Formule 1: Mercedes uiteindelijk toch het snelste tijdens eerste collectieve test in Bahrein

Eerst was Red Bull in Bahrein de snelste, daarna McLaren, daarna Ferrari, waarna Mercedes op de laatste dag van de eerste collectieve test aan de vooravond van het F1-seizoen 2026 alsnog zijn favorietenrol leek waar te maken – ondanks het feit dat Mercedes-teambaas Toto Wolff die op de eerste dag nog sierlijk op de deurmat bij Red Bull had neergevlijd.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Red Bull Racing, Mercedes AMG F1

De verdenkingen en beschuldigingen dat de tegenstanders niet het achterste van hun tong lieten zien, waren de afgelopen drie dagen niet van de lucht. Terwijl dat normaal al de goede gewoonte is tijdens de voorseizoenstests in de Formule 1, was er deze keer nog meer reden toe. Niet voluit gaan zit immers helemaal ingebakken in het motorconcept dat de komende vier jaar wordt toegepast. De vraag lijkt dus eerder welke auto in de minste mate wordt gedwongen om niet voluit te gaan.



Zo kon het gebeuren dat er misschien wel meer discussie was naast het circuit dan tempo op de baan, want de het nieuwe motorreglement stond drie dagen lang zwaar ter discussie. De auto’s mogen er door hun kleinere en gedrongen silhouet effectiever uitzien, de vraag was of de nieuwe krachtbronnen – met 50/50-vermogensverdeling tussen verbrandingsmotor en elektromotor – wel zo effectief zijn. Zouden auto’s straks op circuits met langere rechte stukken van het gas moeten om genoeg energie te kunnen oogsten voor het vervolg van de ronde?

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen zou Max Verstappen niet zijn als hij daar niet op zijn bekende eerlijke wijze harde kritiek op uitte – en daar niet eens verhuld het dreigement aan koppelde van een vervroegd pensioen als F1-coureur. Zijn woorden kwamen in de internationale persconferentie al hard binnen, maar tegenover de aanwezige Nederlandse pers uitte hij zich nog feller. Het probleem komt op de testcircuits van Barcelona en Sakhir nog niet zo aan het licht, zo luidde de analyse van de Red Bull-coureur, maar Verstappen noemde de openingsrace in Melbourne en daarnaast de circuits van Spa, Monza, Bakoe en Las Vegas als circuits die de potentiële zwakte van dit motorreglement zouden kunnen blootleggen. Prompt kwam McLaren-teambaas Andrea Stella met een oproep om nog eens met spoed naar alle parameters in het motorreglement te kijken – uit oogpunt van veiligheid uiteraard.



Aan de tijden van deze eerste driedaagse test is in ieder geval af te lezen dat geen van de vier topteams lijkt te hebben misgekleund. Zeker Mercedes niet, zoals verwacht, en dat ondanks een stevige motorstoring die Kimi Antonelli op donderdag lang aan de kant hield. Van de achtervolgers kwam het team van Haas alle dagen goed uit de verf: beide auto’s eindigden elk een dag in de top-vijf, terwijl Esteban Ocon ook op de laatste dag de snelste was van de coureurs die niet over een Mercedes, Ferrari, McLaren of Red Bull beschikten.

Aston Martin ging daarentegen ondanks het genie van Adrian Newey een stuk minder voortvarend van start. Het team uit Silverstone hield zich samen met Racing Bulls en nieuwkomer Cadillac het vaakst in de onderste regionen op. Alpine, Audi en Williams lijken vooralsnog de middenmoot uit te maken. Het zou van een aardige revanche getuigen als het team uit Enstone dat weet vast te houden tot aan de start van het seizoen.



F1, Sakhir, collectieve test 1, 11-13 februari 2026

Dag 1
1. Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'34"669 - 58 ronden
2. Max Verstappen (Red Bull-RBPT Ford) - 1'34"798 - 136
3. Charles Leclerc (Ferrari) - 1'35"190 - 80
4. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'35"578 - 115
5. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'35"602 - 54
6. George Russell (Mercedes) - 1'36"108 - 56
7. Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'36"433 - 52
8. Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'36"765 - 49
9. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'36"861 - 73
10. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'37"437 - 68
11. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'37"629 - 30
12. Arvid Lindblad (Racing Bulls-RBPT Ford) - 1'37"945 - 75
13. Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'38"221 - 77
14. Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'38"828 - 58
15. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'38"871 - 49
16. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'39"150 - 49
17. Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1'39"883 - 36
18. Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'40"330 - 28

Dag 2
1. Charles Leclerc (Ferrari) - 1'34"273 - 139 ronden
2. Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'34"784 - 149
3. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'35"394 - 130
4. George Russell (Mercedes) - 1'35"466 - 54
5. Isack Hadjar (Red Bull- RBPT Ford) - 1'36"561 - 87
6. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'36"670 - 67
7. Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'36"723 - 97
8. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'36"824 - 67
9. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'37"229 - 62
10. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'37"266 - 47
11. Arvid Lindblad (Racing Bulls- RBPT Ford) - 1'37"470 - 83
12. Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'37"592 - 69
13. Liam Lawson (Racing Bulls-Ford) - 1'38"017 - 50
14. Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'38"248 - 98
15. Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'38"653 - 42
16. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - geen tijd – 3

Dag 3
1. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'33"669 - 61 ronden
2. George Russell (Mercedes) - 1'33"918 - 78
3. Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'34"209 - 150
4. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'34"549 - 161
5. Max Verstappen (Red Bull-RBPT Ford) - 1'35"341 - 61
6. Isack Hadjar (Red Bull-RBPT Ford) - 1'35"610 - 59
7. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'35"753 - 75
8. Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'35"806 - 144
9. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'35"972 - 70
10. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'36"291 - 58
11. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'36"665 - 78
12. Liam Lawson (Racing Bulls-RBPT Ford) - 1'36"808 - 119
13. Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'37"186 - 68
14. Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'37"365 - 67
15. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'37"536 - 60
16. Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1'38"165 - 72
17. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'38"772 - 37