NASCAR: Pitstrategie bezorgt Chase Elliott populaire overwinning in Martinsville
Een goede pitstrategie en een zeer gemotiveerd team dreven Hendrick Motorsports-coureur Chase Elliott tijdens de Cook 400 op Martinsville naar de overwinning. De meest populaire uit de serie behaalde tot groot genoegen van een enthousiast publiek voor Chevrolet de eerste overwinning dit jaar.
Dankzij fantastich teamwork van het team van Hendrick Motorsports bezorgde Chase Elliott Chevrolet de eerste seizoensoverwinning in 2026
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR
Pitstrategie bezorgt Chase Elliott populaire overwinning in Martinsville
Elliott kwam in de 261e ronde naar binnen om positie te winnen en bracht daarna, na een herstart met nog 68 ronden te gaan zijn Hendrick Motorsports Chevrolet definitief aan de leiding. Daarmee versloeg hij de meest dominante coureur van de dag, Denny Hamlin, met een voorsprong van slechts 0.565 secs. Het team van Hendrick Motorsports heeft nu een record aantal van 31 overwinning op haar CV. Precies elf jaar geleden maakte Elliott overigens zijn debuut in de Cup-series.
Chase Elliott: “Het was zeker teamwork, ongelofelijk. Wij hebben nog nooit zo vroeg in het seizoen gewonnen. Het was geweldig teamwork. Ik ben erg trots op crewchief Alan Gustafson. Het team heeft uitstekend werk geleverd. Wij namen een risico en besloten in de laatste etappe twee stops te maken en wij geloofden eerlijk gezegd dat het hoe dan ook beter zou werken. Ik ben er erg trots op. Het is geweldig als dagen als deze goed verlopen.’’
De 30-jarige Elliott verklaarde dat hij het gehele weekend op de snelheid van de auto had vertrouwd en dat hij op de zondag een cruciale pitstop nodig had om vooraan te komen om van deze kans gebruik te kunnen maken. Elliott heeft nu 22 Cup-overwinningen op zijn naam staan.
Chase Elliott: “Dit is nu allemaal heel vreemd hoe het werkt. Gelukkig nam ik bij de laatste herstart de leiding en vond een goed ritme. Het was precies genoeg. Misschien had ik iets meer nodig om van het begin af de beste te zijn maar we zaten er heel dichtbij en konden ook nog genoeg sparen om aan het einde door het verkeer heen te komen. De waarheid is natuurlijk dat het geweldig is indien alles goed gaat. Zeker, het winnen van deze races is erg moeilijk. Zoals altijd ben ik erg dankbaar voor deze kans. Ik beschouwd het nooit als vanzelfsprekend.’’
Denny Hamlin reed het grootste aantal ronden aan de leiding maar kon in de slotfase nog maar weinig tegen Elliott uitrichten.
De No.11Toyota van Denny Hamlin reed in de 400 ronden tellende wedstrijd maar liefst 292 ronden aan de leiding en leek het grootste deel van de middag een grote kanshebber om zijn zevende pendulumklok te winnen. Maar nadat Elliott de leiding had genomen moest Hamlin terugkomen maar hij kwam nooit genoeg dichtbij om in de slotfase een inhaalpoging te maken terwijl de leiders in het verkeer er iets gemakkelijker doorheen kwamen.
Hamlin won de eerste twee etappes en reed zelfs met drie seconden aan de leiding toen Elliott zijn cruciale pitstop maakte. Denny Hamlin: “ Hij had het tempo goed onder controle. Ik had een slechte herstart en er was niet veel anders van wat ik had kunnen doen. Ik had ook het gevoel dat wij er werkelijk alles voor gaven.’’
Hamlin die eerder dit jaar in Las Vegas won zei ook dat hij zich in de slotfase zorgen maakten over een eventueel loszittende band en verklaarde dat er races in je carrière uit de hand kunnen lopen en dit was er zeker ééntje van.
Team Penske-coureur Joey Logano wist zich van een zwakke prestatie op Darlington vorige week te herstellen. Daar eindigde hij als 33e en werd afgelopen zondag derde. Het betekende zijn beste seizoensresultaat.
Joey Logano: “In een weekend als vorige week begin je alles in twijfel te trekken. Maar het is goed om een goede comeback te hebben, zeker met een goede auto. Eerlijk als we de leiding hadden kunnen nemen denk ik niet dat Elliott’s auto beter was geweest dan die van ons. Hij had gewoon op het juiste moment vrij baan. Ik ben toch wel trots op dit team.’’
