Retro: 30 jaar na dato - Riley & Scott wint weer in Daytona

Auto's uit de historie van de Rolex 24 At Daytona van 1990 tot 2010 stonden ditmaal centraal tijdens de HSR IMSA Classic

Voor het tweede jaar in successie was er een race voor historische sportwagens in het voorprogramma van de Rolex 24 At Daytona. Onder de vlag van HSR (Historic Sports car Racing), dat sinds enkele jaren ook onder IMSA valt, vond de 2nd Annual HSR IMSA Classic plaats, waarbij ditmaal auto’s centraal stonden die in de periode van 1990 tot 2010 aan de Rolex 24 At Daytona hadden deelgenomen. In totaal kwamen er 21 prototypes en GT’s in actie. De race van een halfuur resulteerde in een overwinning voor James Matthews met de Riley & Scott Mk III uit 1996, de Fransman Florent Moulin won in een ex-fabrieks-Dodge Viper GTS-R uit 2000 de GT-klasse. Met Theo Ruijgh stond er ook een Nederlander aan de start, hij viel met zijn Porsche voortijdig uit.

Tekst: René de Boer (vanuit Daytona, X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: HSR/Jessica Johnk, Rebocar/R. de Boer


Zak Brown, die vanaf het World Economic Forum in Davos naar Daytona kwam, racete zijn Jaguar XJR-16

Vorig jaar was het met elf auto’s in de training en uiteindelijk maar vijf auto’s in de historische race in Daytona nogal teleurstellend, al was het lage aantal inschrijvers voor een deel ook te wijten aan winters weer, waardoor sommige teams de reis naar Daytona niet konden maken. Niettemin onderstreepte IMSA-president John Doonan toen ook al het potentieel van de historische race in het voorprogramma van de 24-uursrace en gaf hij aan, absoluut aan dit concept te willen vasthouden. Voor dit jaar was het veld met 21 auto’s al een stuk groter. Bij de prototypes waren er meerdere Riley & Scotts, een Mazda 767, een Oreca FLM, een Groep C-Jaguar XJR-16 waarmee Zak Brown in actie kwam en een Ferrari 333SP uit 1999. Porsches waren in de meerderheid bij de GT’s, met de Dodge Viper GTS-R en een Mazda RX7 en RX8 voor de broodnodige afwisseling.


Mazda Heritage nam twee auto's met Wankelmotor mee, een 767 en een RX7

Na een vrije training op donderdag, een kwalificatie op vrijdagochtend en een kwalificatierace in het donker op vrijdagavond werd de eigenlijke race met een duur van een half uur op zaterdag in de vroege ochtend verreden. De Ferrari 333SP kwam niet aan de start en er waren al in de beginfase de nodige uitvallers, onder wie de Nederlander Theo Ruijgh met zijn Porsche 993 RSR 3,7. “Ik heb me verschakeld, de motor is naar de vaantjes, weer een dure schade”, vertelde Ruijgh toen we hem in de paddock troffen. Voorlopig was het evenement in Daytona de enige historische race die hij voor het begin van dit jaar op de planning had staan. “Ik doe binnenkort nog een rally hier in Florida en dan vlieg ik in februari terug naar Europa, waar ik dan langere tijd blijf. Ik heb een Volvo Groep A-toerwagen gekocht, een geweldige auto, waarmee ik in het NK 1982-1990 wil rijden. En waarschijnlijk nog wel wat rally’s, want stiekem vind ik dat misschien nog wel leuker. In november heb ik de historische RAC-rally in Engeland gereden, ongelooflijk zwaar, maar wel geweldig”, aldus Ruijgh.


Theo Ruijgh, de enige Nederlander in het veld, viel voortijdig uit nadat hij zich verschakeld had

In de eerste helft van de race had Todd Sloan in de 2006-Riley XI/DP de leiding in handen, maar James Matthews, die met zijn 1996-Riley & Scott Mk IIIa vanaf de 18e plaats was gestart, maakte de ene na de andere plaats goed en nam in de vijfde ronde de leiding over. Die stond hij vervolgens ook niet meer af, zodat hij, exact 30 jaar na de overwinning van de Riley & Scott met Wayne Taylor, Scott Sharp en Jim Pace voor Doyle Racing in de Rolex 24 At Daytona, als winnaar over de eindstreep kwam. Jim Farley, topman van het Ford-concern, eindigde met zijn Riley & Scott Mk III als tweede, Todd Sloan werd als derde geklasseerd. De eerste vier auto’s uit de GT-klasse eindigden in dezelfde ronde als de winnaar, aangevoerd door de Fransman Florent Moulin met de ex-fabrieks-Viper, chassisnummer C27, de auto die in 2000 met Marc Duez, Tommy Archer en Vincent Vosse als vijfde eindigde in de 24-uursrace in Daytona en in dat jaar ook in Sebring, op de Nürburgring en Road Atlanta reed. Porsches van drie verschillende generaties, een 996, een 993 en een 997, eindigden op de plaatsen twee tot en met vier in de GT-klasse, respectievelijk met rijders Colin Dougherty, Cory Friedan en Ben Hedrick.


De Ferrari 333SP kwam op zaterdag tijdens de race niet meer in actie


Doran-prototype uit het DP-tijdperk


Ford-topman Jim Farley reed met een Riley & Scott uit 2002


De top drie met vlnr Farley, James Matthews en Todd Sloan


James Matthews na de overwinning met zijn Riley & Scott die in 1996 de 24-uursrace won


GT-succes voor Florent Moulin met zijn ex-fabrieks-Viper GTS-R