Formule 1: Cadillac bevestigt Pérez en Bottas

Cadillac heeft officieel bevestigd wat in de afgelopen weken al naar buiten kwam: dat het nieuwe F1-team van het Amerikaanse merk zijn eerste seizoen niet begint met Sergio Pérez of Valtteri Bottas, met daarnaast een jonge, al dan niet Amerikaanse coureur, maar met Pérez én Bottas. De voormalige nummer 2’s van RBR en Mercedes gaan bij het 11e F1-team een zeer ervaren duo vormen, dat samen goed is voor 526 GP’s en 16 F1-overwinningen.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto: Cadillac F1

Volgens teambaas Graeme Loudon past het tekenen van twee zeer ervaren coureurs precies in het plan van Cadillac. Met hun kennis en leiderschap kunnen zij het team snel helpen opbouwen, zo liet hij bij de bekendmaking. Loudon bedankte daarbij Mercedes, dat Bottas vrijgaf om de overstap te kunnen maken. De twee routiniers spraken woorden die we vaker hebben gehoord van oudgedienden die bij een klein of beginnend team aan de slag gaan: beiden beschouwden het als een uitdaging om vanaf het begin bij te dragen aan een ambitieus groeiproject.

Het Cadillac-team moet inderdaad vanaf de grond worden opgebouwd, want net als het andere Amerikaanse F1-team van Haas heeft het geen ander team met een bestaande fabriek overgenomen. Op drie locaties gaan de teamleden samenwerken: Fishers (Indiana) en Charlotte (North Carolina) in de VS en Silverstone in Engeland. Op de laatstgenoemde plek is Cadillac de nieuwe buurman geworden van Aston Martin: op het bedrijventerrein vlak naast het circuit is in het laatste jaar een nieuwe fabriek verrezen.

Cadillac-moederbedrijf GM heeft de F1-activiteiten uitbesteed aan TWG Motorsports van Dan Towriss. Zowel GM als TWG Motorsports heeft een aandeel in het team. TWG is ook eigenaar van Andretti Global (in diverse kampioenschappen), Wayne Taylor Racing (IMSA) en Spire Motorsports (NASCAR).

Een jonge Amerikaanse coureur zoals Jak Crawford, momenteel kanshebber op de F2-titel, krijgt dus nog niet meteen het vertrouwen, maar zou binnenkort wellicht alsnog als reservecoureur bekendgemaakt kunnen worden.