Rally: Van den Heuvel wint in Kasterlee

Kasterlee – Jasper van den Heuvel heeft afgelopen weekend de Shortrally van Kasterlee gewonnen. De preparateur / rijder wist van start tot finish te leiden in de Citroen C3 Rally2. Daarmee was hij de zoveelste Nederlandse rijder die het evenement op z’n naam schreef, nadat in het verleden Piet van Hoof al geruime tijd door het leven ging als ‘Mr. Kasterlee’. “En dan hebben we nog niet eens de laatste specificaties” zo klonk het vol zelfvertrouwen uit de mond van Van den Heuvel halverwege de wedstrijd.

Tekst en foto's: Dré Galiart



Starten in het nat
De wedstrijd begon al vroeg op zondagochtend en de omstandigheden zijn lastig. Alles ‘ligt nat’, zoals onze Zuiderburen dat zo mooi beeldend kunnen verwoorden. Een handycap voor enkele van de Nederlandse deelnemers, die voor het eerst een nieuw wapen komen testen. Onder hen Hermen Kobus. Hij is ‘herintreder’ na enkele jaren op hoog niveau in België te hebben gereden met de S2000 Fiesta, hing hij in 2018, de helm aan de wilgen. Voordat hij dat deed wist hij nog wel de gedroomde winst in de Hellendoornrally te realiseren en ook een derde plek in de East Belgium Rally prijkt in zijn laatste seizoen op het palmares. Nu is het doel om vooral met de nodige plezier meters te maken met de nieuw verworven Ford Fiesta Rally2. Herenigd met vaste navigator Erik de Wild lijkt hij na de eerste boucle nog niet al te zeer naar de tijden te willen luisteren. Het duo ligt dan tweede algemeen, ondanks de moeilijke omstandigheden. Hij is niet de enige, want ook Elbert Deij komt kennismaken met een nieuw wapen. De Clio Rally5 wordt omgeruild voor een Evo X, eveneens uit de stallen van Heuvel Motorsport.



Nederlandse dominantie
Als de eerste boucle achter de rug is wordt het steeds droger rondom Kasterlee, het zonnetje komt zelfs tevoorschijn en de nattigheid maakt plaats voor stoffige uitgesneden bochten. Van den Heuvel en navigator Jouri Dockx geven geen krimp en ze rijden uiteindelijk alle 8 scratches. Het wordt uiteindelijk, zoals ook de afgelopen 4 jaar, een Nederlands feestje. Kobus moet in de tweede boucle zijn plek als runner-up overlaten aan Richard Pex in de Škoda, maar de derde plaats is uiteindelijk wel de prooi voor Kobus. En voor wie dacht dat daarmee de Nederlandse dominantie erop zat, had buiten Hein Jonkers en Arno Beurskens gerekend. De Mitsubishi Lancer Evo 6,5 mag zich tegenwoordig ‘historisch’ noemen en ondanks dat hij net buiten het podium valt, is hij wel snelste historic. Steve Bécaert in de de Evo X uiteindelijk snelste Belg met een vijfde plaats. Ok, het moet gezegd, er landt uiteindelijk wel een Belgische dame op het podium, namelijk Anouck Preda aan de zijde van Richard Pex.



Testwedstrijd
Kasterlee is altijd de uitgelezen mogelijkheid voor diegene die na de zomerstop en vóór de Hellendoornrally nog wat meters in de benen willen krijgen. Dat geldt zeker voor Elbert Deij voor de eerste meters in de Evo, maar ook Nick den Braber maakte alvast de nodige meters. “We lopen ongelukkig tegen wat problemen met de motor op, maar deze wedstrijd biedt wel de kans om te kijken of we die vóór Hellendoorn onder controle kunnen krijgen” liet Den Braber weten. Ook Jórgen Spong en Leo Kurstjens draaien onder dat motto alvast warm voor ‘misschien wel de mooiste rally van Nederland’, zoals de Hellendoornrally zich al enkele jaren profileert. Over amper twee weken is het zover!