Ty Gibbs eindigde als vierde en behaalde daarmee zijn vijfde opeenvolgende Top 6 klassering dit seizoen en de vierde Top 5 in de afgelopen vijf wedstrijden. Dit is zijn eerste Top 10 klassering op Martinsville. Drievoudig Martinsville winnaar William Byron eindigde als vijfde en de Hendrick Motorsports-coureur reed hier zes ronden aan de leiding. De Top 10 werd gecompleteerd door Ryan Blaney (Penske), Christopher Bell (JGR), Austin Cindric (Penske), Kyle Larson (Hendrick Motorsports) en Josh Berry (Wood Brothers).
Tyler Reddick (viervoudig racewinnaar dit seizoen) eindigde als vijfde maar heeft in de tussenstand van het kampioenschap nog steeds een flinke voorsprong van 82 punten op Ryan Blaney en 94 op Denny Hamlin. Zijn 23 XI teamgenoot Bubba Wallace werd als 36e geklasseerd nadat hij in de 325e ronde betrokken raakte bij een crash met twaalf auto’s en zakte in de tussenstand van de derde naar de elfde plek.
Fraaie burnout van winnaar Chase Elliott.
Shane van Gisbergen eindigde in de beide etappes resp. als zesde en achtste maar werd uiteindelijk als elfde geklasseerd. SVG: “Het was een geweldige dag. Ik zat vrijwel de gehele middag in de Top 10 maar miste gewoon grip en was gewoon zwak bij de herstarts. Heb wat etappepunten verzameld en enorm veel genoten. Geweldige vooruitgang richting het Paasweekend.Vanwege Pasen wordt er volgend weekend niet gereden. De eerst volgende wedstrijd is de Food City 500 op de Bristol Motor Speedway op 12 april a.s.
Uitslag Cook Out 400 Martinsville
1. (10) Chase Elliott, Chevrolet, 400 ronden
2. (1) Denny Hamlin, Toyota, 400 ronden
3. (9) Joey Logano, Ford, 400 ronden
4. (4) Ty Gibbs, Toyota, 400 ronden
5. (2) William Byron, Chevrolet, 400 ronden
6. (12) Ryan Blaney, Ford, 400 ronden
7. (11) Christopher Bell, Toyota, 400 ronden
8. (6) Austin Cindric, Ford, 400 ronden
9. (13) Kyle Larson, Chevrolet, 400 ronden
10. (3) Josh Berry, Ford, 400 ronden
En uiteraard de fraaie klok voor winnaar Elliott.
Dankzij fantastich teamwork van het team van Hendrick Motorsports bezorgde Chase Elliott Chevrolet de eerste seizoensoverwinning in 2026
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR
Pitstrategie bezorgt Chase Elliott populaire overwinning in Martinsville
Elliott kwam in de 261e ronde naar binnen om positie te winnen en bracht daarna, na een herstart met nog 68 ronden te gaan zijn Hendrick Motorsports Chevrolet definitief aan de leiding. Daarmee versloeg hij de meest dominante coureur van de dag, Denny Hamlin, met een voorsprong van slechts 0.565 secs. Het team van Hendrick Motorsports heeft nu een record aantal van 31 overwinning op haar CV. Precies elf jaar geleden maakte Elliott overigens zijn debuut in de Cup-series.
Chase Elliott: “Het was zeker teamwork, ongelofelijk. Wij hebben nog nooit zo vroeg in het seizoen gewonnen. Het was geweldig teamwork. Ik ben erg trots op crewchief Alan Gustafson. Het team heeft uitstekend werk geleverd. Wij namen een risico en besloten in de laatste etappe twee stops te maken en wij geloofden eerlijk gezegd dat het hoe dan ook beter zou werken. Ik ben er erg trots op. Het is geweldig als dagen als deze goed verlopen.’’
De 30-jarige Elliott verklaarde dat hij het gehele weekend op de snelheid van de auto had vertrouwd en dat hij op de zondag een cruciale pitstop nodig had om vooraan te komen om van deze kans gebruik te kunnen maken. Elliott heeft nu 22 Cup-overwinningen op zijn naam staan.
Chase Elliott: “Dit is nu allemaal heel vreemd hoe het werkt. Gelukkig nam ik bij de laatste herstart de leiding en vond een goed ritme. Het was precies genoeg. Misschien had ik iets meer nodig om van het begin af de beste te zijn maar we zaten er heel dichtbij en konden ook nog genoeg sparen om aan het einde door het verkeer heen te komen. De waarheid is natuurlijk dat het geweldig is indien alles goed gaat. Zeker, het winnen van deze races is erg moeilijk. Zoals altijd ben ik erg dankbaar voor deze kans. Ik beschouwd het nooit als vanzelfsprekend.’’
