Indycar: Solide debuut VeeKay bij Juncos Hollinger met P9. Palou blijf onoverwinnelijk in St. Petersburg
Rinus VeeKay sloot zijn eerste wedstrijd voor het team van Juncos Hollinger met een solide negende plek af. De Nederlander startte als 19e en eindigde als negende. Op regerend kampioen Alex Palou stond wederom geen maat. Die begon het kersverse seizoen direct met een overwinning. Voor jubilaris Scott Dixon eindigde zijn 420e start in mineur. Een niet goed bevestigd goed achterwiel maakte in de 80e ronde een voortijdig einde aan zijn jubileum wedstrijd. Een uitstekende wedstrijd van de Deen Christian Lundgaard voor Arrow McLaren. Vanaf een 12e startplek wist de Deen als derde te eindigen.
Rinus VeeKay maakte met P9 een uitstekend debuut bij het team van Juncos Hollinger.
Tekst: Willem J. Staat
Foto´s: Indycar
Met dank aan Sting Ray Robb eindigde het debuut van Mick Schumacher al na vier ronden,
Solide debuut VeeKay bij Juncos Hollinger met P9. Palou blijf onoverwinnelijk in Long Beach
Een meesterlijke wedstrijd van regerend kampioen Alex Palou die omstreeks de 40e ronde de basis voor zijn overwinning legde. In tegenstelling tot zijn concurrenten wist de Catalaan duidelijk meer solide met de rode compound om te gaan. Daarna vormde de concurrentie geen bedreiging meer. Rinus VeeKay deed het vanaf een 19e startplek uitstekend voor het team voor Juncos Hollinger. Een neutralisatie vroeg in de wedstrijd viel voor de Nederlander helaas de verkeerde kant uit waardoor hij aanvankelijk weer naar de staart van het veld terugviel. Maar zowel Rinus als zijn team wisten zich met een uitstekende strategie te redden. In de slotfase wist de Nederlander zich uitstekend in de Top 10 te nestelen.
Voor debutant Mick Schumacher eindigde de wedstrijd al in de vierde bocht door een onbehouwen actie van VeeKay´s teamgenoot Sting Ray Robb die in Turn 4 eveneens Santino Ferrucci elimineerde. Veroorzaker Robb kon de wedstrijd alsnog met een flinke tijdstraf vervolgen. De commentaren op Robb waren op de social media dan ook niet mals. Dennis Hauger was met een tiende plek de beste rookie in een wedstrijd waarin de Stewards overigens vrij rustig hadden. En ook de comeback van Romain Grosjean was met een 8e plek noemenswaardig te noemen.
Scott McLaughlin wist zijn pole niet in een overwinning te verzilveren maaer is nu wel duidelijk de eerste man bij Team Penske.
Bandenkeuze
Soft compound: Hauger, Palou, Grosjean, Armstrong, Foster, Simpson, Rosenqvist, Rasmussen, Dixon, VeeKay, Robb, Schumacher, Rossi
Harde compound: McLaughlin, Ericsson, Malukas, O´Ward. Lundgaard , Power, Kirkwood, Ferrucci, Siegel, Newgarden, Collet
Marcus Ericsson reed een sterke wedstrijd maar moesr aan het einde van de wedstrijd helaas brandstof besparen en moest vier posities prijsgeven.
Race
Voor Mick Schumacher en Santino Ferrucci eindigde de wedstrijd al in de openingsronde in Turn 4 toen zij het slachtoffer werden van een overenthousiaste actie van Sting Ray Robb die zich verremde maar wel zijn weg kon vervolgen. VeeKay profiteerde van het incident door drie posities te winnen. De herstart volgde in de vijfde ronde waarbij polesitter Scott McLaughlin opnieuw de leiding nam. Hoewel Robb zich nog in de pits bevond kreeg hij als veroorzaker van het incident een tijdstraf van 30 seconden opgelegd. Aan kop McLaughlin, Ericsson, Palou en Armstrong terwijl VeeKay in de 8e ronde Will Power voor de 13e plek wist te verschalken.
