Rally: Ten Brinke verslindt het toetje van het rallyseizoen
Eibergen – Bernhard ten Brinke was zaterdag 13 December oppermachtig in wat hij zelf zijn ´nieuwe thuisrally´ noemt. In een dik bezet startveld was er maar ruimte voor één autoritaire leider en dat was de rijder uit Zeddam. ´Ik woon hier 25 minuten vandaan. Vandaag klopte alles en ondanks dat we wel wat fouten hebben gemaakt zijn we héél tevreden´ meende de winnaar. En bij rondgang langs diverse rijders bleek er één gemene deler; het feit dat iedereen het een prachtig evenement vond. Een enkeling waagde zich zelfs aan de veronderstelling dat ´t misschien wel de mooiste proeven van Nederland zijn. Het zal je maar gezegd worden, bij slechts de tweede editie!
Tekst en foto's: Dré Galiart
Voor het eerst sinds Covid
Als er een woord past bij de organisatie van de Berkellandrally dan is het wel het woord ´doorzettingsvermogen´, want na de eerste editie in 2019 werd de organisatie geplaagd door de pandemie en aansluitend bleek het ontzettend lastig om hernieuwd vergunningen te krijgen voor het evenement. In 2025 lukte het uiteindelijk dan tóch! Het snel gevulde startveld met vrijwel alle grote namen aan de start, waren het meest duidelijke bewijs van hoe heel rally minnend Nederland het initiatief op handen draagt. Breng dat samen met prachtige landelijke proeven en een onverwacht zachte en zonnige dag en de receptuur voor een memorabel evenement staat.
Ten Brinke vernedert concurrentie
Een eerste blik op de klassementsproeven maakt meteen duidelijk dat het niet zomaar een simpel evenement is wat uit de grond is gestampt. Geen industrieterreinen met rechte hoeken, maar een volwaardige wedstrijd met lange technische landelijke proeven van de hoogste, in Nederland mogelijke, categorie. Bernhard ten Brinke gaat er meteen op de eerste proef eens goed voor zitten. Dat hij de grootste uitdager is samen met Tom Woodburn in de Škoda Fabia RS Rally2 is wel duidelijk, maar met voormalig Nederlands kampioen Jasper van den Heuvel (Citroën C3 Rally2), regerende kampioen Dennis Rostek (Fabia Rally2) en de Ford Fiesta Rally2 van voormalig vice-kampioen Yannick Vrielink aan de start, mag de concurrentie alvast sterk worden genoemd. En dan is de lijst van outsiders ook nog aanzienlijk met mensen als Becx, Ten Vregelaar en Jeroen Klein Kromhof (voor de eerste keer met een auto uit de Rally2 categorie). Ten Brinke laat er geen gras over groeien. Hij pakt op de eerste proef van 14,3 kilometer bijna een seconde per kilometer op de concurrentie. Jasper van den Heuvel blijft steken op 13,3 seconden, nog 0,7 seconde voor Rostek, dit maal met Tobias Braun samen. Vrielink en Van Koppen moeten ´t wel doen met een marge van meer dan een seconde per kilometer ten opzichte van zijn nieuwe mentor.
Verhoudingen bevestigd
Op de tweede proef houdt Ten Brinke het tempo vast. De tendens blijft gelijk en ook Van den Heuvel krijgt de magische marge aan de broek. Vrielink klokt een derde tijd en Ten Vregelaar weet de regerend kampioen nipt voor te blijven. Zo is de marge na een kwart van de wedstrijd al bijna een halve minuut en is wel duidelijk wie er vandaag heer en meester is in zijn thuisstreek. Van den Heuvel behoudt plek twee al is de strijd om de top drie een stuk boeiender dan die om de zege. Bij aanvang van de tweede boucle is het verschil zo´n vier seconden, dat loopt op naar rond de negen en blijft in die marge hangen. Ook Vrielink blijft aandringen bij zijn voormalig teambaas, maar de kans om hem echt in te halen lijkt zich nooit 100% aan te dienen. Dat verhaal dient zich ook aan voor plaats vijf, die van Ingo ten Vregelaar, want ook die haakt aan, kan aanklampen maar er nooit echt overheen om druk te zetten. Zo is de tweede (en tevens laatste) boucle, er een van een bevestiging van de verhoudingen uit boucle 1. Als Eibergen en omgeving zich langzaam hult in donkerte en opkomende nevel, is het tijd om de balans op te maken.
