GT World Challenge Asia: Overwinningen voor Audi en 'debutant' Loek Hartog in incidentrijk weekend op Mandalika

Het Pertamina Mandalika International Circuit in Indonesië was het toneel van de tweede ronde van de GT World Challenge Asia powered by AWS. Loek Hartog is natuurlijk heel bekend met de Porsche 911 GT3 R, maar hij had nooit eerder in dit kampioenschap geracet. De Nederlander domineerde Race 2 samen met Anthony Liu in de Phantom Global-Porsche. De zege in Race 1 ging ook naar Phantom Global Racing, maar dan de Audi-tak van de Chinese renstal. Cheng Congfu en James Yu Kuai, die steun krijgen van FAW en Audi Sport Asia, kwamen namelijk als eerste over de streep voor teamgenoten Jaxon Evans en 'Andrés Pato'. Maxime Oosten (KRC-BMW) scoorde een podium in zijn klasse, maar voor hem en Brian Lee had er in kunnen zitten.

Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO

De lokale held Sean Gelael deed als solorijder mee en de Garage 75-Ferrari mocht de zaterdagsrace op Mandalika vanaf de pole position aanvangen. Helaas voor hem krijg je als solorijder een extra successtraf tijdens de pitstop. Gelael reed weg van het veld, maar zijn voorsprong ging in rook op vanwege een safety car voor een crash tussen Hiroaki Nagai (Porsche Center Okazaki) en Lee. Hij verloor een flink aantal posities, maar herstelde zich goed dankzij een aantal indrukwekkende inhaalacties van hemzelf en dankzij incidenten voor hem. Cheng en Yu zagen als eerste het zwart-witgeblokt voor Evans en 'Andrés Pato', terwijl Gelael als derde algemeen finishte.



Liu Kaishun en Pro-Am-leider Jesse Krohn (KRC-BMW) vochten na de pitstops om de tweede plek algemeen, maar de Fin crashte tegen de Winhere Harmony-Ferrari. Deng Yi en Liu zakten terug naar de laatste plaats in de Silver Cup en P14 algemeen, maar eindigden nog wel voor Krohn en Ruan Cunfan die een drive-through kregen. Alessandro Ghiretti en Huang Ruohan (Absolute-Porsche) schoven op naar de tweede positie in Pro-Am achter klassewinnaars Evans en 'Andrés Pato'. Brendon Leitch en Jiajun Song (Winhere Harmony-Ferrari) maakten het Pro-Am-podium af na een straf voor Klaus Bachler en Vutthikorn Inthraphuvasak (Absolute-Porsche) vanwege een unsafe release.



Dean Chen Yu Hao en Liang Jiatong (Craft-Bamboo-Mercedes-AMG) wonnen in de Silver-Am-klasse voor Li Lichao en Elias Seppänen (Climax-Mercedes-AMG), die in de laatste ronde Tsubasa Kondo en Kiyoshi Uchiyama (Porsche Center Okazaki) inhaalden. Door de eerdergenoemde crash van Lee bereikten hij en Oosten de finish dus niet. Liu Hangcheng en Wang Zhongwei (Origine-Porsche) zegevierden in de Am-klasse voor Setiawan Santoso en Zhou Bihuang (Climax-Mercedes-AMG), nadat Andrew Macpherson en Ben Porter (AMAC-Porsche) waren gespind op koude banden.



UITSLAG RACE 1

Hartog en Anthony Liu waren op de zaterdag buiten de punten geëindigd, nadat ze vanwege een losse bumper de meatball-vlag waren getoond. Ze maakten het echter helemaal goed op de zondag. Hartog was het snelst in de kwalificatie en behield de leiding vanaf pole, en Liu reed een foutloze tweede stint. Ze wonnen Race 2 met een voorsprong van meer dan vijftien seconden op Ghiretti en Huang, en Evans en 'Andrés Pato'. Lu Wei (Origine-Porsche) en Inthraphuvasak deden mee in het gevecht om de podiums, totdat ze in de slotfase toucheerden. Klaus Bachler en Inthraphuvasak werden zevende na een tijdstraf van 5 seconden voor het veroorzaken van de crash, terwijl Lu en Alessio Picariello terugvielen naar P9 vanwege een eigen straf voor track limits.



Akash Nandy (Absolute-Lamborghini) kreeg de Silver Cup-overwinning in handen na track limit-overschrijdingen van Deng en Liu. Takayuki Aoki en Kimiya Sato finishten nog net op het podium in de klasse voor Cheng en Yu, ondanks dat de 5ZIGEN-Nissan was gespind halverwege de race. Chen en Liang maakten er een Silver-Am-dubbelzege van in Indonesië. Adderly Fong en Sun Jingzu (33R Harmony-Ferrari) kregen een flinke tik van Gelael, die een nogal ambitieuze inhaalactie probeerde uit te halen, maar herstelden zich richting P2 in Silver-Am. Lee en Oosten moesten genoegen nemen met de derde stek in de klasse, nadat ze een stop-and-go hadden gekregen voor een te korte pitstop. Daarvoor lag de KRC-BMW nog aan de leiding. Macphersen en Porter versloegen Liu en Wang, en Santoso en Zhou voor de Am-klassezege.



UITSLAG RACE 2

De GT World Challenge Asia powered by AWS vertrekt richting China voor twee races van ieder een uur op het Shanghai International Circuit op vrijdag 5 en zaterdag 6 juni.