24H Series: WRT-BMW dominant naar 1-2 in Michelin 24H Dubai, Pijl beste Nederlander, Nederlandse klassezege in 992-Cup (lang)
Start van de 21e editie van de Michelin 24H Dubai
BMW’s bepaalden het tempo in het grootste deel van de 21e editie van de Michelin 24H Dubai en de beide BMW M4 GT3’s van het Belgische team WRT bezetten aan het eind de eerste twee plaatsen. De overwinning ging naar Jordan Pepper, Kelvin van der Linde, Ben Tuck, Fran Rueda en Anthony McIntosh, die een ronde voorsprong hadden op de zusterauto van Stanislav Minsky, Mathieu Détry, Thomas Kiefer, Julian Hanses en Christopher Haase. Het was de zesde overwinning in Dubai voor BMW en de vijfde voor WRT. Lange tijd leek de Paradine-BMW van James Kellett, Darren Leung, Augusto Farfus, Jamie Day en Pedro Ebrahim op weg naar de derde plaats en daarmee een volledig BMW-podium, maar een gebroken remschijf en een lekke band met nog een half uur te gaan betekende dat de Winward-Mercedes van Sergey Stolyarov, Daan Pijl (Arrow), Maro Engel en Luca Stolz alsnog als derde eindigde. Daan Pijl was daarmee de best geklasseerde Nederlandse rijder. Achter de Paradine-BMW werd de Herberth-Porsche met Antares Au, Ralf Bohn, Loek Hartog en Joel Sturm als vijfde algemeen geklasseerd en won daarmee de GT3-Pro-Am-klasse. Nederlands succes was er ook in de Porsche 992-Cup-klasse in de vorm van de overwinning van Ralph Poppelaars, Huub van Eijndhoven, Robert de Haan en Wouter Boerekamps met de Porsche van Tierra Outdoor Racing by Fach. Ho Pin Tung won met zijn KCMG-teamgenoten de TC-klasse met een Toyota Supra.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto's: Creventic/Nico Mombaerts
Met de TFT-Mercedes op pole-position vertrokken in totaal 65 auto’s op zaterdag om 13.00 uur lokale tijd voor de 21e editie van de door het bureau Creventic uit het Noord-Limburgse Gennep georganiseerde 24-uursrace op Dubai Autodrome. Ruim de helft van het veld bestond uit GT3-auto’s. Net als een week eerder in Abu Dhabi liet Loek Hartog in de Herberth-Porsche een raketstart zien, waarmee hij in de openingsronde van de tiende naar de tweede plaats opstoomde. Kelvin van der Linde nam in de eerste ronde in de #669-WRT-BMW de leiding over, maar verderop in het veld waren er de nodige incidenten, wat tot de eerste van in totaal 22 code-60-neutralisaties leidde. Ruim vier uur en 20 minuten van de race werd onder code-60 verreden.
Jordan Pepper haalde het net met de brandstof en reed de WRT-BMW als winnaar over de finish
Vooral de tweede code-60, halverwege het tweede uur van de race, zorgde voor de nodige verschuivingen in het klassement, doordat de meeste teams net hadden getankt, terwijl andere nog naar binnen moesten. Dat de BMW’s tot de snelste auto’s in het veld behoorden, was echter al wel duidelijk. In de 326e ronde, in het 13e uur van de race, nam de WRT-BMW van Jordan Pepper, Kelvin van der Linde, Ben Tuck, Fran Rueda en Anthony McIntosh de leiding over en stond die vervolgens ook niet meer af. Zo reed Pepper, die deze winter van Lamborghini overstapte naar BMW, de BMW na 604 ronden als winnaar over de eindstreep. Het was in de slotfase nog wel even spannend of hij het zou halen, omdat de geel-zwarte BMW in tegenstelling tot de meeste andere auto’s bij de laatste neutralisatie geen snelle tankstop meer had gemaakt, maar uiteindelijk kwam de overwinning niet meer in gevaar. Met zes zeges in de Michelin 24H Dubai staat BMW nu op gelijke hoogte met Porsche, terwijl WRT met de vijfde zege in Dubai het succes van Black Falcon uit de jaren 2012 tot en met 2020 evenaarde.
Daan Pijl was met zijn teamgenoten in de nummer 16-Winward-Mercedes als derde de best geklasseerde Nederlander
Op een ronde achterstand completeerde de andere WRT-BMW met Stanislav Minsky, Mathieu Détry, Thomas Kiefer, Julian Hanses en Christopher Haase het succes voor het team van Vincent Vosse. Mercedes behaalde met Sergey Stolyarov, Daan Pijl (Arrow), Maro Engel en Luca Stolz van Winward Racing de derde plaats na de pech voor de Paradine-BMW in het laatste half uur. Ook Winward Racing was niet gevrijwaard van pech, want de andere auto van het team viel in de nacht met Marvin Dienst aan het stuur uit nadat er een wiel was losgeraakt. Meerdere teams hadden in de race met losgelopen wielen te kampen. Het Duitse team Herberth Motorsport, vorige week winnaar in Abu Dhabi, won met de Porsche van Antares Au, Ralf Bohn, Loek Hartog en Joel Sturm als vijfde algemeen de GT3-Pro-Am-klasse.
Het Nederlandse viertal met de Tierra Outdoor Racing by Fach-Porsche won de 992-Cup-klasse
In de Porsche Cup-klasse bouwde het onder Nederlandse vlag rijdende team Tierra Outdoor Racing by Fach met Ralph Poppelaars, Huub van Eijndhoven, Robert de Haan en Wouter Boerekamps in de tweede racehelft een gestage voorsprong op. Uiteindelijk won het team met twee ronden voorsprong op de Porsche van het Belgische RedAnt Racing met Simon Balcaen, Mathieu Castelein, Pierre Castelein en Steven Palette, die als tweede algemeen in de Porsche-klasse ook de Am-subcategorie wonnen. De SebLajoux Racing-Porsche bezette de derde plaats in de Porsche Cup-klasse. Team GP Elite werd met zijn volledig Finse bezetting zesde algemeen bij de Porsches en vierde in de Am-subklasse. Voor het Nederlandse team Red Camel-Jordans.nl was er pech toen Ivo Breukers uitweek voor een auto uit de GT3-klasse en op het gladde gedeelte van de baan de controle over de auto verloor.
De winst in de GTX-klasse was voor de Lamborghini Super Trofeo van Leipert Motorsport. Met Cerny Motosport won een BMW-team ook de GT4-klasse. In de TCE-divisie en de TCX-klasse was de winst voor het Duitse team asBest Racing met een Cupra TCR. Het team KCMG uit Hongkong won de TC-klasse met de Toyota Supra, waarmee ook Ho Pin Tung in actie kwam.
De KCMG-Toyota Supra met onder anderen Ho Pin Tung won de TC-klasse