Autosport.nl Hét autosport magazine op Internet
IndyCar

Indycar: Teleurstellende kwalificatie voor VeeKay in St. Petersburg. Pole voor Scott McLaughlin. Debutant Dennis Hauger verrast

Gedurende de beide vrije trainingssessies op vrijdag en zaterdag leverde Rinus VeeKay met het team van Juncos Hollinger een uitstekende performance. Het was even afwachten of de basis in een uitstekende gridpositie zou resulteren. Al gedurende de vrije training eisten diverse crashes hun tol. Scott Dixon, Will Power, Louis Foster, Caio Collet en Christian Rasmussen maakten de afgelopen twee dagen al kennis met de harde wetten van het stratencircuit van St. Petersburg.

2926 McLaughlin
Scott McLaughlin pakte voor Team Penske in St. Petersburg de eerste pole van het seizoen.

Tekst: Willem J. Staat
Foto´s: Indycar


2026 Hauger
Dennis Hauger was wel de enorme verrassing tijdens de kwalificatie. Het team van Dale Coyne kwalificeerde verrassenderwijs twee auto´s in de Firestone Fast Six.

Teleurstellende kwalificatie voor VeeKay in St. Petersburg. Pole voor Scott McLaughlin. Debutant Dennis Hauger verrast
De grote verrassing? Twee DCR-inschrijvingen in de Fast Six terwijl VeeKay die beide dagen een factor was er helaas niet in slaagde. De beide Juncos Hollinger-coureurs VeeKay en Robb starten morgen slechts als 19e en 20e. Dat de beide DCR-coureurs Dennis Hauger en Romain Grosjean zich in de Fast Six wisten te kwalificeren mag toch wel een bijzondere verrassing genoemd worden. Romain Grosjean blijkt nog steeds over het heilige vuur te beschikken en kwalificeerde zich met gemak voor de Fast 6. Rookie Regerend Indy NXT kampioen Dennis Hauger mag toch wel de grote verrassing genoemd worden. De Noor versloeg in de kwalificatie zelfs viervoudig kampioen. We zouden morgen weleens een zeer interessante wedstrijd kunnen verwachten. Met een goede strategie kan VeeKay zeker naar voren komen. Teleurstellend was ook de kwalificatie van Arrow McLaren Team.

2026 Alex Palou
Alex Palou werd door Dennis Hauger in de kwalificatie verslagen.



Firestone Fast 6

Penske-coureur Scott McLaughlin opende de sessie met 1.01.5950 gevolgd door Grosjean die snel zijn tijd wist te verbeteren. De comebackman was bijzonder snel in alle sessies. Met een 1.00.5426 werden de beide tijden door Penske-coureur Scott McLaughlin al snel verpulverd. Achter McLaughlin en Ericsson zorgde Dennis Hauger voor een enorme verrassing door zelfs sneller dan viervoudig kampioen Alex Palou te zijn. McLaughlin vertrekt morgen vanaf pole met naast zich Andretti Global-coureur Marcus Ericsson. Alex Palou werd zelfs door debutant Dennis Hauger verslagen. McLaughlin, Ericsson, Hauger, Palou, Malukas, Grosjean.nemen morgen in de eerste zes startposities in.

Kwalificatiegroepen St. Petersburg
Groep 1

Newgarden, McLaughlin, O´Ward, Ferrucci, Grosjean, Power, Kirkwood, Ericsson, Foster, Schumacher, Rosenqvist, VeeKay

Groep 2
Collet, Siegel, Lundgaard, Simpson, Dixon, Palou, Malukas, Rahal, Hauger, Rossi, Rasmussen, Armstrong, Robb.


2026 Rinus VeeKay
De vrije trainingen waren voor Rinus VeeKay bemoedigend.


Kwalificatie Groep 1
In tegenstelling tot gisteren en hedenochtend begonnen de kwalificaties onder ideale weersomstandigheden. De eerste richttijd van het seizoen werd gezet door Will Power die met 1.04.3793 de sessie opende. Vervolgens mengde VeeKay zich in de strijd om de Top 12 met 1.02.5996 die slechts kort standhield. Maar de Nederlander bevond zich in tegenstelling tot de concurrentie nog op de harde compound. Verrassend was dat de naam van Mick Schumacher met 1.01.3993 bovenaan op live timing prijkte. VeeKay volgde met 1.01.5380 op zijn eerste run met de soft compound. Da0arna was het Grosjean die verrassenderwijs Mick Schumacher met 1.01.0324 afloste. Die hield na een indrukwekkende ronde van Marcus Ericsson niet lang stand. De Zweed liet een 1.00.9257 noteren. VeeKay liet 1.01.3719 registreren en dat was goed voor een tiende tijd. Ericsson, O´Ward. Grosjean, Foster, McLaughlin, Rosenqvist. Zes rijders van zes verschillende teams gingen door naar de Fast 12. Rinus begreep niet helemaal waar men exact tijd verloor.


2026 Crash Dixon
Er waren nogal wat crashes tijdens de vrije trainingen. Scott Dixon was gisteren één van de eerste slachtoffers.

Kwalificatie Groep 2
De tweede sessie werd door Alex Palou met 1.06.5110 geopend. Daarna was het ECR-coureur Christian Rasmussen die met 1.01.8808. op de soft compound de snelste was. Met nog amper vijf minuten te gaan gingen een aantal mensen voor ander rubber naar binnen. In de tweede helft van de sessie was het Graham Rahal die met 1.01.2267 de snelste man in St. Peterburg was. Op de soft compound leken de tijden weinig te veranderen. Met nog 1 minuut te gaan waren er nog weinig veranderingen in de Top 6 op de monitoren. Scott Dixon wist zich met de spin op de baan nog net te redden. In de slotseconden gingen de strijd tussen Alex Palou en David Malukas die met 1.00.5799 de snelste was. Maloukas, Palou, Armstrong, Hauger, Lundgaard en Simpson gingen door naar de Top 12. Het team van ECR slaagde daar ondanks de hoge verwachtingen niet in. Ook Scott Dixon slaagde er niet in om zich in de Top 6 te vestigen. Uiteindelijk wisten Newgarden, Kirkwood, Dixon en VeeKay zich na beide sessies niet voor de Fast 12 te kwalificeren. Scott Dixon verklaarde dat zijn auto wel goed aanvoelde.

2026 Collet
Ook debutant Caio Collet was gedurende de vrije trainingen behoorlijk snel.

Fast 12
Aan het begin van de sessie was het direct Alex Palou die de toon met 1.04.1127 wist te zetten. Daarachter volgde Christian Lundgaard met 1.02.2045. Vervolgens namen O´Ward en Foster het estafette stokje van Palou over. Maar Foster had wel de nodige setjes Goodyears opgerookt. In het tweede gedeelte van de sessie bevond vrijwel iedereen zich op de soft compound. Met 1.01.7506 mengde rookie Dennis Hauger zich ook in de strijd en wist verrassend die positie vast te houden, Uiteindelijk gingen McLaughlin, Palou, Ericsson, Hauger, Malukas, Grosjean door naar de Fast 6. Toch wel verrassend dat Pato O´Ward met een achtste tijd in zijn Groep de Fast 6 niet haalde. Grosjean en Hauger waren eigenlijk wel de grote verrassing in deze sessie.

2026 Kwalificatie St Petersburg


Autosport.nl Hét autosport magazine op Internet