Porsche Cups: Nigel Schoonderwoerd in het diepe als gastrijder in Porsche Mobil 1 Supercup op Zandvoort

Ga er maar aan staan: nog nooit een race in een Porsche gereden, en dan gelijk de première voor een uitverkocht huis op Mascot Circuit Zandvoort in de Porsche Mobil 1 Supercup! Nigel Schoonderwoerd doet dat gewoon. Hij is een van de Nederlandse gastrijders die dit weekeinde voor het recordaantal van elf landgenoten in de hoogste internationale Porsche-merkencup zorgen. AUTOSPORT.NL sprak met de 36-jarige Bilthovenaar, die met realistische verwachtingen aan het weekeinde begon. “Als ik binnen een seconde of twee zit, ben ik al heel tevreden”, zei hij.

Tekst: René de Boer (vanuit Zandvoort, X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: Rebocar/R. de Boer

“Heel mooi om hier te zijn, echt bijzonder. Zandvoort is natuurlijk wel bekend, maar nu hier in een Porsche tijdens zo’n evenement te mogen rijden is heel gaaf”, zegt Schoonderwoerd. In de autosport is Schoonderwoerd een laatbloeier, zo blijkt uit zijn relaas: “Ik ben pas drie jaar geleden begonnen, geen kartervaring, geen autosport, ik heb mijn licentie pas gehaald toen ik 31 was. Mijn eerste races heb ik gereden in de BMW 240 Cup. Van daaruit kreeg ik de mogelijkheid om drie races te rijden in de Ferrari 488 Challenge. Dat leidde weer tot contact met een groter team, het Italiaanse Iron Lynx, dat het jaar daarna fabrieksteam werd voor Lamborghini. Vervolgens kreeg ik de vraag of ik met hen wilde meegroeien, een heel goede aanbieding.”

Schoonderwoerd kreeg de mogelijkheid om deel te nemen aan de Lamborghini Super Trofeo, waarin twee rijders een auto delen. Hij koos voor Yelmer Buurman als teampartner: “Die kende ik al vanuit het verleden en die had voor dat seizoen niks, dus die vond het leuk en zei ja. In dat seizoen Super Trofeo hebben we veel podiumplaatsen behaald, ik heb veel gezien en veel geleerd. Daarna heb ik wat rust genomen, maar mijn doel was eigenlijk GT3, ook omdat Yelmer natuurlijk met Mercedes de GT3-klasse als achtergrond heeft. Vorig jaar heb ik een seizoen niks gedaan, maar wel twee testdagen met een Porsche bij GP Elite, met ABS, ook twee testdagen met Mercedes, dat ging ook goed. Toen deden we in januari van dit jaar Abu Dhabi (de zes-uursrace van Creventic, red.), daar werden we vierde, dus grepen net naast het podium, maar het was wel een mooie ervaring. En voor een eerste GT3-race was dat best een goed resultaat.”


Schoonderwoerd (m.) in gesprek met Yelmer Buurman (r.) en GP Elite-teamgenoot Huub van Eijndhoven (l.)

Via GP Elite kwam vervolgens het aanbod voor deelname aan de Porsche Mobil 1 Supercup op Zandvoort, een kans die Schoonderwoerd maar wat graag aangreep. “Kijk, voor mij als ‘brons’ is hier geen podium te behalen, maar het is gewoon de mentale kracht, overleven, ertussen rijden, wat veel mensen misschien niet willen, niet kunnen of niet durven, maar om je daar dan toch te handhaven. Dat is mijn doel.” Voor wat betreft zijn mogelijkheden is Schoonderwoerd heel realistisch: “Mijn doel is binnen de twee seconden te zitten van de rijders vooraan. Dat is al ambitieus genoeg denk ik, zeker omdat ik maar twee testdagen heb gehad met de Porsche zonder ABS, hier op Zandvoort. Vanaf achteraan is elk plekje naar voren voor mij goed, zit ik ergens tussen 19 en 23 dan is het bijzonder goed. Maar misschien is het verder naar achteren, we zien het wel.”

In het dagelijks leven is Schoonderwoerd werkzaam in het familiebedrijf: “Wij importeren kwaliteitsvlees vanuit Nieuw-Zeeland en Australië, lams- en rundvlees, en we exporteren dat naar heel Europa. We snijden of verwerken niet, het is puur import en export, waarbij we leveren aan slagerijen, cash&carry stores, supermarkten, scheepvaart en luchtvaart. Schoonderwoerd is het familiebedrijf, samen met mijn broer, en dan staat er ook NA Invest op de auto, de tak die we gebruiken voor overnames binnen de food en agri en wat beleggingen in de breedte, iets waaraan we nu aan het bouwen zijn, de komende tien, 15 jaar, nu elke dag aan staan en op tijd er zijn, wat we ook leuk vinden, maar wel met het doel dat we straks als we 45, 50 zijn makkelijker dingen zoals dit kunt doen, het racen.”

Nigel Schoonderwoerrd is een van de in totaal zeven rijders die dit weekeinde voor Team GP Elite op Zandvoort in actie komen

Welke ambities heeft Schoonderwoerd in de autosport? “Eigenlijk ben ik best wel snel gegroeid”, zegt hij. “Van BMW naar 488 naar Super Trofeo naar GT3 naar Porsche Cup, dus ik heb vijf stappen gezet. Belangrijk voor mij is plezier maken, zorgen dat ik de auto netjes binnen breng. Van de races die ik tot nu toe gereden heb, heb ik geloof ik een podiumscore van 50 procent. Dat gaat hier natuurlijk niet gebeuren, maar ik wil nog verder de druk opvoeren.” Aan welke auto’s beleefde hij tot nu toe het meeste plezier? “De Mercedes GT3 vond ik heel gaaf qua downforce, die moet je echt rijden met de techniek en met precisie. De Cup-Porsche vind ik niet zo heel moeilijk om te rijden, maar op de limiet zitten, de laatste tiende van een seconde eruit halen, dat is de uitdaging!”