NASCAR: Ryan Blaney bezorgt Team Penske tweede weekendsucces in Phoenix
Team Penske vierde afgelopen weekend voor haar werknemers haar 60-jarige bestaan. Zaterdag verhoogde Josef Newgarden de feestvreugde door de Indycar-wedstrijd op Phoenix International Raceway te winnen. In de NASCAR Cup-series voegde Ryan Blaney daar gisteren in een fel bevochten wedstrijd een tweede aan toe.
Start van een lange wedstrijd met veel neutralisaties. Larson en Logano vertrokken vanaf de eerste startrij. Larson eindigde als derde en Logano crashte uit de wedstrijd.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR
Denny Hamlin bevond zich op Phoenix eveneen enige tijd in de kopgroep.
Ryan Blaney bezorgt Team Penske tweede weekendsucces in Phoenix
Twee pitstopproblemen, waar onder een straf voor te ver buiten zijn pitbox, brachten Ryan Blaney tweemaal al vroeg achteraan de staart van het veld. Maar de 2023 kampioen liet zich niet tegenhouden. Hij kwam terug en tien ronden voor het einde met zijn No.12 Team Penske Ford Mustang de leiding over. Bij de laatste stop met nog een neutralisatie met nog 12 ronden te gaan kreeg zijn crew Blaney definitief naar voren.
Met nog tien ronden te gaan ging Blaney eerst voorbij Ty Gibbs en daarna moest ook diens teamgenoot Christopher Bell eraan geloven. In de 312 ronden tellende wedstrijd reed Bell er maar liefst 176 aan de leiding. Maar Bell kreeg bij de laatste herstart wel een enorme opgave voor zich door als eerste auto met vier verse Goodyears terug naar voren te komen. Met de nieuwe banden snoepte Bell telkens wat van Blaney’s voorsprong af maar kwam uiteindelijk 0.399 secs. tekort.
Een intern Team Penske duel tussen Joey Logano en de latere winnaar Ryan Blaney.
Ryan Blaney: “Gewoon doorzettingsvermogen, ik bedoel iedereen van de No.12 heeft het de gehele dag volgehouden. Wij maakten een paar fouten maar wij leerden en werden beter en moesten een paar keer van achteren komen. Echt trots op iedereen bij Team Penske. Wij hebben de concurrentie in het weekend weggeveegd. Gisteren won Josef Newgarden in Indycar en wij wonnen vandaag. Ik kan nauwelijks wachten om teameigenaar Roger Penske te zien. Ik niet genoeg zeggen over de mannen van de No.12 die de gehele dag hun hoofd omhoog hielden en deden wat ze moesten doen. Crewchief Jonathan nam een goede beslissing aan het einde maar natuurlijk had Bell wel de beste auto. We konden de hoofdrol krijgen maar ik weet niet hoeveel rondjes hem nog tegen had kunnen houden.
De Indycar/NASCAR doubleheader was een enorm succes en veel mensen van Indycar waren afgelopen zondag eveneens aanwezig bij de stands van de diverse teams. Bij Team Penske werd optimaal gebruik gemaakt van deze doubleheaderkans. Voor de 31-jarige Ryan Blaney betekende het zijn 18e Cup-overwinning en deze zege katapulteerde hem naar de tweede plek in de tussenstand van het kampioenschap. Tyler Reddick die in de eerste drie races een hattrick scoorde eindigde ditmaal als achtste. Reddick reed vrijwel de gehele middag in de Top 10 maar streed nooit om de overwinning. Tyler Reddick: “Wij zweefden de gehele dag rondom de vijfde plek en team mede-eigenaar Michael Jordan was eveneens aanwezig.
Michael Jordan: “ Als ik naar de score kijk behaalde hij de meeste punten van de dag. Dit is eigenlijk iets wat wij het gehele jaar moeten blijven doen om de voorsprong die wij hebben proberen te behouden en vasthouden. Een degelijke dag. Als wij niet gaan winnen zijn dit de dagen die we moeten hebben. Fijn dat we hier met wat punten weg kunnen gaan.”
Christopher Bell die vorig jaar deze wedstrijd won was begrijpelijkerwijs teleurgesteld dat hij tweede werd nadat hij het meeste aantal ronden aan de leiding had gelegen. Het enige voordeel was dat zijn JGR No.20 team dramatisch van de 18e plek in de tussenstand naar P6 is gestegen. Bell en Blaney wonnen zondag elk een etappe.
Christopher Bell: “ Uiteindelijk als wij meer groene vlag ronden hadden gehad denk ik wel dat wij hem hadden kunnen aanpakken. Ik weet het niet. Soms win je, soms verlies je. Deze doet pijn maar aan de positieve kant ben ik echt trots op ons gehele team. Het is iets om op voort te bouwen. Het was die wij nodig hadden. Wij hebben veel punten in de etappes behaald en zijn tweede geworden maar wel teleurgesteld als je zo eindigt.’’
