NASCAR Whelen: Solide debuut Beitske Visser in Euro NASCAR Open Valencia. Bekers voor Michael Bleekemolen en Melvin de Groot

Beitske Visser maakte afgelopen weekend een solide debuut in de EuroNASCAR Open series terwijl Michael Bleekemolen en Melvin de Groot traditioneel weer de bekers voor de neus van de concurrentie bij de Legends wegkaapten. De Zwitser Thomas Toffel won beide wedstrijden.


Beitske Visser liet tijdens haar debuut in de Euro NASCAR Open op Valencia ondanks wat tegenslag een meer dan uitstekende indruk na. In de diverse Amerikaanse ARCA-Series zijn soms meer dan tien vrouwen actief.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: EuroNASCAR/Bart Dehaese/Nina Weinbrenner


Visser in de No.77 op weg naar de eerste beker.

Solide debuut Beitske Visser in Euro NASCAR Open Valencia. Bekers voor Michael Bleekemolen en Melvin de Groot
Beitske Visser maakte afgelopen weekend een uitstekend debuut in de EuroNASCAR Open Series in Valencia. Met de No 77 Chevrolet Camaro kwalificeerde de Nederlandse rijdster zich direct voor de Superpole en kwalificeerde zich als zevende voor de eerste wedstrijd. Omdat haar collega met dezelfde auto bij een incident in de V8 GP-wedstrijd betrokken was geraakt moest Beitske zonder stuurbekrachtiging rijden en vocht zich op indrukwekkende wijze door het veld heen tot een mechanisch defect haar drie ronden voor het einde definitief tot stilstand bracht. De tweede wedstrijd verliep dadelijk beter voor de uit Friesland afkomstige rijdster. Vanaf een 16e startplek eindigde zij in de Top 10 en ging met een overtuigende zege in de Ladies Trophy naar huis. Teameigenaar Patrick Brenndörfer was bijzonder onder de indruk. “Beitske heeft op indrukwekkende wijze haar kwaliteit laten zien. In de eerste wedstrijd eindigden de Team Bleekemolen Toyota Camry’s van Michael Bleekemolen en Melvin de Groot als vierde en zesde overall en veroverden hiermee voor de Legend Trophy de beide podiumposities. In de tweede race eindigde Melvin de Groot als negende overall bij de Legends terwijl Michael Bleekemolen hiervoor als vierde werd geklasseerd. Overall eindigden beiden als negende en veertiende.


Na moeilijke beginjaren heeft voormalig wielrenner Thomas Toffel heel veel bijgeleerd en is nu een constante factor.

Dubbeloverwinning voor Thomas Toffel.
In de eerste wedstrijd profiteerde Thomas Toffel met zijn RaceArt Chevrolet Camaro van het terugvallen van polesitter Raphaël Lessard met de Alumutec Ford Mustang met elektrische problemen. Aanvankelijk leek de Canadese rijder de sleutel voor de overwinning te hebben maar met nog vijf ronden te gaan moest hij definitief afhaken. Thomas Toffel: “ Ik voel me echt goed en het was een bijzondere wedstrijd. Ik had het geluk dat Lessard wat problemen had maar ik denk dat we over voldoende snelheid beschikken om hem te evenaren’’

De Luxemburger Gil Linster behaalde na een titanengevecht niet alleen een podiumplek maar ook de overwinning in de Legend Trophy. De langdurige vrienden en rivalen Melvin de Groot en Claudio Cappelli waren in een schitterend duel verwikkeld dat in het voordeel van de Italiaan werd beslist. Vanaf een 17e startplek stormde de Italiaan naar voren en kreeg tevens bonuspunten voor de meeste inhaalacties in de openingsronde. De Top 5 werd gecompleteerd door de Cyprioot Vladimiros Tziortzis gecompleteerd. Michael Bleekemolen wist Valentino Gambarotto achter zich te houden maar deze werd later bestraft voor een incident in de openingsronde waardoor de zevende plek aan de Belgische rookie Maxim Van Laere werd toegekend. De Duitse Happinessa eindigde voor het team van Rette Jones Racing by Hendriks Motorsport de achtste plek en pakte tevens de Ladies Trophy. Ondanks alle troubles werd Beitske Visser hiervoor nog als tweede geklasseerd. Hendrik Motorsports-coureur Marin Doubek en Team Bleekemolen-coureur Sandro Tavartkiladze waren bij een incident in de openingsronde geklasseerd en vielen uit.

Ook de tweede wedstrijd op zondag viel aan Thomas Toffel ten deel. De Canadees Lessard wilde revanche voor de elektrische problemen uit de eerste wedstrijd maar werd bestraft vanwege te hard rijden onder FCY waardoor hij uiteindelijk als vijfde.

Thomas Toffel: “ Ik voel mij echt goed. Dit is echt het perfecte weekend voor de Open Divisie. Ik had liever als tweede geëindigd zeker omdat Lessard gewoon sneller was en ook zijn tempo was beter. Dus we moeten wel een beetje vooruit. Aan het einde van de wedstrijd verloor ik gewoon grip daardoor werd het eigenlijk erg moeilijk om voor Dombrowski” en Linster te blijven. Gedurende de gehele wedstrijd was Toffel in duel met Dombrowski verwikkeld. De Fransman en de Luxemburger completeerden het podium.

In de Legend Trophy was de Italiaan Claudio Cappelli opnieuw in een groot gevecht verwikkeld. Ditmaal was het de Japanner Ken Miura die het de Italiaan behoorlijk lastig maakte. Miura behaalde niet alleen de tweede plek in de Legends Trophy maar wist vanaf een 21e startplek als zevende te eindigen waardoor hij ook nog eens extra bonuspunten verwierf. De tweede”en derde plek in het Ladies Trophy klassement werd door Happinessa en Marian Davidtze (Kolki Georgia Racing Team) opgeëist.


Team Bleekemolen grossierde als vanouds in bekers