Sportscars: Rolex 24 At Daytona - Stand van zaken na 8 uur
De #6-Porsche heeft na acht uur in de race de leiding in handen
De beide Porsches van het fabrieksteam Porsche Penske Motorsport bepalen na acht uur grotendeels het tempo aan de kop van het veld in de Rolex 24 At Daytona. Na een derde van de wedstrijd leidt de #6 (L. Vanthoor/Estre/Campbell), ondanks opgelopen schade aan de vloer van de auto in de beginfase, voor de zusterauto met het #7 (Nasr/Andlauer/Heinrich). Daarachter volgt de van pole gestarte #93 Meyer Shank-Acura van onder anderen Renger van der Zande. In LMP2 leidt de Crowdstrike by APR-Oreca (Kurtz/Quinn/Sowery/Jakobsen), voor de AO Racing-auto (Hyett/Cameron/Edgar/Rasmussen). De beide fabrieks-Corvettes domineren in GTD-Pro, met de #3 (García/Sims/Kirchhöfer) voor de #4 (Milner/Catsburg/Varrone). In GTD leidt de Heart of Racing-Aston Martin #27 (Gamble/Barrichello/Robichon/Drudi), voor de AF Corse-Ferrari (Mann/Wadoux/Fuoco/Mosca) en de #57-Winward-Mercdedes (Ward/Ellis/Dontje/Auer).
Tekst: René de Boer (vanuit Daytona, X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: IMSA
Start van de race om 13.40 uur
Vrijwel direct na de start om 13.40 uur lokale tijd verschalkte Felipe Nasr in de #7-Porsche de van pole gestarte Renger van der Zande in de #93-Acura en nam de leiding in de race over. Niet lang daarna schoof ook de #6-Porsche op naar de tweede plaats. Van der Zande probeerde alles om de Porsches bij te houden, maar vergde daarbij ook het nodige van zijn banden. “Dit was waarschijnlijk het laatste wat we van de Porsches gezien hebben, die lopen gewoon weg. Voor mij was het niet erg inspirerend”, zei Van der Zande na zijn eerste stint. 
De Acura van Renger van der Zande
Later in de wedstrijd reed ook Tijmen van der Helm in de JDC Miller Motosports-Porsche een tijdlang aan de leiding, nadat het team ervoor had gekozen om tijdens een neutralisatie niet te tanken. Van der Helm wist vervolgens langere tijd ook Porsche-fabrieksrijder Heinrich achter zich te houden, maar moest zich later uiteindelijk toch gewonnen geven. Achter de beide fabrieks-Porsches en de Acura met Van der Zande rijden de drie Cadillacs, de BMW’s verloren wat terrein.
Tijmen van der Helm had in de JDC Miller Motorsports-Porsche een tijdlang de leiding in handen
In LMP2 ging het gelijk na de start in de eerste bocht al goed mis, toen meerdere auto’s met elkaar in botsing kwamen. Dat leidde nog niet tot uitvalbeurten, maar enkele auto’s verloren wel meerdere ronden door reparaties. Na een derde van de race rijden vooraan in de klasse vier auto’s in dezelfde ronde: de Crowdstrike-Oreca (Kurtz/Quinn/Sowery/Jakobsen), de AO-auto (Hyett/Cameron/Edgar/Rasmussen en de Herta/PR1-Oreca (Goikhberg/Keating/Thompsom/Tincknell). De Intersport-Oreca met Job van Uitert rijdt op de negende plaats in de klasse met vier ronden achterstand. “Met name onze ‘brons’-rijder heeft het lastig”, liet Van Uitert weten.
De Crowdstrike by APR-Oreca leidt in LMP2
In GTD-Pro kennen de beide Corvettes tot dusver een vrij probleemloze wedstrijd. De #3 rijdt aan de leiding, voor de #4, waarmee ook Nicky Catsburg in actie komt. Daarachter rijden de #69-Getspeed-Mercedes (Bartone/Götz/Gounon/Schiller), de #1-Paul Miller-BMW (Verhagen/De Phillippi/Hesse/Harper) en de #65-Ford Mustang (Mies/Vervisch/Priaulx). De #911-Manthey-Porsche, bijgenaamd ‘Grello’ (Güven/Preining/Bachler/Feller), die als voorlaatste in de klasse was gestart, kwam in de race redelijk naar voren en rijdt na acht uur op de zesde plaats in de klasse.
De Corvettes (hier de #4 met Nicky Catsburg) bepalen het tempo in GTD-Pro, ervoor de #912-Manthey 1st Phorm-Porsche met Morris Schuring
In GTD had de #912-Manthey-1st Phorm-Porsche (Hardwick/Pera/Lietz/Schuring) in het vijfde uur enige tijd de leiding in handen, maar incasseerde toen een tijdstraf van drie minuten en 36 seconden als gevolg van een fout in de ‘wave-by’-procedure bij een neutralistie, waardoor er twee ronden achterstand werden opgelopen. De van pole in de klasse gestarte Heart of Racing-Aston Martin (Gamble/Barrichello/Robichon/Drudi) leidt, voor de AF Corse-Ferrari (Mann/Wadoux/Fuoco/Mosca) en de #57-Winward-Mercedes (Ward/Ellis/Dontje/Auer). Ook Thierry Vermeulen zit met zijn teamgenoten in de Conquest Racing-Ferrari (Franco/Costa/Patrese/Vermeulen) mooi voorin, hij rijdt op de vierde plaats in de klasse. De Lone Star-Mercedes met Lin Hodenius (Andrews/Hodenius/Roe/Aron) heeft een ronde achterstand en rijdt op de negende plaats.
Indy Dontje rijdt met de Winward-Mercedes op de derde plaats