Sportscars: Porsche bepaalt tempo in 'Roar'-test Daytona, Van der Helm, Catsburg en Dontje mooi voorin

Felipe Nasr sloot met de #7-Porsche de driedaagse 'Roar'-test als snelste af, ook de gele JDC Miller Motorsports-Porsche zat er goed bij

Drie Porsches eindigden op de eerste drie plaatsen in de gecombineerde uitslag van zeven testsessies in het kader van de driedaagse test ‘Roar Before the Rolex 24’ op Daytona International Speedway. De snelste tijden werden gelijk in de eerste sessie op vrijdag gereden, bij wat lagere temperaturen en met de nodige bewolking. Felipe Nasr eindigde bovenaan met een tijd van 1:36,327 minuten in de #7-Penske-Porsche (Nasr/Andlauer/Heinrich), vier duizendste van een seconde sneller dan Nico Pino in de 963 van het klantenteam JDC Miller Motorsports (Van der Helm/Pino/Frederick). Laurens Vanthoor completeerde de ‘lock out’ van de top drie in de #6-Penske-Porsche (L. Vanthoor/Estre/Campbell). De snelste LMP2-tijd kwam op nam van de Fransman Charles Milesi in de #11-TDS Racing-Oreca (Lutke/Beche/Heinemeier Hansson/Milesi). In de GTD-Pro-klasse eindigden de drie rijders van de #75-75Express-Mercedes-AMG GT3, namelijk Keny Habul, Will Power en Chaz Mostert, in deze volgorde op de eerste drie plaatsen. In GTD was Spencer Pumpelly in de #44-Magnus Racing-Aston Martin Vantage (Potter/Pumpelly/Thiim/Snow) het snelst, gevolgd door vier Ford-rijders.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: Porsche/Jürgen Tap, IMSA

Natuurlijk heeft de IMSA-organisatie nog volop mogelijkheden om via aanpassingen aan de ‘balance of performance’ in te grijpen, maar afgaand op de rondetijden die tijdens de ‘Roar’ gereden werden, lijkt Porsche in een uitstekende positie om na de twee opeenvolgende overwinningen in 2024 en 2025 ook dit jaar weer goed te scoren tijdens de Rolex 24 At Daytona, de klassieke opening van het seizoen in het Noord-Amerikaanse IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Opmerkelijk is dat niet alleen de beide auto’s van het fabrieksteam Porsche Penske Motorsport voorin meereden, maar ook de 963 van het Amerikaanse klantenteam JDC Miller Motorsports, waarvoor ook onze landgenoot Tijmen van der Helm in actie komt. De JDC-Miller-Porsche beschikt niet over de gewijzigde onderdelen van de fabrieksauto’s en rijdt dus in de 2025-specificatie. Volgens teambaas John Church is dit de enige manier voor het team om nog te kunnen deelnemen, want het zescijferige bedrag voor de verbeteringen kan hij als eigenaar van een privéteam niet ophoesten.


Tweede tijd algemeen voor de JDC Miller Motorsports-Porsche, Van der Helm reed de zevende tijd in de GTP-klasse

Zoals altijd moet er niet al te veel waarde worden gehecht aan de gereden tijden, want pas vanaf donderdag, als de kwalificatie voor de Rolex 24 At Daytona op het programma staat, laten de teams doorgaans hun volledige potentieel zien. Niettemin valt het op dat achter de drie Porsches, die net iets meer dan een tiende van elkaar zaten, met name ook de Cadillacs van Wayne Taylor Racing en Whelen-Action Express en de BMW’s van het Belgische WRT er goed bij zaten. In totaal lagen de tijden van de 20 snelste rijders binnen een seconde van elkaar. Snelste niet-Porsche was de #10-WTR-Cadillac in handen van Filipe Albuquerque op 0,404 seconde van de snelste Porsche. Daarachter reed Sheldon van der Linde in de #24-WRT-BMW de vijfde tijd, negen duizendste achter Albuquerque. Tijmen van der Helm eindigde als zevende in de totale uitslag en was daarmee de snelste van de negen Nederlanders die tijdens de ‘Roar’ en deze week ook tijdens de ‘Rolex’ in actie kwamen en komen. Robin Frijns (#20-WRT-BMW) en Renger van der Zande (#93-Meyer Shank-Acura) sloten de test respectievelijk als 33e en 34e in de GTP-klasse af. Problemen waren er voor de Aston Martin, waar de motor moest worden gewisseld. Daardoor legde het team van alle deelnemers in de klasse het kleinste aantal ronden af.


