Formule 1: Super zaterdag voor Max Verstappen op Cota

Max Verstappen is in de vorm van zijn leven. Alleen in de eerste vrije training moest hij genoegen nemen met een vijfde plaats, daarna is het Verstappen die in alle sessies bovenaan te vinden is. Ook in de beslissende kwalificatie voor de echte Grand Prix race, waar de meeste punten zijn te verdienen, rijdt hij iedereen op afstand. En dat liep bijna nog mis ook in het tweede gedeelte van de derde kwalificatie. Net als in de kwalificatie van de sprintrace stuurt zijn team eerst Tsunoda te laat de baan op en nu gebeurde hetzelfde bij Verstappen, die na een moeizame out lap al werd afgevlagd voordat hij aan zijn snelle ronde kan beginnen. Maar niemand komt aan de strakke tijd die de Red Bull rijder eerder had neergezet. Hij heeft maar één run nodig om iedereen te verslaan en de 50ste pole binnen te halen met een Honda motor achterin.

Tekst: Gerrie Hoekstra
Foto's: Red Bull Content Pool en Ferrari 



Verstappen is niet met de titel bezig maar wordt wel de luis in de pels van de beide McLarens, die zich steeds meer gespannen beginnen te voelen. Lando Norris eindigt als tweede maar met bijna 3/10 seconde achterstand. Het had erger gekund, verteld hij na afloop van de sessie. Titelaanvoerder Oscar Piastri kent een moeizaam weekend in Cota en moet genoegen nemen met een matige zesde tijd achter Lewis Hamilton en George Russell.



Charles Leclerc schrijft tot zijn eigen verrassing de derde tijd op zijn naam en is daar heel tevreden over. Oliver Bearman in eigenlijk zijn eerste volledige rookie seizoen pakt na een wisselvallig seizoen een keurige achtste plaats. Het gaat niet altijd even goed met de Britse Haas-coureur, maar als hij het op zijn heupen krijgt weet hij iedereen te verrassen. Isack Hadjar moet morgen de wedstrijd achteraan beginnen. De Fransoos gaat er, in het begin van de eerste kwalificatie, hard af in de esses-bochtencombinatie en is boos op zichzelf. Ook Lance Stroll start vanaf de laatste rij nadat hij een gidstraf ontvangt na zijn lompe inhaalactie op Esteban Ocon in de sprintrace.



Uitslag kwalificatie - GP USA
1. Max Verstappen (Red Bull Racing) 1:32.510
2. Lando Norris (McLaren) +0.291
3. Charles Leclerc (Ferrari) +0.297
4. George Russell (Mercedes) +0.316
5. Lewis Hamilton (Ferrari) +0.402
6. Oscar Piastri (McLaren) +0.574
7. Kimi Antonelli (Mercedes) +0.604
8. Oliver Bearman (Haas) +0.629
9. Carlos Sainz (Williams) +0.640
10. Fernando Alonso (Aston Martin)+0.650

Q2 (Verschil snelste tijd Verstappen 1:32.701)
11. Nico Hulkenberg (Sauber) +0.633
12. Liam Lawson (Racing Bulls) +0.659
13. Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) +0.765
14. Pierre Gasly (Alpine) +0.950
15. Franco Colapinto (Alpine) +1.343

Q3 (Verschil snelste tijd Verstappen 1:33.207)
16. Gabriel Bortoleto (Sauber) +0.918
17. Esteban Ocon (Haas) +0.929
18. Lance Stroll (Aston Martin) +1.333 (Excl. gridstraf)
19. Alexander Albon (Williams) +1.483
20. Isack Hadjar (Racing Bulls) Crash