag snel. In de kwalificatie was het Kelvin van der Linde, net als eind vorige maand voor de zondagsrace op de Red Bull Ring, die met zijn Schubert-BMW de pole-position voor zich opeiste. De Zuid-Afrikaan kwam met zijn tijd van 1:32,831 minuten als enige onder de 1:33. Opnieuw op de eerste startrij Thierry Vermeulen, die 0,177 seconde te kort kwam op de pole-winnende tijd van Van der Linde. Op de tweede startrij de beide Lamborghini’s van Luca Engstler en Mirko Bortolotti namens respectievelijk Abt en Grasser. Daarachter Ben Dörr met de Dörr-McLaren en zaterdags-winnaar Matteo Cairoli in de andere Emil Frey-Ferrari. De beide Oostenrijkers Thomas Preining (Manthey-Porsche) en Lucas Auer (Landgraf-Mercedes op de vierde rij, gevolgd door Nicki Thiim (Comtoyou-Aston Martin) en Jules Gounon (Winward-Mann-Filter-Mercedes).


Rollende start van het DTM-veld voor de zondagsrace op Zandvoort, opnieuw voor een goed gevulde tribune

In de race, opnieuw bij zomers-warme omstandigheden, nam Van der Linde bij de start de leiding. Engstler schoof met een goede start op naar de tweede plaats, Vermeulen leek niet optimaal weg te komen en sloot als derde aan. In de achtste ronde opende het eerste pitstopvenster, waarbij met name de beide Winward-Mercedes-rijders Engel en Gounon veel tijd verloren, doordat de pneumatische wielmoersleutel aan de rechterzijde niet goed werkte. Nadat iedereen in de 13e ronde zijn pitstop had afgewerkt, leidde Van der Linde voor Engstler, Vermeulen, Preining, Bortolotti, Thiim, Cairoli en Dörr.


Intense strijd tussen Ford-rijder Maini en Mercedes-AMG-rijder Gounon

Verderop in het veld streden Gounon en Maini verbeten zij aan zij om positie, waarbij Gounon bij het opgaan van de Hunserug een reclamebord van piepschuim doormidden reed. Om de brokstukken daarvan te laten verwijderen werd in de 17e ronde een korte safety-car-fase uitgeroepen. Bij de herstart kwam Vermeulen goed weg en passeerde Engstler voor de tweede plaats. Auer daarentegen werd in de Tarzanbocht in de rondte getikt door Thiim, die daarvoor drie ‘penalty laps’ incasseerde. In de 21e ronde ging Van der Linde op oudere banden in de fout bijde Kumhobocht, waarvan Vermeulen onmiddellijk profiteerde. Hij nam de leiding over en liep vervolgens zienderogen uit.


Thierry Vermeulen, hier nog in de beginfase, was in de tweede stint de snelste rijder op de baan

In de 25e ronde opende het tweede pitstopvenster. Kelvin van der Linde was de eerste die binnenkwam, een ronde later gevolgd door Vermeulen. Die kwam net voor de Zuid-Afrikaan de baan weer op, maar kon op koudere banden geen weerwoord bieden. Onze landgenoot wist in eerste instantie nog wel de tweede plaats vast te houden, maar viel in de loop van de derde en laatste stunt verder en verder terug toen eerst Dörr, vervolgens Wittmann en daarna ook Engel hem zonder al te veel plichtplegingen passeerden.


Negende DTM-zege voor Kelvin van der Linde en zijn eerste met BMW

Van der Linde reed intussen zonder problemen de overwinning naar huis, voor Dörr en Wittmann. Vermeulen eindigde achter Engel op de vijfde plaats, gevolgd door Engstler, Preining, Mapelli, Feller en Bortolotti. Engel neemt daarmee de leiding in de tussenstand van de DTM weer over van Auer. Nu heeft de DTM opnieuw bijna weer een maand pauze, de volgende ronde wordt op 20 en 21 juni verreden op de Lausitzring.


Blijdschap op het podium met de beide Schubert-BMW-rijders Kelvin van der Linde en Marco Wittmann