De #11-TDS Racing-Oreca, waarmee ook Shopify-oprichter Tobi Lutke rijdt, eindigde bovenaan in LMP2

In de LMP2-klasse lagen de tijden van de eerste 21 rijders binnen een seconde, aangevoerd door Charles Milesi, die in de TDS Racing-Oreca tot een tijd van 1:38,935 minuten kwam. Daarachter volgden Ben Hanley en Pietro Fittipaldi, die met de #2-United-Oreca en de #73-Pratt Miller Motorsports-Oreca slechts een duizendste van een seconde uit elkaar lagen. Ook de vierde en vijfde tijd kwamen met respectievelijk Mikkel Jensen en Enzo Fittipaldi op naam van achtereenvolgens een rijder met de #2-United-Oreca en de #73-Pratt Miller-Oreca. Snelste Brons-rijder was Jon Field, die de sessie met de #37-Intersport-auto als zevende afsloot. Job van Uitert, die in dezelfde auto rijdt, eindigde op de 27e plaats in het totaalklassement.


Drie rijders met de #75-75 Express-Mercedes eindigden op de eerste drie plaatsen in GTD-Pro

Met 46 rijders binnen een seconde was de GTD-Pro-klasse zoals zo vaak het competitiefst. Mercedes was hier redelijk dominant, voorzover je daarvan met zulke kleine verschillen kunt spreken, met de eerste drie plaatsen, verdeeld over drie verschillende sessies, voor Kenny Habul, Will Power en Chaz Mostert, die alle drie met de #75-75 Express Mercedes in actie komen. Teameigenaar Habul was met een tijd van 1:47,530 de snelste. Voor de race komt daar ook Maro Engel nog bij, maar die was het afgelopen weekeinde nog in Dubai. Maxime Martin reed in de #48-Winward-Mercedes de vierde tijd, gevolgd door Sandy Mitchell in de #9-Pfaff Motorsports-Lamborghini. Ook de Ford Mustang, in handen van Christopher Mies, de McLaren van Dean MacDonald en de #3-Corvette met António García waren goed voor top-tien-tijden. Nicky Catsburg viel met de elfde tijd als sne
lste rijder in de #4-Corvette daar net buiten.


Nicky Catsburg viel met de #4-Corvette net buiten de top tien

Ook in de GTD-klasse was het close, met de snelste 45 rijders binnen een seconde. Hier reed Spencer Pumpelly in de #44-Magnus Racing-Aston Martin de snelste tijd (1:47,304 minuten), gevolgd door vier rijders met twee verschillende Ford Mustangs, Joey Hand (#66-Gradient-Ford), Felipe Fraga (#16-Myers Riley-Ford), Corey Lewis (#66-Gradient-Ford) en Romain Grosjean (#16-Myers Riley-Ford). Ook onze landgenoot Indy Dontje deed het goed met de zesde tijd in de #57-Winward-Mercedes. Verder nog in de top tien de #80-Lone Star-Mercedes dankzij Scott Andrews en de #36-DXDT Racing-Corvette in handen van Mason Filippi. Van de drie Nederlandse debutanten in Daytona was Lin Hodenius het snelst in de #80-Lone Star-Mercedes met de 37e tijd, gevolgd door Thierry Vermeulen met de #34-Conquest-Ferrari op de 42e plaats en Morris Schuring met de #912-Manthey 1st Phorm-Porsche op de 59e plaats.


Snelste GTD-rijder was Spencer Pumpelly in de #44-Magnus Racing-Aston Martin


Indy Dontje reed de zesde tijd met de #57-Winward-Mercedes