DTM: Circuit Meppen streeft met beoogde baanverlenging naar binnenhalen DTM

Als de gascentrale gesloopt is, is er voldoende ruimte voor de geplande baanverlenging in Meppen

Het circuit in Meppen is ook voor veel Nederlandse coureurs en teams bekend terrein. Momenteel is de baan in het noordwesten van Duitsland 2,7 kilometer lang, maar er zijn ambitieuze plannen voor uitbreiding. Als die gerealiseerd is, kunnen er ook grotere evenementen worden georganiseerd. “We hebben bij de DMSB, de Duitse auto- en motorsportfederatie, onze wens kenbaar gemaakt om de DTM binnen te halen”, zegt manager Cees Prins in gesprek met AUTOSPORT.NL.

Tekst: René de Boer (X/Blueksy: @renedeboer)
Foto’s: Circuit Meppen

“Wat eerst moet gebeuren, is de installatie van een geluidsmeetsysteem”, zegt Prins. “Daarmee kunnen we aantonen dat de overlast niet van het circuit komt, maar van de spoorlijn, de snelweg en de schietplaats hier in de buurt, want alle kanonnen van het Duitse leger worden hier in Meppen ingeschoten. Dan staan de ramen echt overal te trillen!” Met zulke gegevens in de hand kan vervolgens de aanvraag worden ingediend voor het slopen van de voormalige gascentrale op het terrein. Als die weg is, dan is er voldoende ruimte beschikbaar om de gewenste verlenging van het tracé en de geplande nieuwbouw te kunnen realiseren.


De baan wordt nu al veelvuldig gebruikt voor tests, onder andere met deze TCR-Peugeot

Toen Driving Fun via een nieuw opgerichte vennootschap, in Duitsland GmbH, de exploitatie van het circuit overnam van eigenaar Harrie Maessen, kreeg Prins de functie van bedrijfsleider. “We zouden nu al Formule 4-races kunnen houden, daarvoor is de baan goedgekeurd, maar met een langer circuit komen ook hogere klassen opeens in beeld”, legt hij uit. DTM zou daarbij het hoogst haalbare zijn, maar ook een klasse als EuroNASCAR behoort tot de mogelijkheden. “Voor EuroNASCAR zouden we zelfs in één raceweekeinde op twee verschillende circuitvarianten kunnen rijden, want we hebben hier ook nog een oval van een kilometer”, aldus Prins.


Viper met Le Mans-historie in de pitstraat van Circuit Meppen

De exploitant heeft de nodige investeerders om zich heen verzameld, die de middelen voor de geplande uitbreiding zouden kunnen fourneren. “Voordat het allemaal zover is, gaat er natuurlijk nog wel veel tijd overheen, je praat op z’n vroegst over eind 2027”, schat hij in. Voor dit jaar zijn er al zo’n 300 dagen gereserveerd, voor testritten, ‘track days’, presentaties en evenementen.


Historische auto's, van Formule 1 tot DTM, tijdens een test op Circuit Meppen

Met een langere baan is er nog meer perspectief. “We praten over een verlenging met 1,1 kilometer, waarmee het totaal uitkomt op 3,8 kilometer, volgens de DMSB de minimale lengte voor een DTM-circuit”, aldus Prins. Als het hem lukt om de DTM naar Meppen te halen, is de populaire Duitse raceserie voor het eerst sinds 1995 weer te gast in het noordwesten van de Bondsrepubliek. In dat jaar werd er voor het laatst geracet op een tijdelijk circuit op de luchtmachtbasis Diepholz.

Een YouTube-video geeft een impressie van de toekomstvisie van Circuit Meppen.