Stand 10e ronde: McLaughlin, Ericsson, Palou, Armstrong, Hauger, Malukas, Grosjean, Foster, Rosenqvist, O´Ward. VeeKay P14. Penske-rijder Malukas werd in de dertiende ronde het slachtoffer van een lekke band maar wist zijn weg richting pits te vervolgen. VeeKay besloot één ronde later voor de harde compound naar binnen te gaan en kwam in 20e positie terug op de baan. Intussen was regerend kampioen Alex Palou sneaky naar P3 opgeklommen. Rossi had in de 17e ronde al aan het bandenreglement voldaan.
Stand 20e ronde: McLaughlin, Ericsson, Palou, Armstrong, Hauger, Grosjean, Foster, Rosenqvist, O´Ward. Rasmussen. VeeKay P19. Voor Will Power eindigde zijn eerste wedstrijd in de Top 20 voor Andretti Global in de 21e ronde na contact met de muur. In de Top 10 deden zich nog weinig veranderingen voor. Simpson en Rasmussen maakten in de 25e even contact met elkaar waarbij laatstgenoemde op eigen kracht de pits wist te bereiken.
Stand 30e ronde: McLaughlin, Ericsson, Palou, Armstrong, Hauger, Grosjean, O´Ward, Lundgaard, Rosenqvist, Kirkwood. VeeKay P17. In de kopgroep bevonden McLaughlin, Ericsson, Rosenqvist en Kirkwood zich nog steeds op de soft compound. In de 35e ronde kwamen Newgarden, Hauger en Ericsson naar binnen. Bandenfluisteraar Alex Palou bevond zich nog steeds op de Rode Compound aan de leiding. In deze fase bevond Scott Dixon zich in zijn 420 Indycarwedstrijd voor het eerst aan de leiding. Na de reguliere stops hadden Ericsson en McLaughlin het even met elkaar flink aan de stok. Kort daarna brak Scott Dixon het linker achterwiel af wat de tweede neutralisatie in de wedstrijd veroorzaakte.
Stand 40e ronde: Foster, VeeKay, Palou, Rossi, Ericsson, McLaughlin, Armstrong, Kirkwood, O´Ward, Lundgaard. Door het incident met Dixon bevond VeeKay zich tactisch gezien in een moeilijke situatie. Direct nadat de pitstraat werd geopend gingen Foster VeeKay en Rossi als eerste naar binnen. Vrijwel iedereen bevond zich nu op de rode band. Bij de herstart nam Alex Palou opnieuw de leiding gevolgd door Ericsson, McLaughlin en Armstrong. VeeKay bevond zich na deze stop onder neutralisatie in 13e positie. Alleen Grosjean op P9 bevond zich nog op de harde compound.
Stand 50e ronde: Palou, Ericsson, McLaughlin, Armstrong, Kirkwood, O´Ward, Lundgaard, Hauger, Grosjean, Rahal. VeeKay P13. Inmiddels had Palou van 1.8185 secs voorsprong op Scott McLaughlin terwijl ook Will Power met een enorme achterstand weer terug op de baan was gekomen. Voor hem niet meer dan een testsessie voor de resterende races.
Mooie comeback van Romain Grosjean in de serie.
Stand 60e ronde: Palou, Ericsson, McLaughlin, Armstrong, Kirkwood, O´Ward, Lundgaard, Hauger, Grosjean, Rahal. VeeKay P13. Drie ronden leek de strijd tussen McLaughlin om Ericsson om de vierde positie te ontbranden. Vervolgens ging McLaughlin aan het einde van het rechte stuk aan zijn opponent voorbij terwijl Armstrong eveneens probeerde hiervan gebruik te maken. Ericsson kwam behoorlijk onder druk van beide Arrow McLarens te staan en ging vervolgens naar binnen. Palou volgde korte tijd later voor de harde compound.
Stand 70e ronde: Palou, Foster, Rosenqvist, Malukas, Newgarden, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O´Ward, Ericsson. VeeKay P12. Saillant detail was dat Kyle Kirkwood in deze fase snellere rondetijden op de klokken zet dan koploper Alex Palou. In de 77e ronde bevond VeeKay zich voor het eerst in de Top 10.De Nederlander bevond zich deze fase van de wedstrijd op de soft compound.
