Sportscars: Rolex 24 At Daytona bijzondere primeur voor Morris Schuring

Afgelopen weekeinde reed Morris Schuring al tijdens de Roar-test in Daytona

“Het is heel bijzonder dat ik al op mijn twintigste alle grote 24-uursraces gereden zal hebben”, zegt coureur Morris Schuring aan de vooravond van zijn eerste deelname aan de Rolex 24 At Daytona. In de 64e editie van de klassieke Amerikaanse lange-afstandsrace, die aanstaand weekeinde (24 en 25 januari) in Florida verreden wordt, komt Schuring in actie met de Porsche 911 GT3 R van het team Manthey 1st Phorm. Hij deelt de auto met de Amerikaan Ryan Hardwick, de Italiaan Riccardo Pera en de Oostenrijker Richard Lietz, net als Schuring allemaal klassewinnaars tijdens de 24 Uur van Le Mans. “Nu maar zien of we dat ook kunnen vertalen naar succes in Daytona”, aldus Schuring, die tijdens de ‘Roar’-test al zijn eerste ronden op Daytona International Speedway achter de rug heeft.

Tekst: aangeleverd bericht
Foto's: PR

In totaal legde Morris Schuring tijdens de driedaagse test ‘Roar Before The Rolex 24’ 78 ronden af op het circuit, dat bestaat uit een combinatie van de ‘oval’ met steile-wandbochten en een vlak circuitgedeelte op het binnenterrein van het enorme complex, dat in Amerikaanse bescheidenheid als ‘World Center of Racing’ betiteld wordt. “Het rijden op de ‘banking’ is heel bijzonder. In werkelijkheid is de baan veel steiler dan het er op de televisie uitziet”, vertelt Schuring over zijn ervaringen. “Het is zeker even wennen, want je rijdt zo schuin dat je alleen maar asfalt voor je ziet.”

De test was de eerste uitgebreide ervaring voor Schuring met de voor dit jaar nieuwe Evo-versie van de Porsche 911 GT3 R, gebaseerd op de huidige modelgeneratie 992.2. “De auto is met name verbeterd op het vlak van handling en ‘driveability’, het loopt allemaal heel soepel”, bericht hij. “Maar hoe het echt allemaal zit, gaan we pas zien tijdens het raceweekeinde. Tijdens de test hebben we als team goed ons hele programma kunnen afwerken, we hebben alles gedaan wat we gepland hadden en dat geeft een goed gevoel voor de race.”


Rijden op de 'banking' als nieuwe ervaring

Het IMSA-kampioenschap is op bepaalde punten anders dan de series waarin Schuring tot nu toe in Europa racete. “Er zijn veel kleine dingetjes, ik heb het hele reglementenboek doorgenomen en alles zit vers in mijn hoofd. Een voorbeeld is het gebruik van de richtingaanwijzer op de baan: in Europa gebruik je die om te laten zien waar je naartoe gaat, in de Amerikaanse racerij gebruik je die juist om aan te geven waar je wilt dat iemand naartoe gaat, dus aan welke kant ze je kunnen passeren. Dat is allemaal even wennen, maar dat levert geen problemen op.”

Al tijdens de test, een week voor de race, waren er al veel fans op het circuit aanwezig, zo constateerde Schuring. “Kinderen komen vragen om handtekeningen, mensen zijn enorm belangstellend, echt leuk om mee te maken!” Ook de sfeer tussen de deelnemers onderling is goed, stelde hij vast: “De lunch vindt bijvoorbeeld voor alle rijders en teams gezamenlijk plaats, dat is veel gemoedelijker en leuker dan dat iedereen in zijn eigen motorhome of hospitality zit.”


Morris Schuring in Daytona

Ook met de Amerikaanse eetcultuur maakte hij al kennis: “Mijn teamgenoot Richie (Richard Lietz) houdt heel erg van ‘Chick-fil-A’, een fast-foodrestaurant met kipgerechten vlak bij het circuit, daar zijn we al twee keer geweest, maar we gaan af en toe ook wel ergens anders eten om een beetje de gezonde balans erin te houden, haha! Het is zeker genieten hier. Het weer is een beetje wisselvallig, het kan heel warm zijn als de zon er is, maar er is ook af en toe regen en het kan ook fris zijn. Al met al heb ik het erg naar mijn zin hier!”

Op donderdag begint het programma van de Rolex 24 At Daytona met een vrije training in de ochtend, gevolgd door de kwalificatie, bepalend voor de posities in de startopstelling, gedurende de middag. In de avond is er een vrije training in het donker en op vrijdag is er rond het middaguur nog een afsluitende vrije training als laatste voorbereiding. In de middag is er de handtekeningsessie voor alle deelnemende rijders in de ‘fan zone’ op het binnenterrein van het circuit. Op zaterdag zijn er vanaf elf uur rijderspresentaties en allerlei activiteiten in de aanloop naar de race, die om 13.40 uur lokale tijd (19.40 uur in Nederland) van start gaat. Op zondag is de finish uiteraard ook om 13.40 uur lokale tijd (19.40 uur Nederlandse tijd). In Nederland zendt Ziggo Sport de race live uit. Een livestream is ook te vinden via www.imsa.tv