Rally - ONRK: Ten Brinke oppermachtig, Rostek kampioen in Hellendoorn
Markelo – Met overmacht heeft Bernhard Ten Brinke de Eurol Hellendoorn Rally 2025 gewonnen. De rijder uit Zeddam pakt daarmee z´n derde zege in Hellendoorn en schuift langzaam op in een illuster lijstje. De vraag of hij zijn ogen al richt op het record van Kuipers? ´Hoeveel is dat? Vijf? Dan moeten we dat maar ´s gaan doen´ lacht hij aan de finish van de rally, waar hij bij het podium wordt geflankeerd door zijn Britse navigator Tom Woodburn en de Škoda Fabia RS Rally2. In extremis konden er ook de nodige kampioenen worden gevierd. Willem Wouter Overbeek (Nationaal kampioen), Antoine Biesheuvel (Historic kampioen), Pex (Junior kampioen) en de Duitser Dennis Rostek (Internationaal kampioen), waarbij vooral laatst genoemde het zichzelf onnodig moeilijk maakte.
Tekst: Dré Galiart
Foto's: Dré Galiart & Steven van Veenendaal
Onzeker weer en pittige vrijdag
Vlak voor het weekend is al duidelijk dat de omstandigheden voor de rally twijfelachtig zijn. De vrijdag lijkt droog te blijven en voor de zaterdag verbeterd de voorspelling dag na dag van volledig regen naar regen aan ´t einde van de middag. Een gegeven wat de finish van de wedstrijd onvoorspelbaar maakt, want één foute bandenkeuze en de wedstrijd kan zomaar voorbij zijn. En dan is er een klassieke vrijdag, met de langste proef van de wedstrijd als eerste proef. Zou het weer een editie worden waarbij na de vrijdag de wedstrijd al ´op slot valt, zoals we dat in het verleden ook verschillende malen zagen? Duidelijk is dat we op vrijdag al 40% van de wedstrijd gaan rijden.
Van Deijne en Verschuuren openen het snelst, of..?
De eerste proef, altijd een maatstaf voor krachtsverhoudingen in het veld, maar deze editie echt memorabel. Het begint met een melding, als de proef al loopt, over niet of niet correct geplaatst ´Big Bags´ en wordt vervolgd met een ´nee´ schuddende Bernhard Ten Brinke aan de stopfinish van de eerste proef. Pas later krijgt het verhaal duiding als Kevin van Deijne korte tijd de boeken in gaat als snelste op de eerste proef. Ten Brinke legt uit ´We kwamen full speed aan, met 197 per uur en toen stonden er twee marshalls met gekruisde armen, wat normaal inhoudt dat er een ongeluk is gebeurd. Achter een blinde bocht stond er een vrachtwagen met bigbags. Het was een zeer onveilige situatie en we waren uit onze concentratie. De organisatie heeft zijn excuses aangeboden. Het is voor mij verder prima zo´ De tijd van Ten Brinke wordt gecorrigeerd en zo is hij toch het snelste. Het is niet het enige ´incident´ op de eerste proef. Richard Pex en Anouck Preda kunnen een goed resultaat vergeten vanwege een sputterende motor (en zullen later uitvallen), maar de beelden die echt blijven hangen zijn die van een vliegende Ford Fiesta Rally2. Het zijn Michiel Becx en Sander van Barschot die gelanceerd worden door een kuil in het onverhard en ongelukkig landen op een punt waar de Fiesta vol in een andere oneffenheid kan happen. De klap is hard genoeg om de hele voorkant van de Fiesta te vernielen en er volgen meer rijders die bodemplaten en voorbumpers achterlaten op het slechte stuk onverhard. Voor Becx zit de wedstrijd erop met veel schade. Het is een smetje op een prachtig georganiseerde wedstrijd dat de eerste doortocht er al zo slecht bij ligt.
Tactiek duidelijk
Met alle tumult op de eerste proef, zouden we bijna vergeten dat er ook een uitslag is die wellicht een trend voor de wedstrijd laat zien. En die trend is er duidelijk. Ten Brinke is, ondanks dat hij toch echt wel enkele proeven van slag is door het incident, wel het snelste na tijdcorrectie. Opvallend is degene die het beste met hem mee kan. Dat is Kevin van Deijne en niet Dennis Rostek of Ben van de Laar. Bij Rostek lijkt het puur tactisch, want zelfs een matig resultaat en punten desgewenst verdiend op de powerstage, kunnen hem aan de titel helpen. Ben van de Laar lijkt ook nog niet direct te kunnen aanhaken bij het hoogste tempo.
Dan zijn we pas één proef ver en er valt al een boek over de wedstrijd te schrijven en dan hebben we de prachtige doorkomsten van de bijna onbetaalbaar zeldzame Mitsubishi Lancer WRC05 in de handen van Henri Kamphuis en de Hyundai I20 WRC van Erik Wevers, nog niet eens genoemd.
