Porsche Cups: Titels verdeeld in Porsche Carrera Cup Benelux: Jaap van Lagen algemeen kampioen, Jules Grouwels wint Pro-Am en Milan Marczak is beste ‘rookie’

Algemeen rijderskampioen, teamkampioen en Pro-Am-kampioen: Team RaceArt blikt terug op een zeer succesvol seizoen

De strijd om de teamtitel was tijdens het voorlaatste raceweekeinde van het seizoen in het Belgische Zolder al beslist door Team RaceArt, maar alle overige titels stonden tijdens de laatste ontmoeting op Circuit Zandvoort nog op het spel. Daarbij was er een 100-procent-score voor Nederlandse rijders: Jaap van Lagen (Team RaceArt) behaalde de rijderstitel, Jules Grouwels (Team RaceArt) werd kampioen in de Pro-Am-categorie en Milan Marczak (RedAnt Racing) ging met de hoogste eer in de ‘rookie’-klasse aan de haal.

Tekst: aangeleverd berichr
Foto's: PR en Niels van der Peet

Voorafgaand aan het laatste raceweekeinde van het seizoen hadden de beide Nederlandse RaceArt-teamgenoten Jaap van Lagen en Sam Jongejan, de Zweed Robin Knutsson (NGT Racing) en de Nederlander Niels Langeveld (RedAnt Racing) nog kans op de algemene rijderstitel, waarbij Langevelds kansen nog slechts theoretisch waren en Van Lagen met een voorsprong van 25 punten een behoorlijke marge had. Jongejan en Knutsson begonnen met een gelijk aantal punten aan de seizoensfinale, wat een spannende beslissing beloofde.


Start van de zaterdagsrace met Jongejan voor Knutsson, Langeveld en Van Lagen

Van Lagen met overwinning naar titel, Grouwels wint Pro-Am
Met Jongejan voor Knutsson, Langeveld en Van Lagen op de startplaatsen een tot en met vier stonden alle vier de titelkandidaten voor de zaterdagsrace vooraan in het veld. Jongejan leidde het grootste deel van de race, terwijl Van Lagen goed naar voren reed en aansluiting vond bij zijn teamgenoot. In de slotronde stak de routinier uit Ede zijn jonge teamgenoot in de Hans Ernst-bocht voorbij en reed vervolgens als winnaar over de eindstreep.



Daarmee was hij, met nog één race te gaan, ook zeker van de titel. “Dat hadden we van tevoren zo afgesproken, het teambelang stond voorop en we wilden geen enkel risico nemen”, vertelde de nieuwe kampioen. “Het is heel gaaf dat ik nu de titel gewonnen heb, met Porsche, mijn favoriete merk, waarmee ik al sinds 2007 race en waarmee ook vrijwel alle rijders die ik als coach begeleid rijden. Ik heb al heel wat races met Porsches gewonnen, maar een kampioenstitel met Porsche is iets speciaals!”



Achter de beide teamgenoten Van Lagen en Jongejan eindigde Langeveld als derde, op ruime afstand gevolgd door Knutsson en Nick Ho (PG Motorsport). Milan Marczak was op de zesde plaats de best geklasseerde ‘rookie’, voor de Duitser Max Schlichenmeier (cargraphic by Kurt Ecke Motorsport) en Mees Muller (PG Motorsport). De Fin Henri Tuomaala (Team Koirainen) won in de race de Pro-Am-klasse, voor Jules Grouwels en Jani Käkelä (39 Racing).



Daarmee was Grouwels ook al zeker van de titel in dit klassement. “Enorm blij en opgelucht, want het waren spannende weken”, zei de 29-jarige rijder uit Maastricht over zijn succes. “Ik ben echt trots dat we alle drie de titels hebben kunnen binnenhalen: de teamtitel, de algemene rijderstitel en Pro-Am.”


Jaap van Lagen leidde de zondagsrace van start tot finish en bekroonde daarmee een nagenoeg perfect weekeinde

Van Lagen wint ook zondagsrace, Marczak pakt ‘rookie’-titel na spannend duel
Zonder druk in de strijd om de rijderstitel leidde Jaap van Lagen vanaf de pole-position op zondag onbedreigd naar de overwinning, zijn vierde van het seizoen, waarmee hij zijn titelwinst extra glans gaf. Langeveld en Knutsson vergezelden hem op het podium. Jongejan ging in de beginfase in de rondte in de Gerlachbocht, waardoor hij veel terrein verloor, maar kwam nog als zevende over de eindstreep, waarmee hij, met één punt voorsprong op Knutsson, de tweede plaats in de eindstand van het kampioenschap veiligstelde.



De laatste race van het seizoen moest nog wel de beslissing brengen in de strijd om de ‘rookie’-titel. Marczak had op zaterdag met zijn klassezege de leiding in het puntenklassement overgenomen van de Andorrees Frank Porté Ruiz, die een lastige eerste race kende. Met een onderling verschil van twee punten begonnen de twee aan de slotwedstrijd, waarin Porté Ruiz aanvankelijk de beste papieren leek te hebben, maar Marczak uiteindelijk de klassezege en daarmee de titel pakte.



“Het was wel heel spannend”, gaf de 17-jarige rijder uit Zundert toe. “We gingen als team het weekeinde in met het idee dat we kampioen konden worden, maar onze strategie was om ons volledig op onze eigen prestatie te concentreren en ons niet te laten afleiden. Op zaterdag ging het al goed, op zondag bleef ik in de eerste helft rustig, maat toen besefte ik dat er wel wat moest gebeuren. We reden bumper aan bumper, ik zette Frank meer en meer onder druk en dwong hem in een fout, waarvan ik kon profiteren. Vervolgens was het een kwestie van het hoofd koel houden en de titel binnenhalen. Het was heel gaaf om het team juichend op de pitmuur te zien staan!” Jules Grouwels sloot de laatste race van het seizoen als beste ‘Pro-Am’-rijder af.


De onder Poolse vlag rijdende Nederlander Milan Marczak won na een spannende finale de rookietitel

Met de spannende beslissingen tijdens het slotweekeinde kwam er een einde aan een geslaagd 13e seizoen in de Porsche-merkencompetitie in de Benelux, waarin de klasse opnieuw overtuigde met spectaculaire races en een veld waarin talenten zich goed konden ontwikkelen.



Jaap van Lagen kondigde al aan dat hij graag verder wil: “Ik voel me in de Porsche Carrera Cup Benelux heel goed thuis. Als de kalender het toelaat en het allemaal lukt, wil ik graag volgend jaar weer aan de start staan!”



Of ook Grouwels volgend jaar weer van de partij is, kan hij nog niet zeggen: “Daar ga ik de komende maanden eens rustig over nadenken.” Voor ‘rookie’-kampioen Milan Marczak is de promotie naar de algemene klasse nu de logische volgende stap. “Natuurlijk moet ik wel het benodigde budget vinden, maar dat is wel het doel inderdaad”, zegt hij.



EINDSTAND