`Als je je eigen wielen voorbij rijdt dan weet ik dat ik in een Loturs rijdt´´ zei Graham Hill ooit eens. Tja,Dixon wist in dit geval dat het zijn crew was.
Stand 80e ronde: Palou, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O´Ward, Ericsson, Newgarden, Grosjean, Veekay, Hauger. Koploper Palou bevond zich op de harde compound terwijl zijn achtervolgers zich vrijwel allemaal op de softs bevonden. Saillant genoeg had Race Control het erg rustig vandaag. Er werd slechts één tijdstraf aan Sting Ray Robb uitgedeeld. Sterk was het optreden van Christian Lundgaard die duidelijk de meerdere bleek van zijn teamgenoot Pato O´Ward.
Stand 90e ronde: Palou, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O´Ward, Ericsson, Newgarden, Grosjean, VeeKay, Hauger. Kirkwood bevond zich in de slotfase in de brandstof besparende modus terwijl McLaughlin Kirkwood in de eindfase flink onder druk zette. In de 94e ronde rekende McLaughlin met de Andretti-rijder af terwijl Lundgaard direct achter de Penske-rijder aansloot. Tussen McLaughlin en Lundgaard bleef het spannend tot het einde. De Deen bleef druk uitoefenen maar kwam te kort. Polesitter Scott McLaughlin eindigde als tweede terwijl VeeKay direct zijn eerste Top 10 resultaat van het seizoen behaalde.
Alex Palou, Een uitzonderlijk talent dat het seizoen 2026 begon waar hij in 2025 geeindigd was. Deze man is niet te stopen.
Uitslag Firestone GP van St. Petersburg
1. Alex Palou Dallara Honda 100 ronden
2. Scott McLaughlin Dallara Chevrolet + 12.49.48 secs.
3. Christian Lundgaard Dallara Chevrolet + 12.9154 secs.
4. Kyle Kirkwood Dallara Honda + 25.2738 secs.
5. Pat O´Ward Dallara Chevrolet + 26.0764 secs.
6. Marcus Ericsson Dallara Honda + 26.2563 secs,
7. Josef Newgarden Dallara Chevrolet + 26.4218 secs.
8. Romain Grosjean Dallara Honda + 28.0389 secs.
9. Rinus VeeKay Dallara Chevrolet +28.7151 secs.
10. Dennis Hauger Dallara Honda + 29.8722 secs.
Rinus VeeKay maakte met P9 een uitstekend debuut bij het team van Juncos Hollinger.
Tekst: Willem J. Staat
Foto´s: Indycar
Met dank aan Sting Ray Robb eindigde het debuut van Mick Schumacher al na vier ronden,
Solide debuut VeeKay bij Juncos Hollinger met P9. Palou blijf onoverwinnelijk in Long Beach
Een meesterlijke wedstrijd van regerend kampioen Alex Palou die omstreeks de 40e ronde de basis voor zijn overwinning legde. In tegenstelling tot zijn concurrenten wist de Catalaan duidelijk meer solide met de rode compound om te gaan. Daarna vormde de concurrentie geen bedreiging meer. Rinus VeeKay deed het vanaf een 19e startplek uitstekend voor het team voor Juncos Hollinger. Een neutralisatie vroeg in de wedstrijd viel voor de Nederlander helaas de verkeerde kant uit waardoor hij aanvankelijk weer naar de staart van het veld terugviel. Maar zowel Rinus als zijn team wisten zich met een uitstekende strategie te redden. In de slotfase wist de Nederlander zich uitstekend in de Top 10 te nestelen.
Voor debutant Mick Schumacher eindigde de wedstrijd al in de vierde bocht door een onbehouwen actie van VeeKay´s teamgenoot Sting Ray Robb die in Turn 4 eveneens Santino Ferrucci elimineerde. Veroorzaker Robb kon de wedstrijd alsnog met een flinke tijdstraf vervolgen. De commentaren op Robb waren op de social media dan ook niet mals. Dennis Hauger was met een tiende plek de beste rookie in een wedstrijd waarin de Stewards overigens vrij rustig hadden. En ook de comeback van Romain Grosjean was met een 8e plek noemenswaardig te noemen.
