Formule 1: Mercedes blijft aanvankelijk favoriet tijdens tweede test op Sakhir, maar Ferrari meldt zich

Het team van Mercedes heeft aanvankelijk zijn favorietenrol bevestigd tijdens de tweede collectieve F1-test op het circuit van Sakhir. George Russell en Kimi Antonelli waren op de eerste dagen de snelste coureurs op de baan. Tegelijk waren de verschillen met McLaren, Ferrari en Red Bull niet bijster groot. In de ochtendsessies voerden Charles Leclerc (twee keer) en Lando Norris bovendien het veld aan. Op de laatste dag leek het tij echter te keren: Ferrari had de stijgende lijn al te pakken en meldde zich overtuigend vooraan. In de middag zette Leclerc zelfs ruimschoots de snelste tijd van de hele test neer.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Georges De Coster

Mercedes bleef de snelste tijden produceren dankzij een stevige upgrade ten opzichte van de eerste test in Bahrein, met onder meer extra koelopeningen, ‘turning vanes’ op de voorvleugel en een anders gevormde luchtuitlaat in de airbox.



Daar stond tegenover dat Mercedes zijn oefenstarts nog niet echt voor elkaar kreeg, zo klaagde Russell. Een eventuele pole position zou daardoor zomaar in de eerste meters verloren kunnen gaan, bijvoorbeeld aan Ferrari, waarvan de SF-26 elke keer goed van zijn plek kwam. Die proefstarts waren des te belangrijker, omdat bij de huidige F1-auto’s door het verdwijnen van de MGU-H-component van de elektrische aandrijving een mechanisme ontbreekt om de turbo aan de praat te houden. Daarom moeten de verbrandingsmotoren tot wel tien seconden vol draaien om de turbo aangeblazen te krijgen.



Ferrari was ook met een bijzondere upgrade gekomen: een merkwaardige opstaand vleugeltje vlak boven de uitlaat, ongetwijfeld bedoeld om de lucht beter over de achtervleugel te laten stromen. Het vertrouwen bij Ferrari was voelbaar gestegen, ondanks problemen voor Lewis Hamilton op de tweede dag. De Brit kwam na vijf ronden alweer naar binnen en kwam niet meer naar buiten. Zijn teamgenoot Leclerc maakte dat echter ruimschoots goed door op de laatste dag beide sessies te domineren. Zijn snelste tijd uit de middagsessie was zelfs bijna een volle seconde sneller dan de concurrentie.



Ook Red Bull kwam beter in zijn ritme toen Max Verstappen eenmaal de auto had overgenomen van teamgenoot Isack Hadjar. Een derde tijd op de twee laatste dagen, dicht op Mercedes en McLaren, biedt voldoende perspectief voor een competitief seizoen van de kersverse motorenbouwer. De achterstand van RBPT Ford op de concurrenten blijkt in ieder geval lang niet zo groot als aanvankelijk werd gevreesd.



Nadat Haas het middenveld had aangevoerd tijdens de eerste driedaagse test, kwam Alpine sterk door tijdens de afgelopen drie dagen. Franco Colapinto zette op donderdag een zesde tijd, waarna Pierre Gasly op vrijdag nog een plekje hoger uitkwam.



Voor Aston Martin werd de crisis intussen alleen maar groter. Op vrijdagochtend liet het team nog trots weten dat het de naamgevingsrechten van Aston Martin in de Formule 1 had verworven – een curieus bericht voor iedereen die zich afvroeg waarom het team die rechten nog niet had – maar op de baan hield het na zes rondjes al op. Daarna pakte het team zijn zaakjes vroegtijdig bij elkaar.



Achter de schermen woedt de politieke strijd om de compressieverhouding van de motoren door. Er komt nu een stemming onder de motorleveranciers of de meting van de compressieverhouding met koude motor moet plaatsvinden – zoals nu – of toch met een warme draaiende motor met een bedrijfstemperatuur van 130 graden. Die wijziging zou dan in augustus gaan gelden, dus na de zomerstop.

F1, Sakhir, 2e collectieve test, 18-20 februari 2026

1e dag
1. George Russell (Mercedes) - 1'33"459 - 76 ronden
2. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'33"469 - 70
3. Charles Leclerc (Ferrari) - 1'33"739 - 70
4. Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'34"052 - 54
5. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'34"158 - 69
6. Isack Hadjar (Red Bull-RBPT Ford) - 1'34"280 - 66
7. Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'34"299 - 44
8. Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'35"113 - 55
9. Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'35"254 - 60
10. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'35"263 - 71
11. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'35"690 - 55
12. Liam Lawson (Racing Bulls-RBPT Ford) - 1'35"753 - 61
13. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'35"778 - 42
14. Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'35"898 - 61
15. Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1'35"974 - 26
16. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'36"418 - 65
17. Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'36"536 - 28
18. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'36"741 - 49
19. Arvid Lindblad (Racing Bulls-RBPT Ford) - 1'36"769
20. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'36"798 - 35
21. Sergio Pérez (Cadillac-Ferrari) - 1'38"191 - 24

2e dag
1. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'32"803 - 79 ronden
2. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'32"861 - 86
3. Max Verstappen (Red Bull-RBPT Ford) - 1'33"162 - 139
4. Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'33"408 - 78
5. Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'33"453 - 72
6. Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'33"818 - 120
7. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'33"987 - 73
8. George Russell (Mercedes) - 1'34"111 - 77
9. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'34"201 - 58
10. Liam Lawson (Racing Bulls-RBPT Ford) - 1'34"532 - 106
11. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'34"555 - 117
12. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'35"263 - 29
13. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'35"279 - 69
14. Sergio Pérez (Cadillac-Ferrari) - 1'35"369 - 50
15. Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'37"472 - 68
16. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'40"193 - 58

3e dag
1. Charles Leclerc (Ferrari) – 1'31”992 - 132 ronden
2. Lando Norris (McLaren-Mercedes) – 1'32”871 - 47
3. Max Verstappen (Red Bull-RBPT Ford) – 1'33”109 - 65
4. George Russell (Mercedes) – 1'33.197s 82
5. Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'33”421 - 118
6. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'33”487 - 88
7. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'33”755 - 71
8. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'33”916 - 49
9. Arvid Lindblad (Racing Bulls-RBPT Ford) - 1'34”149 - 165
10. Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'34”342 - 141
11. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'34”352 - 66
12. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'34”494 - 82
13. Isack Hadjar (Red Bull-RBPT Ford) - 1'34”511 - 59
14. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'35”290 - 38
15. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'36”019 - 64
16. Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'40”842 - 61
17. Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - geen tijd - 6