Steady top drie
Voor proef twee gaan we naar de Hallerhoek en voor proef drie naar Daarle. Op beide proeven zijn de nummers 1 en 2 gelijk aan die op de eerste proef. Ten Brinke ruim snelste en Van Deijne die erg sterk aan de wedstrijd is begonnen. In de mathematische verwachting dat de Škoda RS in overtal in sterke handen de top vijf zou domineren, zouden we bijna vergeten dat Yannick Vrielink (Škoda Fabia R5 Evo) met al zijn talent, samen met navigator Harm van Koppen, gewoon steady de vaste top drie voor de eerste proeven vol maakt. Hij blijft zo´n negen seconden vóór de grote baas van Pole Promotion, Rostek. Daarachter zijn het Stan Pex en Jorie Christiaens (vanaf Hellendoorn ook in de RS versie van de Fabia) en het duo Ben van de Laar/Marlon Krieger, eveneens in de Fabia RS.
Nóg meer drama
Eerder dan verwacht is later op vrijdagavond toch het eerste beetje regen gevallen bij Hellendoorn. Met veel deelnemers op slicks, sommigen zelfs op wat hardere, zijn de omstandigheden heel lastig. `Het is héél tricky´ laat leider Ten Brinke weten aan de finish. Vrielink samen met Harm van Koppen op de zachtere van de slicks, doet het onmogelijk geachte door ex aequo gelijk een tijd te rijden met Ten Brinke. Dat mag dus gerust de boeken in als scratch voor Vrielink, op de langste en meest uitdagende proef van de wedstrijd. Van Deijne en Verschuuren rijden, zover we daar dan van mogen spreken, opnieuw de tweede tijd achter de twee snelsten. Daarachter voltrekt zich een klein drama, want Rostek gaat in de fout. `Het was mijn fout. Ik probeer ´t nog te begrijpen... We hadden een referentiepunt, maar de afstand verkeerd ingeschat, we schoven rechtdoor een gat in met een heftige impact` aldus de gedesillusioneerde Duitser, genavigeerd door Stefan Kopczyk. Gelukkig zien we hem wel nog op de zaterdag in actie waardoor hij zijn titelkansen gewoon levend houdt. Niet veel later ontbreekt ook de volgende Škoda van Pole Promotion, want Ben van de Laar valt ook weg uit de wedstrijd. ´Ik draaide een haakse bocht in en we raken met de achterkant iets op m´n wiel en de volgende bocht spint de auto ineens. De ophanging bleek afgebroken. Dat was zonde. We probeerden naar de omstandigheden te rijden, maar er is blijkbaar nog veel te leren`.
Ten Brinke blijft snelste tijden rijden op de overgebleven proeven op vrijdagavond. Waar Vrielink een keer sneller is dan Van Deijne, draaien ze dat de volgende proef weer om voor plek twee en drie. Gaat Vrielink hier de grote baas aan de titel helpen door aan te dringen bij Van Deijne? Dat is de vraag voor de zaterdagetappe. Het verschil tussen de twee is ruim 8 seconden, Ten Brinke lijkt gevlogen met een voorsprong van ruim 40 seconden.
Schone lei
De zaterdag begint met, gelukkig, tal van herstarters. Ben van de Laar, Dennis Rostek, Joep Luth, Niels Kroeze, Richard Pex. De lijst puilt uit, waarbij overigens laatst genoemde uiteindelijk toch moet uitvallen en er in het lijstje ook twee opvallende namen staan. Luth zagen we namelijk helemaal niet op vrijdagavond, maar hij moest vanwege zijn eigen huwelijk de vrijdagsectie overslaan (maar wist het regelementair zo te doen dat hij kon herstarten). De andere naam is die van Niels Kroeze, vers terug geïmmigreerd van een aantal jaren werken in Amerika, maakt hij zijn droom waar door te starten in de Rally 2 Fiesta in zijn thuiswedstrijd. Een kapot stuurhuis lijkt roet in het eten te gooien, maar uiteindelijk kan hij de zaterdagetappe wel voltooien. We kennen Kroeze nog van zijn tijd als navigator bij o.a. Gerben Brouwer en het zelf rijden in de Volvo Original cup.
Zo starten diverse toppers met een schone lei en mag Rostek op basis van de powerstage (waarvoor punten worden vergeven) en het feit dat er een beperkt aantal inschrijvers voor het kampioenschap aan de start staat, toch nog hopen op een titel.
