DTM: Engel bekroont sterke race in Oostenrijk met eerste zege in bijna drie jaar

Prachtige omgeving, flinke belangstelling: in totaal bezochten 51.000 mensen de DTM-seizoensstart in Oostenrijk

Gisteren was hij zeer teleurgesteld na de derde plaats, maar vandaag was Maro Engel met de Winward-Mercedes in de tweede DTM-race op de Red Bull Ring een klasse apart. Het was voor hem de derde DTM-racezege en de eerste sinds de zaterdagsrace op Zandvoort op 24 juni 2023. Ook voor Mercedes betekende deze zege het einde van een lange "droogte": sinds september 2003 (!) had het merk uit Stuttgart geen DTM-race in Spielberg meer gewonnen. Achter Engel eindigde Wittmann met de Schubert-BMW, voorzien van een nieuwe motor na het defect van gisteren, als tweede, Lucas Auer eindigde met de Landgraf-Mercedes als derde en stond daarmee voor de tweede keer dit weekend op het podium. Engel leidt ook in de tussenstand van de DTM, die Zandvoort als volgende locatie op de kalender heeft staan. Thierry Vermeulen werd met de Emil Frey-Ferrari negende.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: ADAC/Gruppe C

Met tien kilogram minder en 0,04 bar meer turbodruk dankzij een BoP-aanpassing na de race van gisteren reed Kelvin van der Linde in de Schubert-BMW met een tijd van 1:27,575 minuten naar de pole-position, zijn eerste in de DTM sinds 19 oktober 2024 op Hockenheim. Nieuwkomer Finn Wiebelhaus verraste met de tweede tijd in de HRT-Ford, slechts 0,085 seconde achter Van der Linde. Daarachter volgden met Lucas Auer (Landgraf), Jules Gounon en Maro Engel (beide Winward) drie Mercedes-rijders op de plaatsen drie tot en met vijf. Bastian Buus kwalificeerde zich als zesde met de Land-Porsche, voor zijn Deense landgenoot Nicki Thiim (Comtoyou-Aston Martin). Ben Dörr (Dörr-McLaren), Marco Wittmann (Schubert-BMW) en Tom Kalender (Landgraf-Mercedes) completeerden de top tien. Thierry Vermeulen kwalificeerde zich in de Emil Frey-Ferrari als twaafde, 0,019 seconde achter teamgenoot Cairoli. Voor de vier rijders met de nieuwe Lamborghini Temerario was er, ondanks tien kilo minder en 0,05 bar meer turbodruk opnieuw weinig eer te behalen: Bortolotti, Engstler, Paul en Mapelli eindigden in gesloten formatie op de laatste vier plaatsen.


Marcel Hirscher, halve Nederlander en acht maal winnaar van de wereldbeker skiën algemeen, mocht het signaal tot het starten van de motoren geven

Van der Linde pakt vanaf pole de kop voor Wiebelhaus, Auer, Gounon en Engel. Engel, vanaf de vijfde plaats zeer sterk gestart, verovert op de Schönberggeraden de tweede plaats, Wiebelhaus passeert Auer en pakt de derde positie, maar Auer herstelt in de Jochen Rindt-Kurve de rangorde. Na tien minuten opent het eerste pitstopvenster. Preining, Maini, Buus, Glock, Kalender, Engstler en Paul komen direct binnen en proberen een ‘undercut’.



Een ronde later stopt Gounon als eerste vanuit de top tien, ook Vermeulen komt binnen. Van der Linde, Engel, Auer en Wiebelhaus blijven op de baan tot vrijwel de laatste mogelijkheid. Engel, Auer en Wiebelhaus komen tegelijk binnen en gaan in deze volgorde weer naar buiten. Van der Linde blijft nog op de baan. Die stopt een ronde later, een probleemloze bandenwissel. Hij sluit net voor Engel weer aan, maar heeft natuurlijk het nadeel van koude banden. De twee rijden deur aan deur, Engel pakt de leiding. Daarachter Wittmann, Auer, Gounon, Thiim, Buus en Wiebelhaus, die tijdens de pitstops het meest verloren heeft. Wittmann passeert Van der Linde ook en pakt zo de tweede plaats.


Startfase met Van der Linde voor Auer, Wiebelhaus en daarachter Thiim, Engel en Gounon drie breed

Verderop ontstaat een mooi duel tussen Thiim en Gounon om de vijfde plaats, dat de Deen in zijn voordeel beslist. Vermeulen rijdt op de elfde plaats, maar komt meer en meer onder druk van teamgenoot Cairoli. Met nog 15 minuten te gaan opent het tweede pitstopvenster, dat slechts zes minuten lang is. Wiebelhaus is de eerste die stopt, ook Preining komt binnen. Een ronde later komt de kop met Engel en Van der Linde. Nog een ronde daarna alle achtervolgers: Wittmann, Auer, Thiim, Gounon en de rest. Alleen Thiim verliest een plek aan Gounon. De rangorde na de stops: Engel, Wittmann, Auer, Van der Linde, Gounon, Thiim, Wiebelhaus, Dörr en Buus, met nog tien minuten te gaan.


Van der Linde verspeelde door een verkeerde strategie alle kansen om zijn pole-position om te zetten in een goed raceresultaat

Kalender parkeert zijn Mercedes in de pits met rook uit het motorcompartiment, terwijl Gounon Van der Linde meer en meer onder druk zet in de strijd om de vierde plaats. Na een duel van meerdere ronden passeert Gounon de BMW. Een halve ronde later verliest Van der Linde nog een plek aan Thiim. Vermeulen strijdt met Buus om de negende plaats, maar kan de Deen achter zich houden. Engel rijdt zonder problemen de overwinning naar huis, voor Wittmann, Auer, Gounon, Thiim, Van der Linde, Dörr, Wiebelhaus, Vermeulen en Buus.  


Een dolblije Maro Engel viert de overwinning met zijn echtgenote Steffi