Formule 1: Alpine houdt A526 ten doop aan boord van cruiseschip

Het was in ieder geval een unicum: een F1-lancering aan boord van een cruiseship. Alpine deed het vandaag voor de kust van Barcelona als eerbetoon aan sponsor MSC Cruises, zodat de onthulling van de A526 meer een tewaterlating dan een lancering kan worden genoemd.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: BWT Alpine F1 Team

De A526 was afgelopen woensdag al op het circuit te zien geweest tijdens de shakedown op Silverstone, vooruitlopend op de besloten test op Barcelona van 26 tot 30 januari. Zo kon de wereld al enigszins kennismaken met het nieuwe kleurenschema, dat door de combinatie van Alpine-blauw en BWT-roze weinig afwijkt van wat we in afgelopen jaren gewend waren van de Fransen.

Technisch directeur David Sanchez was verantwoordelijk voor het ontwerp van de auto, die dit jaar voor het eerst wordt voorzien van een Mercedes-krachtbron. Alpine voegt zich daarmee bij de andere Mercedes-klantenteams in de Formule 1, waarvan McLaren inmiddels heeft laten zien dat dat niet per se een handicap hoeft te zijn.



Het team in Enstone moest nu dus samenwerken met de Mercedes-motorbouwers in de voormalige Ilmor-fabriek in Brixworth, die fysiek in ieder geval een stuk dichterbij is dan de Renault-fabriek in het Franse Viry-Châtillon. Wellicht komt dat juist ten goede aan de chassis-motor-integratie, ondanks het feit dat Alpine vanaf dit jaar geen fabrieksteam meer is.

Pierre Gasly en Franco Colapinto blijven aan als coureurs. Gasly heeft zich voor langere tijd aan zijn thuisteam verbonden, terwijl Colapinto na twee halve campagnes voor Williams en Alpine zijn eerste volledige seizoen als F1-coureur ingaat.