Formule 1: Red Bull onthult in Motor City de nieuwe RBR en Racing Bulls
De twee Red Bull-teams waren vannacht de eerste die hun nieuwe auto’s voor het F1-seizoen in de openbaarheid brachten – althans, ‘nieuwe auto’s’, de echte zien we pas volgende maand op het circuit, maar iets van de vorm en de nieuwe kleuren werden tijdens de presentatie wél onthuld. En nieuw waren de kleuren, vooral voor Red Bull Racing, dat voor een gespikkeld Ford-blauw had gekozen. De locatie van de dubbele lancering was dan ook een schot voor open doel: Motor City, de bakermat van Red Bulls nieuwe motorpartner Ford.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Red Bull Content Pool
Het showelement kon de presentatie in Detroit niet worden ontzegd: zo vloog Red Bull-stuntpiloot Martin Sonka met zijn vliegtuig over het toneel om het doek van de showauto af te trekken. Vervolgens was te zien dat de RB22 gehuld gaat in een lichtere kleur blauw die aansluit op die in de Blue Oval. Voor het eerst in jaren wijkt Red Bull daarmee af van het kleurenschema dat we inmiddels kunnen dromen.
De auto was overigens geen chassis van vorig jaar in de kleuren van 2026, maar een auto die is gebaseerd op de nieuwe regels die vanaf dit seizoen gelden. En dan niet op basis van de algemene visualisatie die de Formule 1-organisatie eerder afgaf van een auto volgens de reglementen van 2026, want de show-RB22 week daar op tal van punten van af. Zo kreeg de toeschouwer de eerste aanwijzingen over het uiterlijk van de F1-auto’s van 2026. Snel waren tal van verschillen met de auto’s van 2025 te zien: de andere voorvleugel met de actieve aerodynamica springt natuurlijk als eerste in het oog, maar ook de wijzigingen aan de bodemplaat, sidepod en luchtinlaten van de remmen. Net zo opvallend is de terugkeer van de gecompliceerde bargeboards.
Racing Bulls bleef intussen bij het wit dat de auto van 2025 zo goed stond. Merkwaardig genoeg deed het team geen moeite om te vertellen wat het typenummer van de nieuwe auto is, maar we gaan uit van VCARB03. Het nieuwe element was met name tweede coureur Arvid Lindblad, die komend seizoen zijn F1-debuut maakt.
Beide auto’s krijgen een krachtbron die Red Bull zelf heeft ontwikkeld. Honda heeft als motorpartner plaatsgemaakt voor Ford. Ford levert productiecapaciteit en een hele groep technici. Red Bull schonk wél aandacht aan het typenummer van de motor: DM01. Logisch, want dat zijn de initialen van Dietrich Mateschitz, de legendarische Red Bull-baas die in 2022 is overleden maar nog niet is vergeten. Mekies vond het een logische keuze, ook omdat Mateschitz destijds achter de plannen ging staan om Red Bull Racing helemaal zelfstandig te maken.
Ben Hodgkinson, hoofd van Red Bull Powertrains, kwam uiteraard aan het woord om te vertellen over de motor en het nieuwe motorreglement. De Brit zag het ontwikkelen van de geheel nieuwe motor – in één fabriek en in samenspraak met de autobouwers van RBR – als de grootst mogelijke kans om alles uit de kast te halen als het gaat om integratie. Ook voor de motor zelf heeft RBPT het randje opgezocht, vertelde Hodgkinson, al liet hij ook weten dat het voordeel van de hogere compressieverhouding – het gaatje in de reglementen waarop Mercedes en RBPT zijn gestuit – minder groot is dan iedereen denkt.