Denny Hamlin reed het grootste aantal ronden aan de leiding maar kon in de slotfase nog maar weinig tegen Elliott uitrichten.
De No.11Toyota van Denny Hamlin reed in de 400 ronden tellende wedstrijd maar liefst 292 ronden aan de leiding en leek het grootste deel van de middag een grote kanshebber om zijn zevende pendulumklok te winnen. Maar nadat Elliott de leiding had genomen moest Hamlin terugkomen maar hij kwam nooit genoeg dichtbij om in de slotfase een inhaalpoging te maken terwijl de leiders in het verkeer er iets gemakkelijker doorheen kwamen.
Hamlin won de eerste twee etappes en reed zelfs met drie seconden aan de leiding toen Elliott zijn cruciale pitstop maakte. Denny Hamlin: “ Hij had het tempo goed onder controle. Ik had een slechte herstart en er was niet veel anders van wat ik had kunnen doen. Ik had ook het gevoel dat wij er werkelijk alles voor gaven.’’
Hamlin die eerder dit jaar in Las Vegas won zei ook dat hij zich in de slotfase zorgen maakten over een eventueel loszittende band en verklaarde dat er races in je carrière uit de hand kunnen lopen en dit was er zeker ééntje van.
Team Penske-coureur Joey Logano wist zich van een zwakke prestatie op Darlington vorige week te herstellen. Daar eindigde hij als 33e en werd afgelopen zondag derde. Het betekende zijn beste seizoensresultaat.
Joey Logano: “In een weekend als vorige week begin je alles in twijfel te trekken. Maar het is goed om een goede comeback te hebben, zeker met een goede auto. Eerlijk als we de leiding hadden kunnen nemen denk ik niet dat Elliott’s auto beter was geweest dan die van ons. Hij had gewoon op het juiste moment vrij baan. Ik ben toch wel trots op dit team.’’
Ty Gibbs eindigde als vierde en behaalde daarmee zijn vijfde opeenvolgende Top 6 klassering dit seizoen en de vierde Top 5 in de afgelopen vijf wedstrijden. Dit is zijn eerste Top 10 klassering op Martinsville. Drievoudig Martinsville winnaar William Byron eindigde als vijfde en de Hendrick Motorsports-coureur reed hier zes ronden aan de leiding. De Top 10 werd gecompleteerd door Ryan Blaney (Penske), Christopher Bell (JGR), Austin Cindric (Penske), Kyle Larson (Hendrick Motorsports) en Josh Berry (Wood Brothers).
Tyler Reddick (viervoudig racewinnaar dit seizoen) eindigde als vijfde maar heeft in de tussenstand van het kampioenschap nog steeds een flinke voorsprong van 82 punten op Ryan Blaney en 94 op Denny Hamlin. Zijn 23 XI teamgenoot Bubba Wallace werd als 36e geklasseerd nadat hij in de 325e ronde betrokken raakte bij een crash met twaalf auto’s en zakte in de tussenstand van de derde naar de elfde plek.
Fraaie burnout van winnaar Chase Elliott.
Shane van Gisbergen eindigde in de beide etappes resp. als zesde en achtste maar werd uiteindelijk als elfde geklasseerd. SVG: “Het was een geweldige dag. Ik zat vrijwel de gehele middag in de Top 10 maar miste gewoon grip en was gewoon zwak bij de herstarts. Heb wat etappepunten verzameld en enorm veel genoten. Geweldige vooruitgang richting het Paasweekend.Vanwege Pasen wordt er volgend weekend niet gereden. De eerst volgende wedstrijd is de Food City 500 op de Bristol Motor Speedway op 12 april a.s.
Uitslag Cook Out 400 Martinsville
1. (10) Chase Elliott, Chevrolet, 400 ronden
2. (1) Denny Hamlin, Toyota, 400 ronden
3. (9) Joey Logano, Ford, 400 ronden
4. (4) Ty Gibbs, Toyota, 400 ronden
5. (2) William Byron, Chevrolet, 400 ronden
6. (12) Ryan Blaney, Ford, 400 ronden
7. (11) Christopher Bell, Toyota, 400 ronden
8. (6) Austin Cindric, Ford, 400 ronden
9. (13) Kyle Larson, Chevrolet, 400 ronden
10. (3) Josh Berry, Ford, 400 ronden
En uiteraard de fraaie klok voor winnaar Elliott.