Sportcars: Ook Proton is er niet bij - definitief geen Porsche 963 in het FIA WEC en in Le Mans

Bij de finale van vorige maand in Bahrein hebben we waarschijnlijk voor het laatst een Proton-Porsche op de grid van het FIA WEC gezien

Er staat volgend jaar geen Porsche 963 aan de start in het FIA World Endurance Championship. Aanstaande maandag wordt de deelnemerslijst gepubliceerd, maar het Duitse team Proton Competition maakte vandaag bekend dat het na twee seizoenen als privéteam met de Porsche-LMDh volgend jaar niet meer met de auto in het WEC actief zal zijn. Er werd nog gewerkt aan een constructie om de Porsche al dan niet samen met het Penske-team volgend jaar in Le Mans te laten rijden, maar ook dit initiatief bleek dus uiteindelijk niet succesvol.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto: Rebocar/R. de Boer

Vorige week troffen we Proton-teambaas Christian Ried nog tijdens de ‘Night of Champions’, de seizoensafsluiting van Porsche Motorsport in Weissach. “Ik geef me nog niet zo snel gewonnen”, liet hij bij die gelegenheid weten, en inderdaad was hij ook daar veelvuldig in intensieve gesprekken verwikkeld. Tijdens de FIA WEC-finale in Bahrein had Ried al aangegeven, de deelname met twee auto’s, zoals het reglement van het FIA WEC voor ieder merk voorschrijft, niet in eigen beheer te kunnen financieren.

Een samenwerking met Penske, dat tot nu toe samen met Porsche het fabrieksteam runde, was de meest voor de hand liggende optie en zou Penske ook in de gelegenheid stellen, de startplek in Le Mans, waarop het team voor het winnen van de IMSA-kampioenstitel recht heeft, in te vullen.

De gesprekken leverden blijkens de mededeling van Proton niet het gewenste resultaat op. “Het was niet mogelijk om met Porsche een overeenkomst te bereiken waarmee de auto’s op privébasis hadden kunnen worden ingeschreven”, aldus Proton. “We hebben alles gegeven, maar het was helaas niet mogelijk om samen met Porsche een oplossing te vinden. Het spijt ons vooral voor Porsche-fans, die in het FIA WEC of op Le Mans geen 963 op de grid kunnen zien.”

Hoewel ook hier een officiële bevestiging nog op zich laat wachten, wordt wel verwacht dat Proton de deelname met twee Ford Mustangs aan de LMGT3-klasse van het FIA WEC zal voortzetten.