Formule E: Documentairereeks 'Formula E: Driver' vanaf vrijdag op Prime Video - recensie eerste aflevering

Vanaf aanstaande vrijdag, een week voor de start van het nieuwe seizoen in het ABB FIA Wereldkampioenschap Formule E, is ook het nieuwe seizoen van de reality-tv-serie ‘Formula E: Driver’ in vier delen beschikbaar via Prime Video. We keken in ‘avant-première’ al naar de eerste aflevering. De trailer is hier te vinden.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto: screenshot

Een leeftijdsgrens vanaf 16 jaar lijkt voor een reality-tv-reeks over een autoraceserie wellicht wat overdreven, maar na het kijken van de eerste drie minuten kunnen we ons er wel iets bij voorstellen, want in dat korte tijdsbestek is al minstens vijf keer de term ‘fuck’ gevallen. Toegegeven, op schoolpleinen en sportvelden horen jongere kinderen die kreet en vergelijkbare termen wel vaker, maar het is nu eenmaal de taak van de daartoe bevoegde instantie om tere kinderzieltjes tegen al te grof taalgebruik in bescherming te nemen.

De coureur die de term constant in de mond neemt, is de Brit Dan Ticktum, ‘enfant terrible’ van de formulewagenracerij en daarmee natuurlijk een gouden greep voor de makers van de televisieserie. Ticktum is erkend snel, want anders win je niet tot twee keer toe de – toen nog – Formule 3-Grand Prix van Macau, maar had al in een vroeg stadium in zijn racecarrière een smet op het blazoen. In de Britse Formula MSA reed hij in 2015 tijdens een neutralisatie met opzet concurrent Ricky Collard van de baan, nadat hij eerst achter de safety-car (!) tien andere rijders had ingehaald. Het kwam hem op een schorsing van twee seizoenen te staan. Ook in de Formule 2 zorgde hij voor onderhoudende momenten via de boordradio en dat patroon zet hij in de Formule E naadloos voort. Een goudmijn voor de makers van de serie derhalve, en niets voor fijnbesnaarde kijkers.

Ticktum, uitkomend voor het team Cupra-Kiro, is een van de rijders die in de documentairereeks over het seizoen 2024/2025 centraal staan. De anderen zijn de beide Porsche-teamgenoten António Félix da Costa en Pascal Wehrlein – waarbij de spanningen tussen de twee, die uiteindelijk ook tot het vertrek van de Portugees leidden, natuurlijk breed worden uitgemeten – Nissan-coureur Oliver Rowland en McLaren-talent Taylor Barnard, die na het einde van het McLaren-team voor het komende seizoen de overstap heeft gemaakt naar DS Penske.

Naast de actie tijdens de evenementen worden de rijders ook privé gevolgd. We zien Pascal Wehrlein met vrouw en dochtertje in de moestuin bij hun huis in Zwitserland en tijdens een uitje in de dierentuin in Berlijn. Wehrleins crash in São Paulo, toen zijn auto ondersteboven tegen de afgrenzing van de baan tot stilstand kwam, wordt natuurlijk uitvoerig belicht.

“We wilden de toeschouwers middenin de pitboxen brengen, dichterbij de actie en dichterbij de rijders dan ooit tevoren”, zegt Jon Alwen, die als executive producer en CEO van Astronaut Films de reeks produceerde. “Veel sportdocumentaires lijken inmiddels te glad of half gescript, Formula E: Driver is het tegendeel. Onze camera’s waren erbij om echte drama’s vast te leggen op het moment dat ze plaatsvonden en dit seizoen heeft meer geleverd dan we ons konden voorstellen.”

Of dat is gelukt, kunnen kijkers vanaf aanstaande vrijdag zelf vaststellen. Vanuit Nederlands perspectief is het jammer dat onze beide landgenoten Robin Frijns en Nyck de Vries in ieder geval in de aflevering die we konden zien alleen ergens tijdens de race-opnamen in beeld komen. Over de lijdensweg van Frijns in de Formule E zou je op zich al een dramaserie kunnen maken, terwijl juist de opwaartse lijn van Mahindra met De Vries ook best interessant materiaal zou kunnen opleveren. Hoe dan ook, voordat het nieuwe seizoen volgende week begint, kunnen liefhebbers dus dit weekeinde al Formule E-actie zien via Prime Video.