Div: Otmar Szafnauer is de nieuwe CEO van Van Amersfoort Racing

Van Amersfoort Racing heeft zijn managementteam versterkt met niemand minder dan Otmar Szafnauer. De in Roemenië geboren Amerikaan wordt de nieuwe CEO van het team in Zeewolde en is daarnaast Managing Partner geworden.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Van Amersfoort Racing

Szafnauer wordt door zijn komst naar Nederland herenigd met Bradley Joyce. De Brit was Head of Trackside Engineering bij Force India voordat hij eind 2024 team principal werd bij VAR. Szafnauer was vanaf 2009 baas van Joyce bij Force India, waar Joyce al in de Jordan/Midland-tijd was terechtgekomen toen hij met Tiago Monteiro meekwam van Carlin. Daar was hij race engineer van de Portugees in de Formule Renault 3.5.

Na de transitie van het team uit Silverstone naar Racing Point en vervolgens Aston Martin bleef Joyce aanvankelijk aan, terwijl Szafnauer in 2022 al vertrok om teambaas te worden bij Alpine. Dat Franse avontuur was echter van korte duur: na de GP van België van 2023 was de Amerikaan alweer vertrokken.



Met twee oud-F1-kopstukken aan het roer op de posities die sinds mensenheugenis werden ingenomen door oprichter Frits van Amersfoort en diens rechterhand Rob Niessink, beschikt VAR nu over een zeer ervaren dagelijkse leiding, aangevuld door operationeel hoofd Klaudia Jakaj, zakelijk leider Francisco Freitas en directiesecretaris Anneleen Walch.

Rafael Villagómez senior was al eigenaar van de nieuwe F2/F3-organisatie die in 2022 aan de stal werd toegevoegd. Vorig jaar droegen Van Amersfoort en Niessink ook ‘het oude Van Amersfoort Racing’ aan de Mexicaan over, het team dat al actief was in de Formule Regional en de Formule 4. Daarna konden de twee organisaties formeel worden geïntegreerd. Van Amersfoort en Niessink blijven aan als adviseurs van de directie. VAR maakte niet bekend of en in welke mate Szafnauer mede-aandeelhouder is geworden, maar de aanvullende titel Managing Partner wijst wel op een zakelijke overeenkomst in die richting.