En dus gaat de blik naar Yannick Vrielink. Kan hij op de eerste proeven verder aandringen of zet Van Deijne zijn krachtig gestartte wedstrijd voort? Het antwoord volgt snel, want Van Deijne pakt 2x ruim vier seconden en verdubbeld zo vrijwel de aanvankelijke marge. Als Vrielink een klein foutje maakt op proef negen, tegenover de eerste scratch voor Van Deijne, is het gat definitief. Zo blijft er een theoretische kans op de titel, al gelooft Van Deijne daar zelf niet meer in. ´We zijn echt bezig met onszelf, voor het kampioenschap zouden we wel zoveel geluk moeten hebben en die kans acht ik heel klein. Als je kijkt welke stappen we hebben gemaakt deze wedstrijd, dan kijken we met tevredenheid richting volgend jaar´ aldus Van Deijne die misschien wel zijn sterkste wedstrijd in jaren reed.
In het slot
En zo zet het beeld zich voort tijdens de wedstrijd. Ten Brinke die, op de ene proef na, alle scratches aan elkaar rijgt en achter hem mengen de herstarters zich tussen de top drie. Stan Pex drukt enkele keren de spreekwoordelijke ´neus aan het venster´ in zijn eerste wedstrijd met de ´RS´, door enkele tweede tijden en ook Ben van de Laar heeft duidelijk vertrouwen en plezier weer hervonden. Zo is er nog één vraag in de top van het veld die beantwoord moet worden; pakt Rostek de titel? Het antwoord blijkt ´ja´. Velen bogen zich over de vraag welke combinatie van punten voldoende zou zijn en het team kwam zelf met het uitsluitsel aan de finish van de laatste proef. Kampioen! Zo volgt de Duitser zichzelf op. ´Ik was in 24 uurs wedstrijden altijd op m´n best in het laatste uur en dus is deze wedstrijd het lastigste wat ik ooit heb meegemaakt, juist aan ´t einde van het kampioenschap. De monteurs hebben vannacht tot 5 uur doorgewerkt en ik moet mijn dank richten aan hun en aan Škoda Motorsport dat we alle onderdelen, dankzij hun, al bij ons hadden om de reparaties uit te kunnen voeren´ meende de kersverse kampioen.
Nieuw concept
Dankzij een nieuw concept van tijdschema, waarbij de Historische wedstrijd niet direct achter de gewone wedstrijd start maar ze om beurten één boucle rijden met meer marge, was het voor publiek veelal kiezen welke wedstrijd te volgen. Voor de deelnemers leek het wél een uitkomst want behoudens een enkele vervelende crash, zijn er in het achterveld beduidend meer meters gemaakt in beide wedstrijden dan vorig jaar. Snelste Historic was, niet verrassend, Antoine Biesheuvel. Toch was Biesheuvel voorafgaand aan de laatste boucle nog niet zeker van het gedroomde resultaat. `Er is nog regen op komst en dan ben ik wel flink in het nadeel ten opzichte van de 4x4´ vond Biesheuvel, die samen met Willem Vissenberg aantrad in een kakelnieuw opgebouwde BMW M3. Gelukkig voor Biesheuvel bleef voor een groot deel van het veld de regen beperkt tot het achterveld in beide wedstrijden, al vielen beide podiums wel ten prooi aan stortregens. Piet Hein van der Heijden (Audi) en de Duitser Dahms (Porsche) vulden de andere plekken op ´t podium.
Talloze verhaallijnen
Behoudens het Historisch en Junior kampioenschap, leek er wel een vloek te liggen op de potentieel kampioenen. Willem Wouter Overbeek was één van de slachtoffers van het vervloekte stuk onverhard, maar ook hij pakte in extremis de titel in het NRK en in de Rally3/4 klasse van de Motul Clio Rally Trophy. Een andere gecrashte deelnemer, Max van Empel, pakte de titel bij de Algemene titel in de Motul Clio Rally Trophy. Zo zijn er zo vele verhaallijnen die het benoemen waard zijn, maar er is eentje die elk jaar naar voren komt. Die van smaakmaker Edwin Wolves, die eerder dit seizoen onfortuinlijk en zwaar crashte met de ´Olde Opel´ zoals men zo mooi in dialect zegt. Nu is hij onderweg met de Porsche Cayman ´Deze auto heeft meer koppel, maar de snelheid is gelijk en gaat net zo dwars. Ik kan d´r wel aan wennen` lacht Wolves. Gevraagd naar de keuze tussen de twee auto´s is Wolves stellig ´Nee joh, dan ga ik voor de Kadett. Ik vind ´t zelf ook mooi hoe het gaat, het onverhard van Notter, maar ik ga er vanuit dat we hier volgend jaar gewoon weer staan met de Kadett´ zo hoopt Wolves. Ook dit weekend was hij spectakelman bij uitstek. En als hij hardop mag dromen, dan staat de 992, zoals nu ontwikkeld door Kevin Abbring, nog wel op het lijstje van te besturen auto´s.
