24h Nürburgring: Tweevoudig winnaar Nicky Catsburg met Abt-Lamborghini in 24h Nürburgring

Nicky Catsburg rijdt met de groene Schaeffler-Lamborghini Huracán van het Duitse team Abt Sportsline

De aankondigingen rond de 24-uursrace op de Nürburgring blijven maar binnenstromen. Was het gisteren Max Verstappen die het nieuws beheerste en vanmorgen Tom Coronel die zijn deelname met een GT3-Audi aankondigde, nu komt het nieuws dat Nicky Catsburg, in 2020 (met BMW) en 2023 (met Ferrari) winnaar van de klassieker in de Eifel, in actie komt met een fabrieksondersteunde Lamborghini Huracán GT3 van het gerenommeerde Duitse team Abt Sportsline. Eerder stond ook Robin Frijns met een Schubert-BMW al vast als rijder in de hoogste klasse. “Supergaaf dit”, zegt Catsburg in een reactie. “Ik ben blij dat er dit jaar geen clashes zijn, zodat ik weer op de Nürburgring kan rijden, en dan in zo’n team!” De Amersfoorter deelt de auto met de Brit Nick Yelloly, met wie hij in 2020 won, en de Italiaan Marco Mapelli. Komende zaterdag rijdt hij al in de openingsrace van de Nürburgring Langstrecken-Serie.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: PR, Rebocar/R. de Boer

Vorig jaar kon Catsburg niet op de Nürburgring rijden, omdat de 24-uursrace toen samenviel met de zes-uursrace van het IMSA-kampioenschap op Watkins Glen, die voor onze landgenoot als Corvette-fabrieksrijder uiteraard prioriteit had. Nu kreeg Catsburg van Corvette dispensatie om op de Nordschleife met een ander merk te rijden. Het contact met het Abt-team kwam tot stand via Martin Tomczyk, die tot eind vorig jaar sportief directeur bij Abt was en dit jaar in ieder geval het 24-uursproject nog voor zijn rekening neemt. “Martin en ik kennen elkaar natuurlijk al jaren, onder andere van de tijd dat we samen voor BMW reden”, aldus Catsburg in gesprek met AUTOSPORT.NL. “We spraken een keer over de Nürburgring en zo viel alles uiteindelijk op zijn plaats. Ik heb er ongelooflijk veel zin in, ik vind het heel leuk om weer met Nick Yelloly te rijden, en Marco Mapelli gaat op de Nürburgring ook altijd hard.”


De andere Abt-Lamborghini is uitgevoerd in de kleuren van Red Bull

In tegenstelling tot de DTM, waarin Abt naast het Oostenrijkse Grasser Racing Team een van de twee teams is die de voor dit jaar nieuwe Lamborghini Temerario aan de start brengt, zet het team uit het Zuid-Duitse Kempten in de 24-uursrace wederom de beproefde GT3-versie van de Huracán in. Daarbij is de auto van Catsburg, Yelloly en Mapelli uitgevoerd in het metallicgroen van sponsor Schaeffler, een groot technologieconcern en een belangrijke toeleverancier voor de autoindustrie. De andere Abt-Lamborghini rijdt in de bekende kleuren van Red Bull, net als de Mercedes van Max Verstappen en consorten, hoewel het blauw op de Lamborghini donkerder is. Met deze auto komen Lamborghini-fabrieksrijders Mirko Bortolotti, Luca Engstler en Patric Niederhauser in actie.

De startnummers van de beide auto’s verwijzen naar de historie: 130 op de groene Schaeffler-Lamborghini staat voor het 130-jarig bestaan van Abt als bedrijf in Kempten, 84 op de Red Bull-auto is symbolisch voor het oprichtingsjaar van het Oostenrijkse bedrijf dat bekend is van zijn energiedrankje.


De Duitse drogisterijketen Müller (hier het filiaal in Kevelaer, de woonplaats van uw redacteur) staat als sponsor op beide auto's

Een interessante sponsor op beide auto’s is de Duitse drogisterijketen Müller, die honderden filialen in de hele Bondsrepubliek heeft. Müller heeft zijn hoofdkwartier in Ulm, niet ver van Kempten, waar Abt gevestigd is. Het is goed om te zien dat een grote onderneming uit het segment van consumentenproducten weer betrokkenheid bij de autosport laat zien. Zo hadden we in Nederland ooit de Kruidvat Gilette Paasraces, maar dat is ook alweer een jaar of 15 geleden. Zulke winkelketens bieden interessante mogelijkheden voor promotie van het evenement, al is dat voor de 24-uursrace op de Nürburgring natuurlijk nauwelijks nodig, en met de verwachte extra toestroom van Nederlandse bezoekers al helemaal niet. Hoe dan ook, het is niettemin een positieve ontwikkeling waarvan gehoopt mag worden dat dit navolging vindt.