Formule 2: Fornaroli doet het al in Qatar, overwinningen op Losail naar Verschoor en Martins

Leonardo Fornaroli heeft het meteen al in Qatar voor elkaar gekregen: met twee bekeken races heeft de Invicta-coureur de Formule 2-titel van 2025 in de wacht gesleept zonder er volgende week in Abu Dhabi nog voor te moeten vechten. De Italiaan maakte zijn bijnaam ‘Mr Consistency’ meer dan waar, omdat hij er opnieuw stond terwijl diverse titelrivalen steken lieten vallen. Met een zesde plaats op zaterdag en een tweede plaats op zondag deed hij genoeg om onbereikbaar te worden voor Jak Crawford (DAMS) en Richard Verschoor (MP Motorsport), al blonk de Nederlander wel uit door op zaterdag oppermachtig de sprintrace voor zich op te eisen. Victor Martins (ART) maakte intussen iets van zijn rampseizoen goed door de hoofdrace op Losail te winnen.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency

Van de vijf overgebleven titelkandidaten – Fornaroli, Jak Crawford (DAMS), Luke Browning (Hitech), Verschoor en Alex Dunne (Rodin) – was niet iedereen zich even gelukkig uit de kwalificatie gekomen. Crawford en Browning eindigden vér buiten de top-tien, al zette outsider Dunne nog wel een enigszins kansrijke zesde tijd neer. De klassementsleider had intussen nergens last van: Fornaroli kreeg de pole voor zondag in handen nadat de oorspronkelijke poleman Oliver Goethe drie plekken straf kreeg omdat hij een tegenstander zou hebben gehinderd. Dat was een forse tegenslag voor zijn team MP Motorsport, dat teamgenoot Verschoor in de laatste minuten van de kwalificatiesessie naar de tiende plek zag terugzakken – ook geen ideale startpositie op een circuit waarop het moeilijk inhalen is.



Voor Verschoor had dat in ieder geval één voordeel: hij mocht de sprintrace van pole starten. De oranje MP-auto kwam weliswaar niet als snelste weg, maar al snel had Verschoor de kop terugveroverd op Joshua Dürksen (AIX), met wie hij de eerste rij had gedeeld. Daarna dicteerde de Nederlander de hele wedstrijd het tempo: hij reed met gemak bij de Paraguyaan weg, zette meermalen de snelste ronde van de wedstrijd en overleefde redelijk eenvoudig de twee herstarts die nodig waren na exits van debutant James Wharton (Trident) en Cian Shields (AIX). Zo evenaarde Verschoor het recordaantal van acht F2-overwinningen van Felipe Drugovich, die dat destijds óók met MP Motorsport presteerde.



Een andere debutant, Red Bull-junior Nikola Tsolov, nam dit weekend (en ook komend weekend) een voorschot op zijn eerste volle F2-seizoen bij Campos. De jonge Bulgaar schitterde via een knappe kwalificatie en wist vervolgens de hele wedstrijd de derde plaats te behouden, totdat bij de laatste herstart VAR-coureur Rafael Villagómez zijn auto toch naast de Campos-auto plaatste. Tsolov drukte de Mexicaan naar buiten, waarna Villagómez terugsloeg door in de volgende bocht hetzelfde te doen. Die tweede actie liep slechter af voor het slachtoffer: Tsolov viel terug naar de tiende plaats en zag zijn debuutpodium dus in rook opgaan.



Met twee relatief bedaagde races sprokkelden Dunne en Fornaroli intussen puntjes, terwijl Crawford zich vanaf een 15e plaats omhoog vocht naar het laatste punt. Browning reikte na een wanhopige wedstrijd niet verder dan de 19e plaats en zag Verschoor voorbijkomen in de tussenstand. Laurens van Hoepen had voor Trident een goede start vanaf de laatste plaats, maar verloor weer plekken nadat Ritomo Miyata (ART) hem van de baan drukte. Daarna had hij alleen nog Shields en zijn teamgenoot Wharton als tegenstanders. Met de laatste streed hij om elke meter, totdat de twee elkaar in de eerste bocht raakten: Wharton probeerde buitenom te gaan, maar Van Hoepen kreeg een momentje overstuur en tikte met zijn achterwiel de Brit de grindbak in. De Trident-auto’s waren zichtbaar de moeilijkst bestuurbare chassis in het veld – en niet voor de eerste keer sinds Richard Verschoor in 2022 één seizoen wonderen verrichte voor het Italiaanse team, dat in de Formule 3 de beste auto’s op de baan weet te brengen, maar de Formule 2 maar niet in de vingers krijgt.



Op zondag liet de poleman zich opnieuw verschalken door de andere auto op de eerste rij: Martins ging vooraan de eerste bocht in en hield dat voordeel op Fornaroli tot aan het einde vast. De enige auto die de zege van Martins in gevaar kon brengen, was de Hitech-auto van Dino Beganovic, die het maximale uit de alternatieve strategie leek te halen. Een safety car in het midden van de race gooide echter roet in het eten voor de Zweedse Ferrari-junior. Achter Martins en Fornaroli reed Dunne een sterke race naar de laatste podiumplaats, waarbij hij een tijdstraf van vijf seconden vanwege een ‘unsafe release’ tijdens zijn pitstop wist goed te maken.