Achter Blaney en Bell eindigde regerend kampioen Kyle Larson als derde gevolgd door Bell’s beide JGR-teamgenoten Gibbs en Hamlin. Reddick’s teamgenoot Bubba Wallace eindigde als zesde gevolgd door William Byron (Hendrick Motorsport), Tyler Reddick zelf, Michael McDowell (Spire Motorsports) en Erik Jones (Legacy Motor Club). Anthony Alfredo die voor Alex Bowman inviel werd als 33e geklasseerd.
Supersterk optreden van Ryan Blaney en zijn No.12 crew.
Shane van Gisbergen reed een opvallende wedstrijd. Hij startte als 18e en eindigde in de eerste etappe als 14e en in de tweede als 20e. Zowel Van Gisbergen als Kyle Busch kregen in de 93e ronde tegelijkertijd een lekke band waardoor Shane spinde. Omdat de #97 weigerde te herstarten verloor Shane een ronde en moest daarvoor tweemaal voor zijn eigen caution de pits in. Hij herstartte op P36. Vervolgens was er een neutralisatie voor een incident tussen Chase Elliott en Daniel Suarez. Na verschillende herstarts begon Shane op P20. In de 246e ronde draaide Austin Dillon SVG in de rondte. “Hij reed gewoon tegen mij aan denk ik.’’ Liet SVG via de boordradio weten. Na twee stops met nog 60 ronden te gaan startte SVG als 29e toen er zich opnieuw een flinke crash voordeed. Uiteindelijk herstartte SVG als negende met nog 19 ronden te gaan. Vervolgens was er weer een neutralisatie met nog 12 ronden te gaan. Problemen met de remmen zorgden ervoor dat SVG nipt de Top 10 miste maar wel zijn beste resultaat op een korte oval scoorde.
Uitslag Straight Talk Wireless 500 Phoenix
1. (5) Ryan Blaney, Ford, 312 ronden
2. (12) Christopher Bell, Toyota, 312 ronden
3. (2) Kyle Larson, Chevrolet, 312 ronden
4. (14) Ty Gibbs, Toyota, 312 ronden
5. (11) Denny Hamlin, Toyota, 312 ronden
6. (28) Bubba Wallace, Toyota, 312 ronden
7. (9) William Byron, Chevrolet, 312 ronden
8. (8) Tyler Reddick, Toyota, 312 ronden
9. (16) Michael McDowell, Chevrolet, 312 ronden
10. (32) Erik Jones, Toyota, 312 ronden
Start van een lange wedstrijd met veel neutralisaties. Larson en Logano vertrokken vanaf de eerste startrij. Larson eindigde als derde en Logano crashte uit de wedstrijd.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR
Denny Hamlin bevond zich op Phoenix eveneen enige tijd in de kopgroep.
Ryan Blaney bezorgt Team Penske tweede weekendsucces in Phoenix
Twee pitstopproblemen, waar onder een straf voor te ver buiten zijn pitbox, brachten Ryan Blaney tweemaal al vroeg achteraan de staart van het veld. Maar de 2023 kampioen liet zich niet tegenhouden. Hij kwam terug en tien ronden voor het einde met zijn No.12 Team Penske Ford Mustang de leiding over. Bij de laatste stop met nog een neutralisatie met nog 12 ronden te gaan kreeg zijn crew Blaney definitief naar voren.
Met nog tien ronden te gaan ging Blaney eerst voorbij Ty Gibbs en daarna moest ook diens teamgenoot Christopher Bell eraan geloven. In de 312 ronden tellende wedstrijd reed Bell er maar liefst 176 aan de leiding. Maar Bell kreeg bij de laatste herstart wel een enorme opgave voor zich door als eerste auto met vier verse Goodyears terug naar voren te komen. Met de nieuwe banden snoepte Bell telkens wat van Blaney’s voorsprong af maar kwam uiteindelijk 0.399 secs. tekort.
Een intern Team Penske duel tussen Joey Logano en de latere winnaar Ryan Blaney.
Ryan Blaney: “Gewoon doorzettingsvermogen, ik bedoel iedereen van de No.12 heeft het de gehele dag volgehouden. Wij maakten een paar fouten maar wij leerden en werden beter en moesten een paar keer van achteren komen. Echt trots op iedereen bij Team Penske. Wij hebben de concurrentie in het weekend weggeveegd. Gisteren won Josef Newgarden in Indycar en wij wonnen vandaag. Ik kan nauwelijks wachten om teameigenaar Roger Penske te zien. Ik niet genoeg zeggen over de mannen van de No.12 die de gehele dag hun hoofd omhoog hielden en deden wat ze moesten doen. Crewchief Jonathan nam een goede beslissing aan het einde maar natuurlijk had Bell wel de beste auto. We konden de hoofdrol krijgen maar ik weet niet hoeveel rondjes hem nog tegen had kunnen houden.
