DTM: Thierry Vermeulen heeft eerste DTM-racezege als doel voor vierde seizoen in serie
Thierry Vermeulen rijdt ook in 2026 met de Ferrari 296 van Emil Frey Racing in de DTM
Hij meldde het al toen we hem spraken tijdens de Rolex 24 At Daytona, maar nu is het officieel: Thierry Vermeulen rijdt ook in 2026 met een Ferrari 296 GT3 Evo van Emil Frey Racing in de DTM. Voor de Limburgse coureur wordt het zijn vierde seizoen in de serie, waarin hij nu eindelijk zijn zo lang verwachte eerste overwinning wil binnenhalen. Met pole-positions en podiumplaatsen maakte hij vorig jaar al duidelijk dat dit zeker een realistisch uitgangspunt is. Vermeulen komt wederom uit onder de vlag van Verstappen Racing (waarbij het .com er ondertussen af is). Hij combineert zijn DTM-programma met de deelname aan de Sprint Cup van de GT World Challenge Europe powered by AWS.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: PR
Het Zwitserse Emil Frey Racing komt dit jaar met twee Ferrari’s in de DTM in actie. Naast Vermeulen, die ook de afgelopen drie seizoenen voor het team onder leiding van Lorenz Frey-Hilti reed, is de Italiaan Matteo Cairoli voor het team actief. Voor de vroegere Porsche-fabrieksrijder is het zijn vierde merk in vier seizoenen: in 2023 beleefde hij zijn laatste seizoen met Porsche, daarna maakte hij deel uit van het voortijdig gestaakte hypercar-project van Lamborghini, vorig jaar reed hij met een Mercedes-AMG GT3 van Iron Lynx drie races in het FIA WEC. Met de Emil Frey-Ferrari in de DTM, waar hij de plaats inneemt van Jack Aitken, die zich volledig richt op het IMSA-kampioenschap, wil hij zijn enigszins stagnerende loopbaan opnieuw op de rit krijgen.
Voor Thierry Vermeulen is het team een vertrouwd adres. “Ik maakte mijn DTM-debuut ook bij Emil Frey Racing en het is geweldig om samen verder te gaan”, zegt hij. “Het voornaamste doel is om een race te winnen, dat is heel belangrijk voor me. Ik wil laten zien dat het mogelijk is. Vorig jaar hadden we een paar kansen om dat te bereiken, maar om verschillende redenen is het niet gelukt. Daarnaast wil ik gewoon consistent zijn. Ik geloof echt dat we snel genoeg zijn en dat we het potentieel hebben om het hele jaar vooraan mee te strijden.”
Thierry Vermeulen
In de GT World Challenge Sprint Cup deelt hij de Ferrari met de Brit Ben Green. In deze serie heeft Vermeulen een top-drie-klassering in de eindstand van het kampioenschap als doelstelling. “We weten dat het niet makkelijk zal zijn en we moeten gewoon een heel sterk jaar hebben om dat te bereiken”, blijft hij realistisch. Max Verstappen gaf ook zijn visie op zijn protegé: “Het is fantastisch om te zien dat Thierry bij Emil Frey Racing blijft. Hij heeft vorig jaar goede vooruitgang geboekt en de snelheid is er duidelijk, dus nu gaat het erom alles op een rij te krijgen. Met de ervaring die hij opdoet in de DTM en GT World Challenge Europe, heb ik er alle vertrouwen in dat hij vooraan kan meedoen. We blijven hem vanuit Verstappen Racing steunen en ik kijk ernaar uit om te zien wat hij in 2026 kan bereiken.”