Div: Familie Rosin stapt op uit formuleauto-imperium Prema
De Italiaanse formuleautogemeenschap en daarna de hele autosport is vanavond opgeschrikt door verrassend nieuws: de familie Rosin heeft collectief afscheid genomen van Prema, het team dat werd opgericht door Angelo Rosin en Giorgio Piccolo en tot vandaag werd geleid door Angelo’s zoon René. Prema groeide de afgelopen jaren uit tot een van de grootste en succesvolste formuleteams die de sport ooit heeft gekend.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency
Het team uit Grisignano di Zocco bij Vicenza zag 42 jaar geleden het licht, maar groeide vooral in de laatste jaren uit tot een imperium waarvoor zelfs de Europese talentenladder te klein bleek. Het team waagde de sprong naar Amerika, waar het een IndyCar-team opzette, en zette stappen in de sportwagenwereld, waar het eerst technische ondersteuning bood aan de operatie van Iron Lynx, vervolgens voor zichzelf begon als LMP2-team in de ELMS en daarna ook nog het Lamborghini-programma in de Hypercar-divisie onder zijn hoede nam.
Het lijken juist die laatste stappen te zijn geweest die voor interne conflicten heeft gezorgd. Na een eerste overname in 2014 door Lawrence Stroll, die Prema kocht om zijn zoon Lance op een vliegend tapijt naar de Formule 1 te helpen, kwam er een nieuwe investeerder in beeld: Deborah Mayer van DC Racing Solutions, het bedrijf dat ook al betrokken was bij Iron Lynx. Het Lamborghini-project struikelde en vervolgens liep het in IndyCar ook allerminst op rolletjes. De problemen in het Amerikaanse monopostokampioenschap duren nog altijd voort, want Prema heeft deze winter vrijwel al zijn coureurs al bekendgemaakt, maar nog niet in IndyCar.
De successen op de formuleladder begonnen in diezelfde periode juist op te drogen. Prema was een tijdlang vrijwel onaantastbaar van de Italiaanse Formule 4 tot en met de Formule 2, totdat na de GP2/F2-titels voor Pierre Gasly, Charles Leclerc, Mick Schumacher en Oscar Piastri hun beste engineers een voor een werden weggelokt door andere teams. Ook MP Motorsport uit Westmaas had daar zijn aandeel in: met de Italiaanse engineers Paolo Angilella, Daniele Rossi en Mattia Osseladore bleek het Nederlandse team met Felipe Drugovich oppermachtig in het F2-kampioenschap van 2022, om daarna elk seizoen voorin te blijven meespelen. In de Formule 3 was het team samen met de Italiaanse buren van Trident jarenlang de beste, maar dit jaar kwam Prema niet verder dan de zevende plaats in het teamkampioenschap, na lange tijd zelfs laatste te hebben gestaan.
Dat viel samen met een opdrogende investeringsstroom van Mayer, waardoor ook het IndyCar-programma niet tot volle wasdom kon komen, ondanks de verrassende pole van Robert Shwartzman op Indianapolis. Het verhaal gaat dat Mayer haar geld had ingezet op een overname van het F1-team van Racing Bulls, een poging die uiteindelijk tot mislukken gedoemd bleek.
De oplopende spanningen tussen de familie Rosin en moederbedrijf DC Racing Solutions hebben nu dus een collectief vertrek veroorzaakt van alle Rosins bij Prema: Angelo, René en hun echtgenotes Angelina en Grazia. De gevolgen daarvan zijn nog niet te overzien. Momenteel is het team aan het werk in de Formula Regional Middle East Trophy en het F4-kampioenschap van de Verenigde Arabische Emiraten. De Italiaanse pers zal de ontwikkelingen ongetwijfeld nauwgezet voor ons volgen, maar effect op de formuleladder zullen ze zeker hebben.