Arvid Lindblad (Campos) hield knap zijn zachte banden goed genoeg om de vierde plek te behouden, ondanks zijn gok om tijdens de vroege safety car al te wisselen. Na de Brit volgden Sebastian Montoya (Prema) en Verschoor, die door een penalty voor debutant Tsolov nog een plekje doorschoof. Zo won de MP-coureur weliswaar vier plaatsen ten opzichte van zijn startpositie, maar het was onvoldoende om nog een rekenkundige kans op de titel te houden. De Nederlander kwam op gelijke hoogte met Crawford, die kansloos buiten de top-tien eindigde, maar met 41 punten achterstand was er voor beiden geen houden meer aan: slechts 39 punten zijn er volgende week op Yas Marina nog te vergeven. Zo werd Fornaroli in Qatar dus al de nieuwe F2-kampioen, nieuws dat zijn team hem pas ruim na de finish vertelde om hem tot de laatste meters scherp te houden.



Met zijn tweede titel in twee jaar volgt Fornaroli in de rubbersporen van George Russell, Charles Leclerc, Oscar Piastri en Gabriel Bortoleto – grote namen in de Formule 1, waardoor het volstrekt verbijsterend is dat de Italiaan nog altijd niet is opgenomen in enig F1-juniorprogramma. Als dat deze winter niet gebeurt, loopt de Formule 1 een groot talent mis: de kalme en slimme Italiaan zou de perfecte coureur zijn voor een team in het middenveld dat elk weekend punten wil scoren. Fornaroli’s team Invicta ging intussen op herhaling: Bortoleto won vorig jaar zijn F2-titel met hetzelfde team. Het is opmerkelijk genoeg het enige overgebleven team hoog op de formuleladder dat alleen een F2-team heeft, na het eerdere vertrek van Racing Engineering (alleen F2) en Jenzer Motorsport (alleen F3).



FIA F2, Losail, 29-30 november 2025

Race 1
1. Richard Verschoor – MP Motorsport – 23 ronden, 42'36"481
2. Joshua Dürksen – AIX – 0"970
3. Rafael Villagómez – Van Amersfoort – 1"607
4. Sebastián Montoya – Prema – 2"120
5. Alex Dunne – Rodin – 2"347
6. Leonardo Fornaroli – Invicta – 2"880
7. Martinius Stenshorne – Rodin – 3"933
8. Jak Crawford – DAMS – 4"265
9. Dino Beganovic – Hitech – 4"548
10. Nikola Tsolov – Campos – 6"490
11. Victor Martins – ART – 6"737
12. Gabriele Minì – Prema – 7"030
13. Roman Stanek – Invicta – 7"399
14. Oliver Goethe – MP Motorsport – 7"728
15. John Bennett – Van Amersfoort – 8"312
16. Ritomo Miyata – ART – 8"948
17. Luke Browning – Hitech – 9"959
18. Arvid Lindblad – Campos – 10"068
19. Laurens van Hoepen – Trident – 10"164

Uitgevallen
Cian Shields – AIX
Kush Maini – DAMS
James Wharton – Trident

Race 2
1. Victor Martins - ART - 32 ronden,
2. Leonardo Fornaroli - Invicta - 1"265
3. Alexander Dunne - Rodin - 7"439
4. Arvid Lindblad - Campos - 8"703
5. Sebastian Montoya - Prema - 10"105
6. Richard Verschoor - MP Motorsport - 12"362
7. Nikola Tsolov - Campos - 15"959
8. Roman Stanek - Invicta - 17"979
9. Dino Beganovic - Hitech - 18"487
10. Luke Browning - Hitech - 23"545
11. Jak Crawford - Dams - 28"151
12. Rafael Villagomez - Van Amersfoort - 32"691
13. Gabriele Minì - Prema - 33"196
14. Joshua Durksen - AIX - 35"889
15. Martinius Stenshorne - Rodin - 37"092
16. Kush Maini - Dams - 37"748
17. John Bennett - Van Amersfoort - 41"585
18. Laurens van Hoepen - Trident - 42"714
19. James Wharton - Trident - 54"320
20. Cian Shields - AIX - 1'37"336

Uitgevallen
Ritomo Miyata
Oliver Goethe

Stand kampioenschap
1.Fornaroli 211; 2.Crawford, Verschoor 170; 4.Browning 162; 5.Dunne 149; 6.Lindblad 121; 7.Martì 112; 8.Beganovic 99; 9.Martins 95; 10.Montoya 91; 11.Stanek 85; 12.Durksen 74; 13.Minì 57; 14.Villagomez 35; 15.Miyata, Maini 26; 17.Goethe 23; 18.Tsolov 6; 19.Cordeel 3; 20.Meguetounif, Stenshorne 2; 22.Bennett 1.