NASCAR: Dochter oud NASCAR-coureur Marcos Ambrose treedt in voetsporen vader. Verrassende comeback Dario Franchitti. Vanavond The Clash?

Wie herinnert zich nog oud NASCAR-coureur Marcos Ambrose die in 2012 na een prachtig duel op Watkins Glen 2012 Brad Keselowski wist te verslaan? Ambrose is inmiddels al enkele jaren gestopt en runt een bed and breakfast in Tasmanië. Zijn 20-jarige dochter wil in de voetsporen van haar vader treden en neemt dit jaar aan het Hi Tec Oils Super Series Formule Ford kampioenschap deel waarvan de eerste wedstrijden gedurende het weekend van 13-15 maart op The Bend plaatsvinden. Vandaag trad zij even in de voetsporen van haar vader. Dario Franchitti maakt op St. Petersburg zijn comeback in de NASCAR Crafstsman Truckseries.''


Tabitha Ambrose reed vandaag met de Cup Ford Fushion van haar vader. Zij moest wel even slikken.......

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: Pirtek/Indycar


Het ging nu nog ter voorbereiding van het Historische Adelaide Motorsports Festival. Maar wat gaat de toekomst voor Tabitha brengen? In de diverse NASCAR-series zijn o,a, Haillee Deegan, Tony Breidinger, Amber Balcaen, Nathalie Decker en Isabella Robusto actief. Wat gaat de toekomst voor Tabitha Ambrose brengen.

Dochter oud NASCAR-coureur Marcos Ambrose treedt in voetsporen vader. Verrassende comeback Dario Franchitti.
Ter voorbereiding van het Historische Adelaide Motorsport Festival dat gedurende het weekend van 27 februari t/m 1 maart a.s. plaatsvindt maakte Tabitha Ambrose vandaag kennis met de #9 Stanley Ford Fusion waarmee haar vader Marcus op Watkins Glen in 2012 een historische overwinning boekte. Oud Supercar-coureur Warren Luff deed wat installatie rondes voordat Tabitha de auto mocht overnemen. De dag verliep op Queensland Raceway eigenlijk niet geheel probleemloos omdat bij het aanremmen van Turn 7 het gaspedaal bleef hangen. Zij greep onmiddellijk naar het koppelingspedaal, schakelde de motor uit en rolde zonder problemen de pitlane binnen. Het was wel een “moment t oremember’’ verklaarde zij achteraf.

Tabitha Ambrose: “Ik nog nooit in zoiets eerder gereden. Ik ben van 160 pk in een Formule Ford naar 850 pk in deze auto gegaan. Je gaat zo snel de bochten in. Je komt Turn 3 uit en je moet direct al voor Turn 4 in de ankers gaan. Je moet wel even aan de H-versnellingsbak wennen. Mijn vader heeft mij uitstekend voorgelicht maar Warren Luff was met zijn begeleiding fantastisch. Dat het gaspedaal bleef hangen trok direct mijn aandacht en er werd in de pitlane wel even geglimlacht dat ik de auto heelhuids terugbracht. Ik kan nauwelijks wachten om eind deze maand rondjes in de Adelaide te rijden en ik weet zeker dat de fans het fantastisch zullen vinden om deze auto in het echt te zien en te horen.’’


Tja kleine meisjes worden groot en besturen nu zelf de racemonsters van Pa die alweer lang met pensioen is,


Warren Luff: “ Het is geweldig om op dagen zoals vandaag met enthousiaste kinderen zoals Tabitha hierbij betrokken te zijn. Zij luisterde echt goed en deed alles van wat haar gevraagd werd. Een probleem met het gaspedaal in zo’n auto is de eerste keer dat je erin zit verre van ideaal. Maar zij deed precies wat nodig was en raakte niet in paniek en wist de auto zonder schade terug te brengen. Het lijdt geen twijfel dat zij in haar korte carrière in de autosport al veel geleerd heeft. En bovendien de passie heeft om carrière in de autosport te maken. Natuurlijk bizar om te denken dat Marcos en ik alweer 21 jaar geleden de Pirtek Ford Falcon deelden en dat wij beiden nu hier staan terwijl één van zijn dochters winnende NASCAR Sprint Cup auto bestuurt.’’

Vader Marcos Ambrose: “Voor Tabitha is dit een geweldige ervaring maar dit betekent heel veel voor onze familie. Wij willen alle betrokkenen bedanken voor het creëren van deze ervaring alsmede de organisatoren van het Adelaide Motorsport Festival voor de uitnodiging. Dit belooft een fantastisch evenement te worden. Het is geen gemakkelijke opgave om in een NASCAR Cup-auto in te stappen en hem uit de muur te houden.’’



Dario Franchitti keert in St, Petersburg weer terug naar de moderne autosport.

Comeback Dario Franchitti
Voor de eerste maal sinds 17 jaar neemt Dario Franchitti weer aan een NASCAR-wedstrijd deel. Dankzij de sponsoring van Tricon en de Legacy Motor Club van Jimmie Johnson zal Dario Franchitti op St. Petersburg aan de Crafstman Truckserieswedstrijd deelnemen. Franchitti won viermaal de Indycar titel maar stopte in 2013 met fulltime racen. Daarna werkte Dario als rijderscoach bij het team van Chip Ganassi en als TV analist. In 2019 pakte Franchitti als actief rijder de historische autosport op.''

Dario Franchitti: “ Het idee om met een NASCAR Truck op een stratencircuit te racen is voor mij er intrigerend. Dit is gewoon de kans om op een circuit te racen waar ik van hou en een kans om iets leuks te doen. Dit alles kwam tot stand na een gesprek met Jimmie Johnson. Als het niet goed gaat geef ik Jimmie de schuld.’’

Jimmie Johnson: “ Dario en ik hadden het allang over de kans om samen te racen maar toen hij mij voor St. Petersburg benaderde wist ik dat ik aan de slag moest gaan. Een dag later belde ik hem terug met de ongelofelijke kans om voor het kampioenschapsteam van Toyota met de geweldige mensen van TRICON deel uit te mogen maken. Het is erg leuk geweest om hem in het team te integreren terwijl wij het proces doorlopen om hem weer aan de start te krijgen. Ik ben erg blij dat alles met de steun van Dollar Tree samenkwam. Ik kijk er naar uit om samen met het team in de pitbox te zitten en deze ervaring met Dario te delen.’’ De NCTS GP van St. Petersburg staat voor het weekend van 28 februari – 1 maart gepland. De Craftsman Truckseries vindt op de vrijdag plaats.

The Clash vanavond?
Naar verluidt vindt de Cook Out Clash vanavond in het Bowman Gray Stadion plaats. Vanwege de weersomstandigheden werd de wedstrijd afgelopen zondag  aanvankelijk naar donderdag verplaatst maar is nu toch weer terug verzet naar vandaag. Maar gezien de lokale weersomstandigheden alles onder voorbehoud. Om 18.00U lokale tijd zal er als alles goed gaat dan eindelijk groen gezwaaid worden.