British GT: Dawson en Jewiss zetten eerste stap naar kampioenschap met zege op Brands Hatch
De tweeuursrace van het British GT Championship op Brands Hatch werd afgelopen zondag verreden en werd vooral bepaald door straffen. Charles Dawson en Kiern Jewiss (2 Seas Motorsport) haalden daar hun voordeel uit en verdienden hun derde overwinning van het seizoen. Harry George en Luca Hopkinson (Optimum Motorsport) zorgden voor de eerste GT4-zege voor een Silver Cup-duo, terwijl Ravi Ramyead en Charlie Robertson (Century Motorsport) profiteerden van een uitvalbeurt van hun titelkandidaten.
Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO/JEP
Maxi Götz en Kevin Tse in de andere Mercedes-AMG van 2 Seas Motorsport hadden zich als beste gekwalificeerd. De laatstgenoemde vertrok vanaf de pole position, maar ging bij de start heel voorzichtig door Paddock Hill Bend. Dat gaf Giacomo Petrobelli (Blackthorn) de kans om de leiding meteen af te pakken en Rob Collard (Barwell Motorsport) klapte meteen mee. Dawson maakte twee plekken goed en kwam achter Tse terecht, maar voor Alex Martin (Barwell Motorsport) en Morgan Tillbrook (Optimum Motorsport). Petrobelli kreeg een drive-through penalty aan zijn broek, omdat een lid van het Aston Martin-team een ventilator op de grid had gebruikt om de motor te koelen en dat is tegen de regels, en dus viel de Zwitserse Italiaan terug naar de laatste positie. Vanwege hun goede prestaties op Snetterton, moest Collard een successtraf van 15 seconden incasseren tijdens de rijderswissel, terwijl Tse en Martin ieder 20 en 10 seconden, respectievelijk, extra lang stil moesten staan.
Dit bracht Dawsons teamgenoot Kiern Jewiss aan de leiding. Een uur lang moest hij de McLaren van Tillbrooks ploegmaatje Marvin Kirchhöfer achter zich zien te houden – en dat lukte nog maar net. Het gat tussen de twee was nog geen halve seconde. Collard en Hugo Cook maakten het podium af. Jonny Adam en Petrobelli kwamen heel sterk terug en reden richting de vierde plaats. Sven Müller (Team Parker Racing) probeerde de vijfde positie af te pakken van Martin Plowman (Paddock Motorsport), maar hij knalde achterop hem. De Porsche van Nick Jones en Müller viel uit met een kapotte stuurstang, terwijl Plowman en Mark Smith terugvielen naar P9 achter Silver-Am-winnaars Andrew Howard en Tom Wood (Beechdean AMR), Marcus Clutton en Simon Orange (Orange Racing by JMH), Götz en Tse die naast de successtraf ook nog eens te lang buiten waren gebleven, en Jon Kearney en Callum Macleod (Optimum Motorsport). Martins teamgenoot Patrick Kujala kwam als tiende over de streep na een lekke band die was veroorzaakt door een brokstuk van de crash van Müller en Plowman.
George en Hopkinson waren oppermachtig in de GT4-divisie. Ramyead en Robertson kwamen naar Brands Hatch met een achterstand van 23.5 punten op Jack Brown en Marc Warren in de andere Optimum Motorsport-McLaren Artura. Warren crashte echter al in de openingsronde en dus scoorden hij en Brown geen punten. Dankzij de tweede plaats hebben Ramyead en Robertson de leiding in het GT4-kampioenschap over kunnen nemen met een kleine voorsprong van 3.5 punten. Het BMW-duo finishte net voor Jon Currie en Phil Keen (Team Parker Racing) die een rappe tweede stint reden op weg naar het podium. Mahiki Racing viel net buiten de boot in de algemene GT4-klasseringen met de vierde plek voor Blake Angliss en Luke Garlick, en vijfde plek voor Ian Duggan en Joe Wheeler. De derde Ginetta van het team, die van Josh Miller en Jack Mitchell, leidde vanaf de pole, maar viel door een forse brand al vroeg uit.
UITSLAG RACE
Dawson en Jewiss gaan met een voorsprong van 28.5 punten op Adam en Petrobelli, en Kirchhöfer en Tillbrook richting de Donington Decider. De vierde plek is genoeg om de titel veilig te stellen, wat hun rivalen ook doen. De British GT-finale op Donington Park wordt op zondag 5 oktober verreden.