Scott McLaughlin wist zijn pole niet in een overwinning te verzilveren maaer is nu wel duidelijk de eerste man bij Team Penske.
Bandenkeuze
Soft compound: Hauger, Palou, Grosjean, Armstrong, Foster, Simpson, Rosenqvist, Rasmussen, Dixon, VeeKay, Robb, Schumacher, Rossi
Harde compound: McLaughlin, Ericsson, Malukas, O´Ward. Lundgaard , Power, Kirkwood, Ferrucci, Siegel, Newgarden, Collet
Marcus Ericsson reed een sterke wedstrijd maar moesr aan het einde van de wedstrijd helaas brandstof besparen en moest vier posities prijsgeven.
Race
Voor Mick Schumacher en Santino Ferrucci eindigde de wedstrijd al in de openingsronde in Turn 4 toen zij het slachtoffer werden van een overenthousiaste actie van Sting Ray Robb die zich verremde maar wel zijn weg kon vervolgen. VeeKay profiteerde van het incident door drie posities te winnen. De herstart volgde in de vijfde ronde waarbij polesitter Scott McLaughlin opnieuw de leiding nam. Hoewel Robb zich nog in de pits bevond kreeg hij als veroorzaker van het incident een tijdstraf van 30 seconden opgelegd. Aan kop McLaughlin, Ericsson, Palou en Armstrong terwijl VeeKay in de 8e ronde Will Power voor de 13e plek wist te verschalken.
Stand 10e ronde: McLaughlin, Ericsson, Palou, Armstrong, Hauger, Malukas, Grosjean, Foster, Rosenqvist, O´Ward. VeeKay P14. Penske-rijder Malukas werd in de dertiende ronde het slachtoffer van een lekke band maar wist zijn weg richting pits te vervolgen. VeeKay besloot één ronde later voor de harde compound naar binnen te gaan en kwam in 20e positie terug op de baan. Intussen was regerend kampioen Alex Palou sneaky naar P3 opgeklommen. Rossi had in de 17e ronde al aan het bandenreglement voldaan.
Stand 20e ronde: McLaughlin, Ericsson, Palou, Armstrong, Hauger, Grosjean, Foster, Rosenqvist, O´Ward. Rasmussen. VeeKay P19. Voor Will Power eindigde zijn eerste wedstrijd in de Top 20 voor Andretti Global in de 21e ronde na contact met de muur. In de Top 10 deden zich nog weinig veranderingen voor. Simpson en Rasmussen maakten in de 25e even contact met elkaar waarbij laatstgenoemde op eigen kracht de pits wist te bereiken.
Stand 30e ronde: McLaughlin, Ericsson, Palou, Armstrong, Hauger, Grosjean, O´Ward, Lundgaard, Rosenqvist, Kirkwood. VeeKay P17. In de kopgroep bevonden McLaughlin, Ericsson, Rosenqvist en Kirkwood zich nog steeds op de soft compound. In de 35e ronde kwamen Newgarden, Hauger en Ericsson naar binnen. Bandenfluisteraar Alex Palou bevond zich nog steeds op de Rode Compound aan de leiding. In deze fase bevond Scott Dixon zich in zijn 420 Indycarwedstrijd voor het eerst aan de leiding. Na de reguliere stops hadden Ericsson en McLaughlin het even met elkaar flink aan de stok. Kort daarna brak Scott Dixon het linker achterwiel af wat de tweede neutralisatie in de wedstrijd veroorzaakte.
Stand 40e ronde: Foster, VeeKay, Palou, Rossi, Ericsson, McLaughlin, Armstrong, Kirkwood, O´Ward, Lundgaard. Door het incident met Dixon bevond VeeKay zich tactisch gezien in een moeilijke situatie. Direct nadat de pitstraat werd geopend gingen Foster VeeKay en Rossi als eerste naar binnen. Vrijwel iedereen bevond zich nu op de rode band. Bij de herstart nam Alex Palou opnieuw de leiding gevolgd door Ericsson, McLaughlin en Armstrong. VeeKay bevond zich na deze stop onder neutralisatie in 13e positie. Alleen Grosjean op P9 bevond zich nog op de harde compound.
