Formule 1: Oscar Piastri pakt de pole voor de sprintrace in Qatar

Eindelijk weer een glimlach bij Oscar Piastri die na een matige periode met deze poleposition de spanning van hem af gooit. Ook George Russell laat zijn klasse zien met een tweede tijd met slechts 0.032 seconde achterstand op de Australiër. Lando Norris voelt de druk als kampioenschapsleider en maait zowel in de tweede als derde kwalificatie door de grindbak en moet genoegen nemen met een derde tijd. Het zou toch prachtig zijn om morgen Fernando Alonso te zien strijden voor een podiumplaats. De Spanjaard zit er met een vierde tijd prima bij. Yuki Tsunoda verslaat voor de eerste keer dit jaar zijn teamgenoot Max Verstappen nadat onze landgenoot er vanaf stuitert in het eerste gedeelte van de beslissende sessie en door een beschadigde auto niet verder komt als plaats zes. De opmaat voor een hele spannende sprintrace is in gang gezet. De onderlinge verschillen zijn zo minimaal dat er morgen in de sprintrace nog van alles kan gebeuren.

Tekst: Gerrie Hoekstra
Foto's: Red Bull Content Pool en McLaren

SQ3
In de ultrakorte laatste kwalificatie gebruiken de rijders maar één set rode soft banden. Na het rijden van een 'banker ronde' is het koelen geblazen om aan het einde, met een beter wordende baan, een laatste snelle ronde er uit te persen. De problemen van Verstappen zijn na het wisselen van de compound gebleven. Een stuiterende Red Bull waarin overstuur overgaat in onderstuur zorgt voor een flinke uitstap door de grindbak, waarbij de voorzijde van zijn vloer wordt beschadigd. Oscar Piastri is voor het eerst na de Grand Prix van Singapore weer de snelste op de baan, gevolgd door een weer sterk rijdende George Russell. Verstappen probeert nog van alles om met zijn onwillige Red Bull nog een snelle ronden te rijden, maar een zesde plaats is het hoogst haalbare. Voor het eerste dit jaar moet hij zijn teamgenoot Yuki Tsunoda voor zich dulden. Ook Lando Norris gaat er nog even voor zitten maar gaat er bij het aanvangen van zijn laatste snelle ronde in de laatste bocht weer vanaf en weet zich niet meer te verbeteren.



Uitslag kwalificatie Sprintrace - QATAR AIRWAYS QATAR GRAND PRIX
1. Oscar Piastri (McLaren) 1:20.055
2. George Russell (Mercedes) +0.032
3. Lando Norris (McLaren) +0.230
4. Fernando Alonso (Aston Martin) +0.395
5. Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) +0.464
6. Max Verstappen (Red Bull Racing) +0.473
7. Kimi Antonelli (Mercedes) +0.477
8. Carlos Sainz (Williams) +0.487
9. Charles Leclerc (Ferrari) +0.567
10. Alexander Albon (Williams) +0.733

SQ2
Lando Norris gaat gelijk agressief van start en meldt zich bovenaan gevolgd door Oscar Piastri en Max Verstappen daar weer achter. George Russell brengt zijn mediumbanden langzaam op temperatuur en verdring Verstappen naar de vierde plaats. Verstappen klaagt over zijn hobbelige bolide en het is duidelijk dat vooral in de bochten vier, vijf en zes het niet lekker loopt. De Red Bull Racing coureur smijt met zijn auto maar weet daarmee toch weer George Russell terug te verwijzen naar een vierde plaats. Heel veel geluk voor Kimi Antonelli, die in de slotfase vanaf een elfde plaats één plaats stijgt nadat Isack Hadjar zijn snelste tijd ziet afgenomen vanwege track limits. Lando Norris voelt de druk als kampioenschapsleider en de druk dat hij voor het eerst Wereldkampioen kan gaan worden. De Brit gaat over de limiet en gaat even flink door de grindbak, waarna zijn McLaren monteurs zijn vloer na afloop moeten controleren.

SQ2 (Verschil snelste tijd Norris 1:20.956)
11. Isack Hadjar (Racing Bulls) +0.477
12. Oliver Bearman (Haas) +0.538
13. Gabriel Bortoleto (Sauber) +0.611
14. Nico Hulkenberg (Sauber) +0.675
15. Esteban Ocon (Haas) +0.710



SQ1
De eerste twee korte kwalificaties worden betwist op de gele medium banden. De beslissende derde run worden de rode soft banden gemonteerd. Max Verstappen verbloemt de grip problemen aan zijn Red Bull bolide door toch de snelste tijd neer te zetten. De Aston Martin van Fernando Alonso doet het goed op Lusail International Circuit en verrast met een tweede tijd voor McLaren rijder Oscar Piastri die terug vecht na alle malaise van de afgelopen Grote Prijzen. Ook Nico Hulkenberg presteert prima met een vierde plaats en weet Lando Norris achter zich te houden. Minder florissant gaat het met de beide Ferrari's. Charles Leclerc komt niet verder dan een teleurstellende 13de plaats, maar met teamgenoot Lewis Hamilton gaat het nog een stuk slechter. De Brit kent een dramatische kwalificatie en blijft na een foutje in zijn laatste snelle ronde steken op een 18de plaats. Ook Lance Stroll redt het niet, terwijl zijn veel oudere teamgenoot Alonso zich naar een fraaie tweede positie rijdt. Liam Lawson weet zijn Racing Bull niet hoger te kwalificeren en het mag geen verrassing zijn dat de beide Alpines van Pierre Gasly en Franco Colapinto te kort komen en de laatste startrij opvullen. Beide kemphanen Max Verstappen en Lando Norris zitten elkaar in de weg, maar de wedstrijdleiding doet geen verder onderzoek naar hun in de weg rijden acties.

SQ1 (Verschil snelste tijd Verstappen 1:21.172)
16. Lance Stroll (Aston Martin) +0.635
17. Liam Lawson (Racing Bulls) +0.679
18. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.871
19. Pierre Gasly (Alpine) +0.940
20. Franco Colapinto (Alpine) +1.192