NASCAR: Kyle Larson pakt tweede titel in zinderend slot Phoenix. Denny Hamlin mist kampioenschap opnieuw. Zege Ryan Blaney

De titelkandidaten Denny Hamlin en William Byron in duel verwikkeld. Byron speelde ongewild een cruciale rol waardoor Hamlin de titel voor de derde maal in de playoffs verloor.

Denny Hamlin: “ Ik heb mijn best gedaan. Alles waar ik mij echt op heb voorbereid is vandaag gebeurd. Ik had het gevoel dat wij reageerden. Zelfs op een gegeven moment track position kwijtgeraakt en daarna weer gewoon terugvechten. We deden het heel goed bij de herstarts. Daarin zijn wij het gehele jaar niet goed geweest. Ja het team heeft een geweldige kampioenschapsauto meegebracht. Met nog twee ronden te gaan voelde ik mij heel goed en toen kwam het gedeelte dat gewoon stinkt. Mijn pleziermeter is nu gewoon vastgepind. Op dit moment wil ik eigenlijk gewoon nooit meer autoracen.”De overwinning van Ryan Blaney was eigenlijk gewoon maar bijzaak.

Ryan Blaney: “Het was gewoon ‘’cool’’ om het op een goede manier af te sluiten. Het was gewoon gaf. Wij hadden de gehele dag gewoon een snelle auto. Hamlin en Byron waren gewoon een beetje sneller maar ik kon eigenlijk nooit de leiding behouden. Die jongens waren echt heel goed het was echt een goede ‘’call’’ om voor twee banden te gaan en track position te behouden. Ik kreeg een behoorlijke herstart en ik was in staat om tussen Turn 3 en Turn 4 om in de bodem te rollen en zo de No.6 Keselowski te passeren.’’

William Byron eindigde als 33e na 52 ronden aan de leiding gelegen te hebben en sprak zijn sympathie voor Denny Hamlin uit ook al gaf het zijn teamgenoot Larson de kans om de titel te winnen.


William Byron reed ook een aantal ronden aan de leiding maar was eigenlijk nooit een factor.

William Byron: “ Voor Kyle en Rick Hendrick ben ik verheugd. Ze verdienen het gewoon. Maar het stinkt toch? Met drie ronden te gaan dacht ik laten we maar tot het einde gaan. Ik voelde iets komisch en dacht dat het misschien een lekke band was. De auto ging gewoon in Turn 3 rechtstreeks de muur in. Maar voor Denny en het gehele No.11 Team vind ik het gewoon erg jammer.’’

Chase Briscoe wist zich afgelopen zondag tweemaal van een lekke een lekke band te herstellen en eindigde uiteindelijk als 18e. In een wedstrijd die negen neutralisaties telde eindigde Joey Logano als vierde gevolgd door Kyle Busch en Denny Hamlin. De Top 10 werd gecompleteerd door Josh Berry, Michael McDowell, Ryan Preece en Chase Elliott. Ryan Blaney pakte zijn vierde seizoensoverwinning. Het betekende tevens de 17e in zijn carriere. Het betekende zijn eerste overwinning in Phoenix nadat hij driemaal achtereen hier als tweede was geëindigd. In 2023 was een tweede plek genoeg om hem hier de titel te bezorgen.


Ryan Blaney won de slotwedstrijd van het seizoen.

Uitslag NASCAR Championship Race Phoenix Raceway
1. (5) Ryan Blaney, Ford, 319 ronden
2. (19) Brad Keselowski, Ford, 319 ronden
3. (3) Kyle Larson (P), Chevrolet, 319 ronden
4. (10) Joey Logano, Ford, 319 ronden
5. (11) Kyle Busch, Chevrolet, 319 ronden
6. (1) Denny Hamlin (P), Toyota, 319 ronden
7. (7) Josh Berry, Ford, 319 ronden
8. (37) Michael McDowell, Chevrolet, 319 ronden
9. (21) Ryan Preece, Ford, 319 ronden
10. (17) Chase Elliott, Chevrolet, 319 ronden



Maar het was Kyle Larson die eigenlijk tot zijn eigen verbazing de titel veroverde. Hij kon het nauwelijks geloven