Stand 50e ronde: Palou, Ericsson, McLaughlin, Armstrong, Kirkwood, O´Ward, Lundgaard, Hauger, Grosjean, Rahal. VeeKay P13. Inmiddels had Palou van 1.8185 secs voorsprong op Scott McLaughlin terwijl ook Will Power met een enorme achterstand weer terug op de baan was gekomen. Voor hem niet meer dan een testsessie voor de resterende races.
Mooie comeback van Romain Grosjean in de serie.
Stand 60e ronde: Palou, Ericsson, McLaughlin, Armstrong, Kirkwood, O´Ward, Lundgaard, Hauger, Grosjean, Rahal. VeeKay P13. Drie ronden leek de strijd tussen McLaughlin om Ericsson om de vierde positie te ontbranden. Vervolgens ging McLaughlin aan het einde van het rechte stuk aan zijn opponent voorbij terwijl Armstrong eveneens probeerde hiervan gebruik te maken. Ericsson kwam behoorlijk onder druk van beide Arrow McLarens te staan en ging vervolgens naar binnen. Palou volgde korte tijd later voor de harde compound.
Stand 70e ronde: Palou, Foster, Rosenqvist, Malukas, Newgarden, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O´Ward, Ericsson. VeeKay P12. Saillant detail was dat Kyle Kirkwood in deze fase snellere rondetijden op de klokken zet dan koploper Alex Palou. In de 77e ronde bevond VeeKay zich voor het eerst in de Top 10.De Nederlander bevond zich deze fase van de wedstrijd op de soft compound.
`Als je je eigen wielen voorbij rijdt dan weet ik dat ik in een Loturs rijdt´´ zei Graham Hill ooit eens. Tja,Dixon wist in dit geval dat het zijn crew was.
Stand 80e ronde: Palou, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O´Ward, Ericsson, Newgarden, Grosjean, Veekay, Hauger. Koploper Palou bevond zich op de harde compound terwijl zijn achtervolgers zich vrijwel allemaal op de softs bevonden. Saillant genoeg had Race Control het erg rustig vandaag. Er werd slechts één tijdstraf aan Sting Ray Robb uitgedeeld. Sterk was het optreden van Christian Lundgaard die duidelijk de meerdere bleek van zijn teamgenoot Pato O´Ward.
Stand 90e ronde: Palou, Kirkwood, McLaughlin, Lundgaard, O´Ward, Ericsson, Newgarden, Grosjean, VeeKay, Hauger. Kirkwood bevond zich in de slotfase in de brandstof besparende modus terwijl McLaughlin Kirkwood in de eindfase flink onder druk zette. In de 94e ronde rekende McLaughlin met de Andretti-rijder af terwijl Lundgaard direct achter de Penske-rijder aansloot. Tussen McLaughlin en Lundgaard bleef het spannend tot het einde. De Deen bleef druk uitoefenen maar kwam te kort. Polesitter Scott McLaughlin eindigde als tweede terwijl VeeKay direct zijn eerste Top 10 resultaat van het seizoen behaalde.
Alex Palou, Een uitzonderlijk talent dat het seizoen 2026 begon waar hij in 2025 geeindigd was. Deze man is niet te stopen.
Uitslag Firestone GP van St. Petersburg
1. Alex Palou Dallara Honda 100 ronden
2. Scott McLaughlin Dallara Chevrolet + 12.49.48 secs.
3. Christian Lundgaard Dallara Chevrolet + 12.9154 secs.
4. Kyle Kirkwood Dallara Honda + 25.2738 secs.
5. Pat O´Ward Dallara Chevrolet + 26.0764 secs.
6. Marcus Ericsson Dallara Honda + 26.2563 secs,
7. Josef Newgarden Dallara Chevrolet + 26.4218 secs.
8. Romain Grosjean Dallara Honda + 28.0389 secs.
9. Rinus VeeKay Dallara Chevrolet +28.7151 secs.
10. Dennis Hauger Dallara Honda + 29.8722 secs.