Div: Internationaal kort nieuws. Rovanperä moet noodgedwongen stoppen
Slecht nieuws voor tweevoudig WRC kampioen Kalle Rovanperä. Hij heeft besloten om zich voor dit seizoen uit de Superformula categorie vanwege medische redenen terug te trekken. Helio Castroneves en Takumo Sato keren andermaal op de Indianapolis Motor Speedway terug.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: Indycar/KCMG
Kalle Rovanerä had zulke hoge verwachtingen van zijn overstap naar de eenzitterwereld. Helaas werd dit abrupt afgebroken.
Internationaal kort nieuws. Rovanperä moet noodgedwongen stoppen
Tijdens de wintertest van het Japanse Superformula kampioenschap voelde Rovanperä zich al een enkele keer niet lekker en moest afhaken. Tijdens de Formula Regional Oceania herhaalden de gezondheidsproblemen zich en slaagde Kalle er niet in om zijn campagne in Nieuw Zeeland te voltooien. Afgelopen weekend maakte het team van KCMG bekend dat Kalle voor de rest van het seizoen besloten heeft om zich definitief terug te trekken. Het team respecteert die beslissing en wenst hem veel succes in zijn toekomstige carrière. Tijdens de Formula Regional Oceania races gaf Rovanperä enkele malen een zeer goed visitekaartje af. Voorlopig neem reserverijder Seiro Nonaka voor één wedstrijd diens plek in. Daarna zal geëvolueerd worden wie definitief het tweede stoeltje bij KCMG in Superformula zal innemen.
Schrijft Helio Castroneves dit jaar geschiedenis. Wint hij voor de vijfde maal de Indy 500? De tijd zal het leren.
Helio Castroneves en Takuma Sato keren terug op de Speedway
Afgelopen week werd bekend dat zowel Helio Castroneves als Takuma Sato dit jaar op de Indianapolis Motor Speedway terug zullen keren. Helio Castroneves zal dit jaar proberen om de Indy 500 voor de vijfde maal op zijn naam te schrijven. De 110e editie van de Indy 500 vindt op zondag 24 mei a.s. plaats. Castroneves zal uitkomen voor het team van Meyer Shank w/Curb Agajanian (MSR) met een Dallara Honda. Veteraan Castroneves wordt op 10 a.s. 51 jaar oud en is naast A.J. Foyt, Al Unser en Rick Mears de enige rijder met vier Indy 500 overwinningen op zijn naam. “The drive for five is still alive’’ zo liet Castroneves via de social media weten.
Takuma Sato wil de Indy 500 graag voor de derde maal op zijn naam schrijven.
Tweevoudig Indy 500 winnaar Takuma Sato (49) wil graag proberen om de Indy 500 dit jaar voor de derde maal op zijn naam te schrijven. Sato zal opnieuw voor het team Rahal Letterman Lanigan met een Dallara Honda uitkomen. Vorig jaar reed de Japanner maar liefst 51 ronden aan de leiding en eindigde uiteindelijk als negende. Takuma Sato: “Vorig jaar lieten wij een enorme snelheid en sterk potentieel zien. Nu keren wij nog meer gefocust, meer vastberaden en beter voorbereid terug. De Indy 500 is altijd bijzonder maar dit jaar brengt extra spanning met zich mee.’’
Jim Michaelian was naast Chris Pook één van de mede initiatiefnemers voor de GP van Long Beach.
Medeoprichter Long Beach GP op 83-jarige leeftijd overleden
Afgelopen weekend overleed Grand Prix of Long Beach CEO Jim Michaelian op 83-jarige leeftijd. Hij was één van de medeoprichters van het evenement dat in de zeventiger jaren met de F5000 begon voordat het op de F1-kalender werd geplaatst. Na het vertrek van de F1 nam Indycar het estafettestokje over en behoort tot één van de meest succesvolle events op de Indycar kalender. Michaelian was tevens een succesvol sportscar coureur die eveneens deelnam aan lange afstandsraces op Spa, Nürburgring, Dubai en Watkins Glen.
"Iedereen bij Penske Entertainment en binnen de INDYCAR-gemeenschap is diep bedroefd door het overlijden van Jim Michaelian," zei Roger Penske. "Jim was een leider van een kleine, gepassioneerde groep die geloofde in het idee om in de jaren zeventig elite open-wheel competitie naar Long Beach te brengen, onvermoeibaar werkte om het te realiseren ondanks grote tegenslagen en hielp de Grand Prix van Long Beach te ontwikkelen tot Amerika's belangrijkste stratenrace. Zijn visie en energie rondom dit grote evenement bleven 50 jaar onuitputtelijk, want geen enkele taak was te klein voor Jim, zelfs niet terwijl hij talloze leidinggevende rollen bekleedde.
"Penske Entertainment zet zich in om Jims nalatenschap te eren door fans en concurrenten op de eerste plaats te zetten, terwijl we voortbouwen op de sterke basis die hij en zijn team gedurende een halve eeuw in Long Beach hebben gelegd.”