24H Series: Nederlands succes met winst voor Loek Hartog en Huub van Eijndhoven in Michelin 6H Abu Dhabi

Huub van Eijndhoven, Antares Au en Loek Hartog (vlnr), winnaars van de Michelin 6H Abu Dhabi

Terwijl op Zandvoort de terug in het leven geroepen Febo-Nieuwjaarsrace verreden werd, kwamen zo’n 6.600 kilometer verderop (en bij 30 graden hogere temperaturen) zo’n 60 auto’s in actie tijdens de Michelin 6H Abu Dhabi, de tweede en voorlaatste race van de 24H Series Middle East Trophy 2025/2026. Het werd een vrij chaotische wedstrijd, waarin meer dan een derde van de tijd onder ‘code 60’ gereden werd. Er was Nederlands succes, want de overwinning ging naar de Herberth Motorsport-Porsche met Loek Hartog en Huub van Eijndhoven, die de auto deelden met Antares Au. Voor de rest speelden Nederlanders geen rol in de strijd om de ereplaatsen. In de Porsche Cup-klasse ging de zege naar een team uit de AM-subcategorie, te weten QMMF by HRT Performance.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: Creventic/Nico Mombaerts


Vanaf de vierde startplaats had Loek Hartog in de Herberth-Porsche in de eerste bocht al de leiding te pakken

De beide Winward-Mercedessen bepaalden in de kwalificatie het tempo en vertrokken vanaf de eerste startrij, maar bij het uitdoven van het licht toonde Loek Hartog direct zijn ambitie en klom al in de eerste bocht op van de vierde naar de eerste plaats.  Al direct in de beginfase kwam er een code-60 na een aanrijding in het veld, maar toen de race eenmaal weer was vrijgegeven, bouwde Hartog gestaag een comfortabele voorsprong op. Voor de Winward-Mercedessen was er geen succes weggelegd: Binnen zes ronden van elkaar vielen beide auto’s uit, de Mercedes van Salhikov/Piana/Dienst met technische problemen en de auto van Daan Pijl (“Arrow”), Maro Engel en Sergey Stolyarov met schade aan de frontpartij, nadat een andere auto direct voor Engel in de tankzone diens pad gekruist had en de Duitser de aanrijding niet kon voorkomen.


Loek Hartog in actie met de Herberth-Porsche

Meerdere incidenten in de tweede racehelft hadden voor de Herberth-Porsche geen negatieve gevolgen. Integendeel zelfs: “We hadden uiteindelijk zoveel code-60’s, dat we het met de brandstof tot aan de finish gered hebben”, zei Hartog, die de Porsche met het startnummer 10 met een voorsprong van 41 seconden als winnaar over de eindstreep reed. De Leidse rijder deelde het succes met Huub van Eijndhoven, die zijn eerste lange-afstandsrace reed, en zijn vaste protégé Antares Au, die zijn tienjarig racejubileum vierde.

Achter de winnende Herberth-Porsche eindigde de WRT-BMW met Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper op de tweede plaats, gevolgd door de Ferrari van Into Africa by Dragon, die in de slotfase veel terrein had goedgemaakt. Op vier seconden van de Ferrari kwam de Audi van het Belgische team Haas RT als vierde algemeen en als winnaar van de subcategorie GT3-Am aan de finish. Voor het Herberth-Porsche-team was er dubbel succes, want het team won ook de GT3-Pro-Am-klasse met de #269-911 op de zesde plaats algemeen.


Winst in de 992-Cup-klasse voor de auto van QMMF by HRT Performance uit de AM-subklasse

Voor het Nederlandse team Red Camel-Jordans.nl, dat met de pole-position in de Porsche 992-Cup-klasse de beste uitgangspositie had, was er in de race geen succes weggelegd. Rik Breukers raakte al in de startronde verwikkeld in een aanrijding, waardoor de stuurinrichting en de radiateur van de Porsche beschadigd raakten. Het team met Ivo, Luc en Rik Breukers en Fabian Danz legde in de tweede racehelft na reparatie in totaal nog 49 ronden af, maar werd niet geklasseerd. Ook de inzet van Paul Meijer, die in de beginfase sterk voor de dag kwam met flinke progressie in de cup-Porsche van Mühlner Motorsport, bleef onbeloond: de auto viel na 70 ronden uit als gevolg van een probleem met de snelheidssensor. De auto van Earl Bamber Motorsport, met Porsche Supercup-kampioen Alessandro Ghiretti, leek op weg naar de klassezege, maar een tijdstraf van 85 seconden vanwege een overtreding van de regels voor een tankstop tijdens een code-60 deed de winstkansen van het team teniet. Zo eindigden vier teams uit de AM-subklasse op de eerste vier plaatsen in de Porsche-Cup-klasse, met winst voor QMMF by HRT Performance, dat onder de vlag van Qatar rijdt. De BMW van Cerny Motorsport won GT4, de Alpine van het Franse Chazel Technologie Course eindigde als eerste in TCE en de Vortex V8 won de GTX-klasse, hoewel de auto niet rijdend aan de finish kwam. Volgende week wordt de 24H Series Middle East Trophy afgesloten met de Michelin 24H Dubai.