De Indycar/NASCAR doubleheader was een enorm succes en veel mensen van Indycar waren afgelopen zondag eveneens aanwezig bij de stands van de diverse teams. Bij Team Penske werd optimaal gebruik gemaakt van deze doubleheaderkans. Voor de 31-jarige Ryan Blaney betekende het zijn 18e Cup-overwinning en deze zege katapulteerde hem naar de tweede plek in de tussenstand van het kampioenschap. Tyler Reddick die in de eerste drie races een hattrick scoorde eindigde ditmaal als achtste. Reddick reed vrijwel de gehele middag in de Top 10 maar streed nooit om de overwinning. Tyler Reddick: “Wij zweefden de gehele dag rondom de vijfde plek en team mede-eigenaar Michael Jordan was eveneens aanwezig.
Michael Jordan: “ Als ik naar de score kijk behaalde hij de meeste punten van de dag. Dit is eigenlijk iets wat wij het gehele jaar moeten blijven doen om de voorsprong die wij hebben proberen te behouden en vasthouden. Een degelijke dag. Als wij niet gaan winnen zijn dit de dagen die we moeten hebben. Fijn dat we hier met wat punten weg kunnen gaan.”
Christopher Bell die vorig jaar deze wedstrijd won was begrijpelijkerwijs teleurgesteld dat hij tweede werd nadat hij het meeste aantal ronden aan de leiding had gelegen. Het enige voordeel was dat zijn JGR No.20 team dramatisch van de 18e plek in de tussenstand naar P6 is gestegen. Bell en Blaney wonnen zondag elk een etappe.
Christopher Bell: “ Uiteindelijk als wij meer groene vlag ronden hadden gehad denk ik wel dat wij hem hadden kunnen aanpakken. Ik weet het niet. Soms win je, soms verlies je. Deze doet pijn maar aan de positieve kant ben ik echt trots op ons gehele team. Het is iets om op voort te bouwen. Het was die wij nodig hadden. Wij hebben veel punten in de etappes behaald en zijn tweede geworden maar wel teleurgesteld als je zo eindigt.’’
Achter Blaney en Bell eindigde regerend kampioen Kyle Larson als derde gevolgd door Bell’s beide JGR-teamgenoten Gibbs en Hamlin. Reddick’s teamgenoot Bubba Wallace eindigde als zesde gevolgd door William Byron (Hendrick Motorsport), Tyler Reddick zelf, Michael McDowell (Spire Motorsports) en Erik Jones (Legacy Motor Club). Anthony Alfredo die voor Alex Bowman inviel werd als 33e geklasseerd.
Supersterk optreden van Ryan Blaney en zijn No.12 crew.
Shane van Gisbergen reed een opvallende wedstrijd. Hij startte als 18e en eindigde in de eerste etappe als 14e en in de tweede als 20e. Zowel Van Gisbergen als Kyle Busch kregen in de 93e ronde tegelijkertijd een lekke band waardoor Shane spinde. Omdat de #97 weigerde te herstarten verloor Shane een ronde en moest daarvoor tweemaal voor zijn eigen caution de pits in. Hij herstartte op P36. Vervolgens was er een neutralisatie voor een incident tussen Chase Elliott en Daniel Suarez. Na verschillende herstarts begon Shane op P20. In de 246e ronde draaide Austin Dillon SVG in de rondte. “Hij reed gewoon tegen mij aan denk ik.’’ Liet SVG via de boordradio weten. Na twee stops met nog 60 ronden te gaan startte SVG als 29e toen er zich opnieuw een flinke crash voordeed. Uiteindelijk herstartte SVG als negende met nog 19 ronden te gaan. Vervolgens was er weer een neutralisatie met nog 12 ronden te gaan. Problemen met de remmen zorgden ervoor dat SVG nipt de Top 10 miste maar wel zijn beste resultaat op een korte oval scoorde.
Uitslag Straight Talk Wireless 500 Phoenix
1. (5) Ryan Blaney, Ford, 312 ronden
2. (12) Christopher Bell, Toyota, 312 ronden
3. (2) Kyle Larson, Chevrolet, 312 ronden
4. (14) Ty Gibbs, Toyota, 312 ronden
5. (11) Denny Hamlin, Toyota, 312 ronden
6. (28) Bubba Wallace, Toyota, 312 ronden
7. (9) William Byron, Chevrolet, 312 ronden
8. (8) Tyler Reddick, Toyota, 312 ronden
9. (16) Michael McDowell, Chevrolet, 312 ronden
10. (32) Erik Jones, Toyota, 312 ronden