Ieder z´n verhaal na een kort dagje rally
En als dan de balans wordt opgemaakt is het natuurlijk de beurt aan Ten Brinke om als allereerst iets te zeggen over de getoonde snelheid; ´Als je kijkt naar wat we gedaan hebben dit jaar en wat we geprobeerd hebben, hebben we met Wevers een steeds betere auto neergezet. Je ziet de snelheid gewoon toenemen met Omloop, Hellendoorn en Spa. Ook op gravel krijg je steeds meer commitment´ zo analyseert Ten Brinke zijn seizoen. Van den Heuvel had ook zijn analyse ´Er zat heel veel roest op vandaag. We wilden een leuke dag maken en de organisatie een hart onder de riem steken. Ik rij liever 60 kilometer mooie proeven dan 100 km slechte proeven´ zo sloot Jasper af. Voor de nummer 3, Rostek, was deze wedstrijd er een van een soort ´herstel´. De Duitser crashte bij de Rallye Koln-Ahrweiler zwaar. ´Ik heb na die wedstrijd twee weken plat moeten liggen. Ik heb dat nooit publiek gemaakt, maar het was een lastige tijd. Ik heb pas afgelopen woensdag het ´ok´ gekregen om te mogen rijden, de eerste omloop was daardoor heel lastig. Als ik echt had aangezet, had ik verder naar voren gezeten, maar ik heb tegen m´n gezin gezegd dat ´als ik top drie rij zou ´t fantastisch zijn´ en dat is gelukt!´ aldus een opgeluchte regerend kampioen. En zo vallen er veel meer verhalen op te tekenen. Vrielink had vooral een mooie dag rally, maar kwam net tekort voor het podium. Ten Vregelaar maakte na een moeilijke tijd weer zijn eerste competitieve meters en was vooral tevreden over het feit dat hij er weer stond en dat er progressie met de auto was gemaakt. Tot slot Becx, ook die wilde na twee nulresultaten weer ´s finishen en zette ook niet maximaal aan. En het gewenste resultaat was er, meters maken met een nieuwe auto plus een zevende plaats.
Meer C3´s te verwachten
Nederland Škoda land, dat was afgelopen jaar toch wel het motto. Want wilde je winnen, dan had je veelal toch echt een Tsjechisch wapen nodig. Dat lijkt te gaan kenteren. Weijs, Van den Heuvel: je ziet dat zij als specialisten van mening zijn dat de C3 Rally2 toch zeker met de Škoda moet kunnen wedijveren en in de GTC Rally was dat natuurlijk ook al het geval. Voor komend jaar wil ook Martin van Iersel met een dergelijke auto starten. ´De Hyundai gaat de revisie in en we gaan met een nieuwe Citroën rijden om veel plezier te maken. Gewoon weer een gemengd programma Nederland en België´ verklaard de Brabantse rijder. Zo kunnen we naast Vrielink en mogelijk een rijder uit de stal van Van den Heuvel, ook Van Iersel met een auto van Franse makelaardij verwachten. En is de Škoda uitgespeeld? Nee, natuurlijk blijven we die zien. Enkele Clio Rally3´s zijn of worden, al dan niet permanent, ingeruild voor een Rally2. Bijvoorbeeld Jeroen Klein Kromhof die en passant op de laatste proef een tweede tijd noteerde bij zijn debuut met de oude auto van Stan Pex. ´Het was in het begin even wennen, ik denk dat we steeds beter in ons ritme kwamen. We zijn wel verrast met die tweede tijd. Als dat dan lukt, mag je zeer tevreden wezen´ meende hij.
Eens geen BMW aan top
Bij de historische auto´s was ´t eens geen MATS M3 die de toon aanvoerde, maar de machtige Mitsubishi Lancer Evo III van Jim van den Heuvel. De auto leek veel beter onderweg dan in de Rallylegend in San Marino. ´We zijn tevreden met het resultaat, achtste algemeen. We hebben nadat we de auto voor ´t laatst reden weer zoveel veranderd, andere versnellingsbak met andere overbrenging. Dat maakte dat elke bocht een andere versnelling was dan eerder. We willen volgend jaar nog wel een paar keer met deze auto rijden´ liet Jim weten. Dat maakte Biesheuvel tweede bij de historics. ´Met al dat onverhard toch twaalfde algemeen, dan denk ik dat er niet meer in zit´ aldus de rijder uit Nieuwendijk. In de sterk bezette 206 cup was Rudy Schenkeveld het snelste. 19 van dergelijke auto´s haalden de finish.