Retro: 10 vragen aan... Rob de Laat

Rob de Laat is coureur in het NK HARC 82-90 met een Opel Ascona.

Tekst: Jan-Bart Broertjes
Foto's: Rudolf Dieben

Wat was je eerste raceauto?
Dat was deze Opel Ascona, in 2014. Daarvoor was er nog een cup-Ascona. Die we gebruiken we nog steeds voor de Junkyard-race. Zes uur endurance en geen vermogen, maar pret voor 10!

Wat heb je nog meer in de garage staan?
Mijn Mercedes-servic bus onder de kapschuur. In de garage mijn zelfgebouwde Cobra, een Lotus Omega, Triumph Stag, een Mini met Suzuki-motor… Ik vind eigenlijk elke oude auto die aandacht verdient leuk. Zoals andere mensen een zwerfkat uit Griekenland adopteren, zo komen auto’s die niemand redt soms bij mij terecht.



Wat is je droom(race)auto?
Die heb ik niet. Met die Cobra reed ik wel eens parades op het circuit. Maar als je daarmee onvoorzichtig gas gaf, stond je achterstevoren en dan komt de vangrail snel dichtbij. Dus besloot ik dat er een racer moest komen en dat werd de Opel Ascona.

Wat zijn de plannen voor de toekomst?
Lekker doorgaan met de Ascona, hij wordt steeds historischer! En ik weet niet beter. Ik kan nu alles zelf repareren en het is Opel, er is nog genoeg voor te vinden.

Wat doe je in het dagelijks leven?
Ik ben zelfstandig ondernemer, nu als 'Enterprise system manager', een mooie term voor een IT-engineer. Dat is werken met het hoofd, mijn auto’s zijn de tegenhanger, lekker werken met mijn handen!

Zonder wie kan er niet geracet worden?
We gaan niet racen zonder gezelligheid. Ja ik kan in principe alles wel zelf maar wat is de lol daar nu van? Mijn vrouw Gerda zorgt voor de gezelligheid en de inwendige mens, en Chris en Martijn, mijn 'aanwaai-monteurs', hebben de passie als er gesleuteld moet worden. Soms zitten ze verveeld rond te kijken, soms hebben ze het druk. Samen maken we er een mooi weekend van.



Wat is je favoriete circuit/bocht?
Op Hockenheim doet mijn Ascona het goed. Favoriet zijn de Parabolika op weg naar de Spitzkehre en de Einfahrt Motodrom, dat is een blinde bocht waar je vol doorheen kunt. Elke blinde bocht vind ik sowieso leuk, dat is toch een extra uitdaging om het goed te doen!

Wie zijn je idolen/voorbeelden?
Jos Verstappen. Met minder materiaal altijd 110% geven, op en over de grens. Dan sta je er soms naast, maar beter dat dan achteraan rijden!

Wat was je mooiste race?
Als je veel pech hebt, mag je vaak achteraan starten en dan kun je mooie inhaalraces rijden. Beste ooit? Red Bull Ring 2024! Na race 1 was de auto stuk, dus achteraan starten. Een vroege safetycar en ik was kwijt waar ik reed. Na de race naar het parc fermé, kreeg ik bij het uitstappen de vraag wat ik daar deed? Bleek ik derde te zijn geworden! Ik had het niet in de gaten, moest naar het podium rennen… Briljant!

Van wie wil je nog een keertje winnen?
Dat is Ruben de Bruijn. We hebben samen de Historic 250 gereden. Hij stapte voor het eerst in mijn Ascona en reed meteen twee seconden per ronde harder dan ik. Ik heb dus nog werk te doen…


'10 vragen' is een veelgelezen rubriek in het HARC Journaal in Octane Magazine, die wij hier met plezier en toestemming herplaatsen, soms een nieuwe, soms eentje uit de oude doos.